Когда любовь грозит разлукой - Элизабет Дьюк

- Присядь на минутку. - Джейк махнул рукой в сторону кровати. Единственный стул в комнате стоял слишком далеко, у окна.

Заметив, что Лекси смутилась, Джейк уселся на смятое покрывало, держась от нее на некотором расстоянии.

- Нам нужно поговорить.

- Прямо сейчас? - Лекси заметила, что ее голос звучит испуганно, и быстро выпалила, - Джейк, прости, что мы разбудили тебя, но мне надо поспать. И тебе тоже. Разве нельзя подождать до утра? Все, что мне сейчас нужно, это...

- Прямо сейчас, Лекси. - Ей и раньше приходилось слышать этот непреклонный тон. - Утром рядом с тобой будет Сэм, а мне не хочется говорить об этом в его присутствии.

У Лекси пересохло во рту.

- О чем говорить? - спросила она, опустившись на кровать рядом с Джейком, но не слишком близко к нему.

- Я хочу знать, что произошло в этом доме между тобой, Сэмом и Домиником. Почему Сэм желал смерти своему отцу. Почему мальчику снятся кошмары о том, как отец его преследует. Почему ты, Лекси, не похожа на несчастную, горюющую вдову.

Теперь Лекси испугалась по-настоящему. Если она расскажет Джейку хоть чуточку, он захочет узнать все. Но она не может... не должна... не сейчас.

- Джейк, это просто дурной сон. Мальчик чувствовал себя виноватым. Ты же слышал. Однажды он разозлился на Доминика... как и все дети иногда злятся на своих родителей. И говорят всякие глупости. Ты ведь часто мог слышать, как ребенок кричит: "Чтоб ты сдох"? Если бы Доминик не умер, Сэм никогда не вспомнил бы об этом случае.

- Но из-за чего он так разозлился на Доминика? - спросил Джейк, нахмурившись. Вид его сильных бедер, похожих на мощные стволы деревьев, вызывал у Лекси определенные воспоминания, которые раздражали ее так же, как и весь этот разговор.

- Я не знаю. - Лекси пожала плечами, сжав кулаки и стараясь не смотреть Джейку в глаза. - Думаю, Доминик за что-то его отругал. Наверное, Сэм разбросал игрушки, - сымпровизировала она. - Впечатлительному ребенку не нужно много, чтобы он...

- Доминик часто сердился на Сэма? - перебил ее Джейк.

Лекси нервно облизала губы.

- Не чаще, чем большинство отцов. Доминик... - она умолкла, прикусив губу. - Он был немного раздражительным. Мрачным. Бонни говорила тебе. Джейк, я...

- Он бил Сэма? - резко спросил Джейк.

- Нет! - Лекси посмотрела Джейку в глаза. Больше всего на свете она боялась, что однажды это случится.

- Ладно, тогда в чем дело? - настаивал Джейк, в мягком свете лампы его суровое лицо казалось еще непреклонней. - Это Бонни и Клифф способны поверить, что ты не знаешь, что грызло твоего мужа, Лекси, но меня ты не одурачишь. Ты понимаешь это, да? Я почувствую ложь по тому, как ты отводишь глаза. Ты не забыла, как хорошо я тебя изучил? Возможно лучше, чем кто-либо другой.

- Ты? - усмехнулась Лекси, притворясь разозленной, чтобы скрыть свои опасения. - Ты ничего обо мне не знаешь! Тебя не было рядом со мной... со всеми нами... долгие годы!

- Да много ли нужно, чтоб узнать тебя? В один прекрасный день я обнаружил, что ты вышла замуж за Доминика. - Джейк сопроводил это напоминание иронической усмешкой. - Но ты никогда не любила его, правда, Лекси? О, я признаю, что ты строила из себя нежную и преданную жену. Я виделся с тобой три года назад, помнишь, и ты хорошо справлялась со своей ролью, ты из кожи вон лезла, чтобы убедить меня, что счастлива с Домиником и у тебя есть все, о чем ты мечтала. Но в тот миг, когда мы остались наедине... в тот миг, когда я прикоснулся к тебе...

- Прекрати! - Лекси вскочила с кровати и вздрогнула, когда Джейк схватил ее за руку.

- Ладно. Сейчас не время. Прости. - В его тоне было раскаяние. - Лекси, я не говорю, что ты не пыталась. Но в любом случае что-то ведь его довело...

Да, это ее вина. Если бы она смогла родить Доминику ребенка... его ребенка...

- Я любила Доминика! - воскликнула Лекси. И пусть ее любовь не была тем жгучим, безумным, сметающим все преграды чувством, которое она испытывала к Джейку. Но она все-таки любила Доминика... когда-то. Сначала как брата, а позже как лучшего друга. Лекси даже любила его как заботливого мужа и отца... по крайней мере в первый год после свадьбы, когда он еще оставался прежним и, вроде бы, неплохо относился к Сэму.

Доминик так сильно любил ее, что согласился взять на себя заботу о ее ребенке и воспитать его как собственного сына. Но спустя два года в их жизни снова появился Джейк и разрушил душевный покой Доминика, спровоцировав его паранойю, которая все усиливалась и усиливалась, пока...

Лекси заметила, что Джейк скептически ее рассматривает, и покраснела.

- Хорошо, может я и не любила его так, как тебя. Но первую любовь ведь ни с чем не сравнишь, правда? Это незабываемое, яркое и сильное чувство. - В ее голосе звучала насмешка. - Но кто сказал, что оно продлится долго?

Лекси попыталась высвободить руку, но пальцы Джейка только крепче сжали ее запястье. Она продолжила, стараясь не обращать внимание.

- С Домиником... - Лекси запнулась, переведя дыхание, - это была нежная, спокойная любовь. Более... прочная.

Эта любовь могла бы длиться очень долго, оставаясь такой же нежной и спокойной, если бы Доминик не свихнулся из-за Сэма, из-за того, что правда выйдет наружу... или если бы Лекси смогла родить ему ребенка.

Или если бы Джейк навсегда исчез из их жизни.

Джейк нервно рассмеялся.

- Ты же темпераментная женщина, Лекси, и всегда такой останешься. Страсть нужна тебе как воздух.

Лекси вздрогнула. Ей не хотелось говорить на эту тему. Сегодня вечером она поняла, что все еще неравнодушна к Джейку. Даже слишком неравнодушна.

- Я была Доминику хорошей женой, - заявила Лекси. - Любящей, верной женой. Просто однажды я почувствовала влечение к тебе... - Лекси бросило в дрожь, даже сейчас она чувствовала влечение к Джейку. - Это была инстинктивная физическая реакция. Думаю, это из-за того, что когда-то произошло между нами. - Лекси с вызовом покачала головой. - Доминик дал мне все, о чем я мечтала. Собственный дом. Семью. Чувство безопасности. Он был прекрасным мужем, прекрасным человеком... - Ее передернуло. Она не стала добавлять, что в конце концов разум Доминика повредился из-за его страхов и невозможности иметь ребенка.

- Ты забыла упомянуть счастье, - сухо сказал Джейк. - Ты была счастлива с ним, Лекси?

Лекси закусила губу, на глаза навернулись слезы при воспоминании о последних трудных месяцах ее брака, катящегося под уклон. Заметив это, Джейк добавил более мягко:

- Пожалуйста, присядь. - Он потянул ее за руку, не ослабевая своей хватки, пока Лекси снова не оказалась на кровати.

- Джейк, прошу тебя. Я спать хочу.

- Минуточку. - Джейк повернулся к ней. Прищурившись, он изучал ее лицо. - Я хочу, чтобы ты рассказала мне, Лекси... - Теперь его голос стал мягким и бархатистым. - Что случилось с Домиником, или с вами обоими, из-за чего он стал таким мрачным и угнетенным? Что бы это ни было, вижу, это все еще грызет тебя. И это причиняет боль твоему сыну, вызывая у него кошмары. Облегчи душу, Лекси. Расскажи мне! Поделись...

Лекси глубоко вздохнула. Очевидно, Джейк не собирается уходить, пока не получит ответ. Она должна кое-что рассказать ему. Но только чуть-чуть.

- Я чувствую себя виноватой, - выдавила Лекси, нечаянно почесав руку в том месте, где пальцы Джейка впивались в ее нежную плоть.

- Почему, Лекси? - мягко спросил Джейк, но она лишь опустила голову, прядь шелковистых волос упала ей на лицо. - Это как-то связано с... тобой и мной?

Лекси встрепенулась, ее черные глаза вспыхнули. Вопрос Джейка разбередил старую рану в ее душе, задел ее за живое. Дрожа от обиды, она воскликнула:

- Ты никогда меня не простишь, правда, Джейк, за то, что я так быстро выскочила замуж за Доминика? Даже несмотря на то, что я никогда не была нужна тебе... ну, разве что, как партнер, спутница в твоих странствиях. И я не была нужна тебе, когда ты уехал на Амазонку, оставив меня дома.

- Это несправедливо, Лекси, и ты это знаешь. Я не мог взять тебя с собой... не в эту поездку. Даже если бы я включил тебя в наземную группу, мы редко смогли бы видеться, а тем более оставаться наедине. А каково было бы мне знать, что ты рядом... - Джейк нахмурился. - Я должен был сохранить светлую голову, думать только о своих действиях, а не о тебе, Лекси. Кроме того, тебе нужно было закончить учебу, у тебя была практика в газете...

- Ты даже не хотел заняться со мной любовью перед отъездом! - выпалила Лекси.

У Джейка вырвался невеселый смешок.

- Е-мое, да ты же прекрасно знала, как я хотел заняться с тобой любовью. Просто я не считал это особо умным - воспользоваться тобой в такое неподходящее время, за день до отъезда. Я же знал, что долгие годы не увижу тебя. Я пытался быть порядочным по отношению к тебе, Лекси, как бы чертовски тяжело мне не было. Я не хотел, чтобы ты чувствовала себя привязанной ко мне, чтобы ты зависела, черт возьми, от парня, который может вообще не вернуться. Я просто чудом выжил. Я несколько раз был на волосок от смерти.