Случайный шаг - Дмитрий Сиводедов

— Вот так сойдет, — Имран удовлетворенно кивнул головой. — Мы можем начинать копать?

— Давайте, а я посмотрю, — я так и остался сидеть в кресле пилота, чтобы иметь возможность общаться с экипажем.

Вот только сами они полностью ушли в работу. Имран, используя импульсные лазеры, ковырял поверхность спутника. Вырезанные куски породы гравитационным захватом отправлялись в зев корабля, где тут же измельчались мельницей. Затем руда отправлялась в сложный очистительный комплекс, занимавшийся отделением металлов от шлака. Денису тоже приходилось стараться — следить за реактором и очистительным комплексом.

— А необходимо сразу проводить обогащение? — скорость процесса ограничивалась именно работой очистительного комплекса, да так сильно, что Имран успевал сортировать куски вырезанной породы и отбирать из них с большим содержанием металлов.

— Да, иначе деньги за рейс совсем мизерные, — пробурчал Денис, на секунду отрываясь от управления установкой.

— А насколько велики различия?

— Это сложный вопрос, тут все зависит от породы…

— Ну, хотя бы примерный уровень? — попросил я, чтобы оценить возможную прибыль в разных случаях.

— Разница порядка сотни раз, но опять же все зависит от породы. Благородных и редких металлов в них не очень много, а железо почти за бесценок идет, поэтому возить его отсюда не рентабельно.

— Неслабая разница, а цены покупки указывались на простую руду или все же на обогащенную?

— Конечно, на уже чистую руду, иначе слишком жирно было бы, — усмехнулся Денис.

— Что ж, тогда обогащать просто необходимо, — согласился я и замолчал, чтобы не отвлекать их от работы.

За следующие полчаса Имран на пару с Денисом выкопали около пяти сотен тонн руды, и всю ее перевели на концентрат, содержавший уже один только алюминий. Порода еще содержала огромное количество вездесущего железа, шедшего по империалу за десятку, поэтому являвшегося шлаком для нас. Работа занимала моих подчиненных почти целиком, и я не стал отвлекать их разговорами, а принялся за изучение оставшихся четырех баз. Среди них я выбрал сканер второго ранга, объяснявший как не только засекать объекты в космосе, но и понимать их внутреннее содержание, что очень важно в геологии.

За полдня разложив содержимое базы по полочкам, я отправился на кухню и стал варганить обед. Особых кулинарных навыков у меня не имелось, поэтому хотелось бы остановиться на варианте пельменей, оказавшихся очень простыми в готовке продуктом, но деликатесов надо есть понемногу, иначе они приедаются. Поэтому сварив картошку с курицей, я отправился за членами своей команды, все еще заседавшими на мостике.

— Ну что орлы, собираетесь есть? — спросил я, положив руки им на плечи.

— А? — переспросил Имран, повернувшийся в мою сторону.

— Повтори, мы не слышали, — Денис отключил крохотные наушники, вставленные в уши.

— Собираетесь есть или нет? — я еще раз спросил у них.

— Я в принципе не против, — Денис пожал плечами.

— Надо бы сделать перерыв, да и перегнать корабль не помешает, — Имран указал головой в сторону экрана. Под кораблем появилась огромная выемка, выеденная лазерами, а недалеко от корабля высилась гора пустой породы, многократно превышающая его размер.

— Ну, это мы мигом, — я бодро уселся в кресло пилота и отдал приказ на перемещение метров на двести.

Пчела включила на полную маневровые двигатели, чтобы медленно и неспешно поплыть в указанную сторону. Ускорение еле достигло величины в половину g.

— Раньше он резче двигался, — прокомментировал я столь долгий перелет.

— Мы же забили трюм на треть, а это под сотню тонн, — усмехнулся Денис.

— Так значит, завтра уже закончите? — я быстро в голове посчитал, что полное заполнение трюма займет примерно тридцать часов.

— Нет, мы постараемся сегодня закончить, — возразил Денис.

— Мы обычно работаем тридцать часов с двумя перерывами по полчаса, а потом уже отсыпаемся на обратной дороге, — пояснил Имран, увидев мое недоумение.

— А сможете столько пахать?

— Мы уже год так работаем, поэтому ничего страшного, — Денис еще раз подтвердил мое подозрение, что они с Имраном давно работают вдвоем.

— Ну как хотите, — согласился я, все же они не мое здоровье собираются гробить.

Быстро перекусив и похвалив меня за еду, они по очереди приняли душ и сели обратно пахать, а мне осталось только добивать оставшиеся базы. Так как остались только одноранговые, то я их изучил очень быстро, как раз ко второму перерыву в работе подчиненных, а после, еще раз передвинув Пчелу, я ушел спать, так как наличие меня на мостике не требовалось, а не спать целыми днями я не собирался.

С утра, повстречав засыпающих на ходу Имрана с Денисом, я перешел в кабину и уселся в капитанское кресло. Пара секунд, и Пчела снова подключена напрямую, минуя всякие экраны и прочие нерациональные методы соединений. Грузовой трюм полностью заполнен полуметровыми кубиками алюминия, что резко повысило инертность корабля. Я рассчитал обратный курс и стал следить за его выполнением. Сначала Пчела проработала несколько минут маневровыми двигателями и отошла от астероида на километр, где развернулась и включила маршевый, развив при этом ускорение в 4g. Теперь лимит на ускорение установила мощность двигателя — на борту три сотни килотонн алюминия, что даже несколько больше чистой массы корабля.

Обратный перелет грозил затянуться на полтора дня, а все имеющиеся базы я уже изучил, поговорить с кем-нибудь тоже не было возможности — оба члена экипажа отсыпаются после долгой смены. Дома в свободное время я бы посмотрел какой-нибудь фильм, прогулялся на природу или посетил друзей, но здесь ничего из этого не имелось — а вот свободного времени имелось просто завались. Поразмышляв немного, я решил посмотреть на установленный комплекс очистки руды — база инженер VI включала в себя описание как теоретической, так и практической части работы этого комплекса, поэтому хотелось разобраться в относительно невысокой скорости работы…

Следующий день.

— Капитан! Мы подлетаем к станции Лазарь-IV, — разбудил меня осторожный голос Имрана.

— А? Что? — вчера я заработался и уснул прямо в кресле техника, куда перебрался в ходе решения задач.

— Диспетчер станции уже пытался связаться, — пробубнил подчиненный тряся меня за плечо.

— Сейчас! — глаза засекли, что подлетное время всего десять минут.

Пара хлопков по щекам, и сонливость неохотно уступает. Тело (по другому описать мое состояние нельзя) перебралось в кресло пилота, и активировало связь.

— Борт 'Пчела', Корвин Грей, — представился я, поправляя волосы на затылке.

— Лазарь IV, Егор, — сообщили мне с той стороны.

— Мне бы выгрузится.

— Ну, это ясное дело, куда лететь знаешь?

— Нет.

— Тогда лови маршрут, займешь четырнадцатый ангар, — на изображении двухкилометровой станции вспыхнуло зеленым одно помещение, подходившее вплотную к обшивке.

— А выгружаться там же?

— Нет. Ты же из Лилии? — поинтересовался Егор.

— Ну, вроде можно и так сказать, — заключенный контракт не устраивал меня к ним на работу, поэтому я несколько сомневался в ответе.

— Эх, что-то туплю я сегодня, — пробурчал Егор и на несколько секунд отвлекся от разговора.

— Тогда стыкуйся в ангаре B-24. Там тебя и разгрузят, и погрузят, и вообще что хочешь сделают, — вместо небольшого помещения теперь выделился отсек на противоположной стороне станции.

— Что ж, спасибо.

— Да не за что, — пробурчал Егор и отключился.

Так как нам скинули проложенный маршрут к ангару, то я не стал напрягаться и просто вбил его в автопилот и пошел приводить себя в порядок. Пчела сама закрутилась в пространстве и, погасив маршевым двигателем остатки скорости относительно станции, обогнула ее и пристыковалась к шлюзу. На все про все ушло пятнадцать минут из-за огромной инертности корабля. Пока происходила стыковка, я обговорил дальнейшие планы с подчиненными.

— Я здесь человек новый, поэтому есть несколько вопросов.

— Задавайте, нас за этим к вам и поставили, — Денис философски пожал плечами, присев на свое кресло.

— Сколько обычно стоят на станции, два дня или три? — схему найма на орбите я не знал, поэтому предположил стандартные 5/2. Полет туда, копка на месте и обратный полет занимали от четырех до пяти дней, что вполне соответствовало стандартной рабочей неделе, значит нам положено два выходных на станции.

— Что-то ты нас совсем балуешь, — ухмыльнулся Денис.

— Почему? — мне, привыкшему к такому графику, он казался вполне нормальным.

— Обычно, у нас стоянка на станции около трех часов, а затем мы отправляемся в следующий рейс, — пояснил Имран.