Семья Эскалант. Злата (Книга 1) - Юлия Ларосса

протянула ему руку.

Он коротко засмеялся.

- Я был прав - ты слишком азартна!

Он как-то чересчур интимно сжал мою руку, поглаживая большим пальцем мою ладонь. И внезапно дернув

меня к себе, добавил:

- И чертовски сексуальна!

Сердце забилось еще быстрее, и я выдернула запястье, почувствовав, что краснею. Моя реакция вызвала его

пошлую улыбку.

Он снял пиджак и повесил его на заграждение. Одним движением, негодяй перепрыгнул через деревянные

брусья и направился к лошади, на ходу подворачивая рукава своей белоснежной рубашки.

- Что он удумал? – воскликнула тетушка, приближающая к загону в компании герцога и Мари.

- Решил, что способен оседлать Рейну! – невинно улыбнулась я, лишь только глаза светились предвкушением

поражения Эскаланта.

Я была уверена в своей лошади и ни на миг не предполагала свой проигрыш. Я представила, свою свободу от

навязчивости Виктора. И мне немного стало жаль. Но я быстро прогнала это чувство из своего сознания.

- Она же покалечит его!- ахнула тетка. – Остановите его, немедля!

- Не стоит, – добродушно вмешался Давид Эскалант. - Мой сын очень хороший наездник. Нет повода для

волнения, уверяю вас.

- К тому же, ему не помешает чуть примять павлиний хвост, – не оборачиваясь, ляпнула я.

Мари охнула, и я поняла, что сказала лишнее. Я, повернулась к отцу Виктора, смутившись:

- Прошу прощения, я не хотела ...

- А у вас острый язычок, дорогая! – не улыбаясь, молвил тот, хотя его глаза искрили озорством. – И вы правы,

моему сыну это не навредит, а даже наоборот.

Он мне подмигнул.

Обескураженная поддержкой с нежданной стороны, я неуверенно улыбнулась в ответ и обратила внимание, на

уже приближающегося к Рейне, Виктора.

- Ужасная затея! - бормотала тетка, еще больше побледнев.

Тем временем, Эскалант медленно подходил к лошади, потирая руки, очевидно, что бы согреть. Его губы

шевелись, но слов было не разобрать. Он неотрывно смотрел на уже настороженную Рейну, нервно

подрывающую землю копытами и нежно улыбался.

- Он решал проложить путь к твоему сердцу через твою кобылу? – шепнула мне Мари.

- Не думаю, что он ищет путь к моему сердцу! – также ответил ей я.

К тому времени зрителей собралось уже довольно много. Помимо гостей тетки, к загону пришли служащие. Я

была довольна этим – проигрыш Эскаланта увидит больше народу.

Горе-наездник подошел совсем близко к Рейне и, медленно, протянул руку к ее голове.

Я, как все остальные, задержала дыхание, когда лошадь встала на дыбы и угрожающе заржала.

- Осторожно, сеньор!- выкрикнул конюх, потирая недавно укушенный кобылой правый бок.

Моя улыбка стала еще шире. Хоть мне и не понравилось, что сеньор совсем не испугался и не отступил перед

опасной мощью лошади, которая теперь возмущенно взирала на него и трясла головой.

30

Эскалант все время что-то наговаривал, не переставая улыбаться, и опять стал приближаться.

Вконец разбушевавшаяся кобыла снова встала на дыбы. Намереваясь затоптать его. Зрители охнули, в том

числе и я. Непроизвольно.

Эскалант был вынужден отступить в сторону. Правда, не далеко. Рейна громко и продолжительно ржала,

гарцуя на одном месте и демонстрируя отличные былые зубы.

Но тот лишь восхищенно засмеялся. Продолжая что-то тихо ей говорить.

Рейна пятилась, будто сопротивляясь какому-то гипнозу, трясла гривой. Эскалант преследовал ее, пытаясь

коснуться.

- Не верь ему, милая! – шептала я, понимая ее чувства, как ни кто другой из присутствующих.

Негодник снова подошел к лошади на небезопасное расстояние. Та, было, опять хотела встать на дыбы, но (о,

чудо!), он будто отговаривая ее, покачал головой и ухватил за поводья, не дав подняться.

Рейна стала дико вырваться, бить копытами и громогласно ржать. Но Эскалант все же удержал поводья и, к

всеобщему восхищению, коснулся ее морды.

Я в полнейшем шоке наблюдала, как предательница стала утихомириваться от его прикосновений, слов, голоса

или ласковой улыбки, что дарил он норовистому животному.

- Глазам не верю! – ошарашено прошептала я, под всеобщие возгласы восхищения.

Рейна все еще фыркая, кажется, стала прислушиваться к его словам.

- Интересно, что он ей говорит? – не отрывая от этой сцены глаз, спросила Мари.

Я бросила на нее рассерженный взгляд, с немым вопросом: «И ты туда же?!». В ответ подруга виновато

пожала плечами.

Честно говоря, я сама не знала какое чувство из тех что испытывала было сильнее: досада поражения или

невольное восхищение мастерством негодяя.

Тем временем, Эскалант неожиданно обнаглев, поцеловал мою, уже не сопротивляющуюся, Рейну. После

достал из кармана брюк маленькую морковь и протянул лошади.

- Кто дал ему морковку?! – ахнула я.

Это было ее любимое лакомство!

– Одни изменники окружают меня! – негодующе ворчала я.

Когда предательница слопала морковь, Виктор отошел в сторону, за ее спину. Рейна потопталась-потопталась и

… подошла к нему, мило ткнув носом в его плечо!

Рядом охали и ахали тетушка, Мари и другие зрители.

Эскалант снова наградил лошадь морковкой и погладил по морде, шее, спине. Не прекращая ей что-то

говорить, ухватился за поводья и, не дождавшись возмущения или агрессии со стороны кобылы, умело

оседлал ее.

Раздались аплодисменты. Вяло, поддержала и я, отчаянно борясь с желанием откровенно восхититься его

мастерством и расспросить, как он нашел к ней подход.

Хвастливый негодяй сделал круг почета под восторженное ликование окружающих. Громче всех восхищались

когда-то укушенные кобылой служащие на конюшни. До этого момента, они предполагали, что она по дороге

в этот мир, где-то сбросила одного из всадников Апокалипсиса.

Эскалант подъехал ко мне на моей непривычно покорной кобыле и, не сдерживая самодовольную улыбку,

посмотрел на меня сверху вниз:

- Ты – следующая!

31

Я горделиво вскинула подбородок, понимая его слова на угрозу попыток приручить меня:

- Ты не честный игрок!

- А получить свободу от меня ценою моего же здоровья или даже жизни – это, по-твоему, верх благородства? -

он слез с лошади и перепрыгнул через ограждение.

Я невинно захлопала ресницами:

- Я тебя умоляю, какая угроза?! Ну, были пару случаев травм конюхов – совсем мелочные! - соврала я.

- Это было на самом деле очень безрассудно и опасно! – вмешалась тетка. - Но вы великолепный наездник,

дорогой мой.

- Благодарю вас, баронесса.

Я фыркнула, оценив слащавый тон Эскаланта.

- Ну а теперь, прошу всех в дом! – провозгласила тетя, приняв предложения руки от Виктора.

- И, кстати, так называемые моей племянницей мелочные травмы конюхов – это сломанные запястья, плечи,

руки и ключица, кажется.

- Две, – буркнула я.

Герцог засмеялся и предложил мне руку.

- Вы само очарование, милочка!

***

Что можно было сказать об этом ужине? А как чувствует себя мышонок, на которого смотрит огромный

ленивый котяра и облизывается? Вот и мне было как-то не уютно. К тому же я злилась на тетку, которая опять

записалась в свахи и все это устроила. Конечно, здесь есть и моя вина, ведь я не рассказала ей о знакомстве с

Виктором Эскалантом.

С каждой минутой вечера, злости у меня становилось больше, а терпения все меньше. Лишь Мари была в

курсе всей ситуации, и с опаской смотрела на пунцовую от гнева меня, под похотливо-пристальным взглядом

негодника.

- Герцог не сводит с вас глаз! – шепнула мне на ухо подруга, и я проследила за ее взглядом.

Мои глаза встретились с лукавым взором пожилого Эскаланта. Очевидно, его забавляло все происходящее, и

он подмигнул мне.

Я вяло улыбнулась, чисто из вежливости. Что за семейка?! Теперь понятно в кого этот наглый тип.

- Дорогая, ты непременно должна спеть для нас! – защебетала довольная тетка.

- О, да! – воодушевился герцог, довольно ерзая на стуле. – Я наслышан о вашем чудесном пении!

- Я бы с радостью, - дельно улыбнулась я. – Но сегодня - абсолютно не в голосе.

- Из-за своего проигрыша в споре? – привлекая к себе мой взгляд, поддел сын герцога.

- Скорее, из-за твоей страсти к обманам.

Я быстро отвела взгляд от него. Он путал мне все мысли, чертов гипнотизер.

На мою язвительную реплику реакция присутствующих была неоднозначной. Тетка поперхнулась, Мари

замерла, князь прыснул от смеха, а сеньора Этьер, споткнувшись, чуть не обронила разнос с десертом. Только

адресат моих высказываний усмехнулся и промолчал.

32

Я понимала, что перехожу границу и тем самым показываю, что меня задел его обман. Но уж очень трудно

удержаться. Всю свою зарождающуюся к этому человеку симпатию я обратила в гнев и злость на него же. Он -