Приключения Елены Федоровны. Волшебные повести для взрослых - Екатерина Гартнер

Единственное, что плохо – с купаньем не получилось. Дня через три спустилась она к озеру – жара была страшная, для августа даже какая-то нетипичная. Елена Федоровна разделась и только ступила в воду, как ногу от холода чуть не судорога свела. – Странно, – подумала Елена Федоровна. – Как же так может быть? Ночи ведь теплые!

Купаться она не стала – все-таки не молодая уже. Умылась, посидела на пригорке и пошла потихоньку назад. А на входе у сторожки увидела бабу Полю. Та метлой отгоняла от дома местного пса Тузика, которого сама же прикармливала, особенно зимой, когда в поселке почти никого не оставалось. Тузик уворачивался от метлы и норовил заползти под крыльцо.

– Зачем же вы его гоните? Он же привык тут лежать! – удивилась Елена Федоровна.

– Пущай, пущай идет, – бормотала баба Поля. – Только его мне тут не хватало. Неровен час, молния в избу попадет. Погорю – мне строить некому. Иди, иди! Завтра приходи.

Баба Поля огрела Тузика по спине метлой и захлопнула калитку.

– Вот вам и баба Поля! – подумала Елена Федоровна. – Что это с ней случилось?

Не спеша дошла она до своего домика, села на крылечке попить чайку, и очень удивилась, увидев на своем участке кошку – рыжую, с короткой шерстью и довольно худую.

Кошек Елена Федоровна не любила и боялась; они это чувствовали и к ней не заходили. А эта сидела и не собиралась уходить.

– Пошла вон, – довольно громко сказала Елена Федоровна.

Кошка не тронулась с места.

– Что же делать? – беспомощно подумала Елена Федоровна и попробовала подтолкнуть кошку к калитке сложенной газетой.

Кошка и ухом не повела.

Елена Федоровна взяла бумажку, привязала ее к нитке и помахала ею у кошки перед носом.

– Вот мышка! – сказала она. – Пойди, поиграй с мышкой!

Кошка не двигалась.

– Надо попросить кого-нибудь… Или позвонить Павлу, он наверняка что-нибудь посоветует, – решила Елена Федоровна.

Когда она рассказала Павлу о своих трудностях, он рассмеялся.

– Мне бы ваши заботы, господин учитель, – сказал он. – Дай ей молока. Налей в блюдечко и вынеси за забор. А калитку закрой покрепче.

– Ты же знаешь мой забор – это фикция!

– Ну тогда брось в нее чем-нибудь, чтобы отстала. – Павел помолчал. – А вообще кошку жалко. Может, возьмешь себе?

– Что ты! – Елена Фёдоровна даже подумать об этом не могла. – Вот если бы это была собака… А кстати, странно. Баба Поля сегодня выгнала пса. Представляешь? Прямо метлой! И ведь она сама его прикармливает! Не понимаю, что с ней!

– Откуда выгнала? – не понял Павел.

– Ну, от дома отогнала. Тузика нашего. Совершенно безобидная собака.

– А какое сегодня? – неожиданно спросил Павел.

– Что какое? – не поняла Елена Федоровна.

– Число какое?

– Причем тут какое число? Ты вообще слушаешь, о чем я говорю, или сидишь в интернете?

– Не сердись. Слушаю. И сижу в интернете. Для тебя, кстати, в него и залез. Так какое? Второе?

– Ну да, второе. Всего-то второе августа, а вода холодная. Я даже купаться не стала.

– А, понятно. – сказал Павел. – Вот поэтому ты такая злая. Так сегодня второе? Тогда смотри. Вернее слушай. «На Ильин день вся нечистая сила, спасаясь от огненных стрел пророка, обращается в различных зверей – зайцев, лисиц, кошек, собак, волков и т. п. В связи с последним верованием установился обычай в день Ильи не пускать в дом собак и кошек, чтоб не навести на избу грозу и молнию».

– Глупость какая – то, – начала Елена Федоровна, но тут же осеклась.

– Что с тобой? Почему ты замолчала? – забеспокоился Павел. – Ты в порядке?

– В порядке, – медленно сказала Елена Федоровна. – Спасибо. Я пойду.

– Ты что? Что случилось?

– Ничего. Пойду налью ей молока. Ну, пока. Спасибо, что позвонил, – рассеянно сказала Елена Федоровна.

– Пожалуйста, – удивленно сказал Павел. – И ты, кстати, сама позвонила.

Но Елена Федоровна его уже не слышала.

Вы, конечно, понимаете, о чем она подумала. О том, что сегодня Ильин день, о том, что баба Поля оказалась права насчет воды, и о том, что кошку надо немедленно убрать с участка.

Налив в мисочку молока, Елена Федоровна вынесла его за калитку и поставила в траву. Кошка вылакала все до капли, осмотрелась и потрусила в сторону Галининого дома.

Елена Федоровна застыла. В душе её шла борьба. С одной стороны, вся эта чепуха насчет кошек и собак в Ильин день, конечно, не стоила внимания. С другой стороны, никаких дружеских чувств к Галине у Елены Федоровны не было, да и от Галины она, честно говоря, кроме мелких пакостей ничего не видела. А всё же… И она решительным шагом направилась за кошкой, которая уже просочилась, несмотря на солидный забор, к Галине на участок и сидела около крыльца, тараща на Елену Федоровну огромные желтые глаза.

– Кис-кис! – ненатуральным голосом позвала Елена Федоровна. – Кис-кис, иди сюда, я тебе еще молочка налью! Кошка не реагировала.

– Галина! Галина Сергеевна! – крикнула Елена Федоровна.

Галина, держа в руках тарелку и что-то жуя, выглянула в дверь.

– К вам кошка забежала, – сказала Елена Федоровна.

– А вам-то что? – недоброжелательно спросила Галина. – Ваша, что-ли?

– Нет, я ее не знаю, – поспешила заверить Елена Федоровна. – Она сначала ко мне забежала, а потом к вам. Вон, по грядкам ходит! – зная любовь Галины к своему огороду, специально присочинила Елена Федоровна.

Эффект превзошел, как говориться, все ожидания.

– Ах, она! – Галина на секунду скрылась за дверью и тут же с угрожающим криком «Пшла отсюда!» выскочила на крыльцо.

В одной руке у нее был хлыст (и где она только его взяла?), а в другой – кружка с дымящейся жидкостью. Елена Федоровна испугалась, что Галина ошпарит несчастное и, возможно, невинное животное, и закричала:

– Стойте, стойте! Она же ничего плохого не сделала!

– Я ей дам – по грядкам ходить! – вопила Галина басом.

– Нет! Нет! Не надо кипятком! – кричала Елена Федоровна тонким от ужаса голосом.

От этих криков кошка заметалась по участку и опрокинула заготовленное Галиной ведро с удобрениями. Жидкий навоз потек по выложенной плитками дорожке.

– Ах, вот ты как! – закричала Галина. – Ну, я тебя! – Она примерилась и плеснула кипятком, но, к счастью, промахнулась.

Елена Федоровна, заломив от ужаса руки и выкрикивая: Кис-кис! Галина Сергеевна! Не надо так! – распахнула калитку и кошка, поняв, что надо смываться, выскочила на дорожку. Вид у нее был ошалелый. Елена Федоровна мгновенно захлопнула калитку. Подбежавшая Галина попыталась через забор достать кошку хлыстом, но отважная старушка загородила ее своим телом.

– Всё! Она к вам больше не зайдет! Она умная! – говорила Елена Федоровна, пытаясь унять Галину.

Та, наконец, пришла в себя.

– Спасибо вам, Елена Федоровна, – прогудела Галина неожиданно подобревшим голосом. – Если бы не вы, она бы мне все грядки потоптала.

– Ну что вы, не за что, – чувствуя свою ответственность за безобразие, учиненное кошкой на Галинином участке, запротестовала Елена Федоровна.

– Ох, не говорите. Другая бы так оставила и ушла.

«И правильно бы сделала», – подумала Елена Федоровна, но вслух сказала:

– Ну что вы! Как же можно? Ведь мы соседи! Мы должны помогать друг другу!

Для Галины эта мысль была внове. Она промолчала, но в душе ее началась какая-то работа, и, забегая вперед, скажем, что через пару дней, возвратившись с прогулки домой, Елена Федоровна обнаружила у себя на крылечке два кабачка. Оглянувшись в удивлении, она увидела Галину, которая дружески махала ей из своего окна.

– Спасибо, Галина Сергеевна! – крикнула ей Елена Федоровна.

– Да ладно! – прокричала ей в ответ Галина. – Мы же соседи!

Но это случилось, как было сказано, несколькими днями позже. Пока же Елена Федоровна стояла на дорожке, кошка приходила в себя, а Елена Федоровна думала, что с ней теперь делать.

Тем временем кошка повертела головой, встряхнулась и сделала несколько шагов. Елена Федоровна пошла за ней. Кошка побежала. Елена Федоровна тоже. Кошка прыгнула на забор Калининых и скрылась в саду.

Елена Федоровна беспомощно потопталась перед запертой калиткой. Звать хозяев было бесполезно: старики были глуховаты. Крикнув пару раз для проформы, она махнула рукой и пошла домой – попить чаю и успокоиться. После приключений у Галины Елена Федоровна чувствовала себя утомленной.

Дома она попробовала еще раз все спокойно обдумать.

Трезвомыслящая Елена Федоровна, конечно, осознавала всю абсурдность ситуации. Однако одновременно она ощущала явное беспокойство оттого, что кошка осталась у Калининых.

– Конечно, это все ерунда и глупости, – сказала она, наконец, себе. – Однако… Salutis gratia, так сказать, для безопасности….

Она решительно отставила недопитую чашку и пошла к соседям – проверить, всё ли у них там в порядке.