Испытание медными трубами (сборник) - Мария Метлицкая

Утром в субботу закрутили дела – пылесос, тряпки, щетки, порошки. Одновременно варился бульон из спрятавшейся в углу морозилки, за пакетом мороженой фасоли, курицы. Потом, когда Лена была уже еле живая, поехали в магазин. Посуду после обеда сил вымыть не было. Спас умничка сынок. Наконец вечером, обессиленная, Лена рухнула на диван у телевизора и тут же уснула. Разбудил ее звонок – Жанке хотелось подробностей. Лена ушла в спальню и протрепалась с подругой часа полтора. В комнату несколько раз с недовольным лицом заглядывал муж. Лена оправдывалась жестами.

А в воскресенье устроили «день семьи». Отправились гулять в Кусково. Перекусили в «Макдоналдсе». Дети были счастливы. По дороге домой Лена купила духи.

– Тебе? – удивился муж.

– Нет, что ты, – начала она жарко оправдываться. – Взятка. За отпуск.

А наутро все началось сначала: битва за туалет, нежелание отпрысков есть овсяную кашу, ворчание мужа, поиск пропавших колготок. Наконец все выкатились.

В учительской все молча и подозрительно оглядели Лену. Вопрос задала одна химичка Софья Павловна:

– Ну как, довольна? – И, не дожидаясь ответа, вышла.

Лена чуть не расплакалась – было обидно. Никто не захотел разделить с ней радость. А ведь она никого не забыла – всем привезла сувениры. Хотелось, чтобы поскорее кончились уроки и, не дай бог, никаких педсоветов и классных часов. Из школы вышла – как вагоны разгрузила. Еле доплелась до дома.

«И чему завидуют? – удивлялась Лена. – Я бы только порадовалась за кого-нибудь из них».

Вечером приехала свекровь – за впечатлениями и подарками. Лена вдруг занервничала из-за тапок – ей показалось, что это мало и несолидно. Свекровь покрутила подарок в руках и с кислой физиономией поблагодарила. Лена расстроилась, а муж с укором посмотрел на нее.

– Да! Совсем забыла! – вскрикнула Лена и вынесла из спальни свою цепочку с кулоном. «Черт с ним! – подумала она. – Хватит с меня серег и колечка. Лишь бы все были довольны».

Свекровь растаяла и, похоже, простила нерадивую невестку, а Лена представила, что бы ей в этот момент сказала Слава.

Скоро закончились занятия для малышей и начались экзамены для старшеклассников. Дочка по-прежнему ходила в садик, а сын целыми днями болтался без дела. Наконец в конце июня закончились и экзамены, прошел выпускной, и через неделю бестолкового болтания по пустым классам Лена ушла в отпуск. В пятницу, накупив гостинцев и продуктов, двинулись в деревню – к родителям. Путь был неблизкий. Хорошо еще, что выехали в полдень – муж отпросился с работы. Дети были счастливы – эту поездку они воспринимали как путешествие, – и родители были счастливы: детей не видели год. Осенью, зимой, весной сплошное бездорожье, выбраться из деревни проблематично. Да и старый отцовский «москвичонок» уже дышал на ладан. Пока разгружали машину и таскали в дом сумки, Лена села на лавочке у крыльца перевести дух. «Боже, какая красота! – подумала она. – И какой простор! Сказка просто!»

В деревне было одиннадцать домов, четыре из них пустых, заколоченных. Три семьи москвичей, три питерцев. Все были очень дружны между собой. Публика приличная, обедневшая интеллигенция: врачи, учителя, инженеры – словом, те отщепенцы, кто не захотел мириться с унизительной пенсией, жить в загазованном и шумном городе и есть ненатуральные продукты.

Они выращивали картошку, капусту, огурцы, помидоры, ставили теплицы для баклажанов и сладких перцев. Держали кур, уток и даже коров и коз. Собирали и сушили грибы, которых тут было в изобилии. Ловили в речке рыбу и раков. Квасили на зиму капусту, солили помидоры и огурцы, мочили яблоки и бруснику с клюквой. Топили баню и читали книжки. И были счастливы от того, что им хватило смелости и решимости так поменять свою жизнь.

Мама, конечно же, напекла пирогов и сварила суп из сушеных белых грибов, который, кажется, пах на всю округу. Сели обедать, выпили винца из черноплодной рябины. Потом был долгий чай с вареньем – брусничным и крыжовенным – и долгие разговоры, после того как уложили уставших детей. Лена с Сережей устроились на втором этаже, в маленькой светелке с полукруглым окном. С потолка свисали пучки сухих трав – ромашки, укропа, зверобоя и чабреца. Рухнули в кровать и уснули мгновенно. После завтрака пошли за ягодами и грибами – по краю леса, где щедро припекало солнце, уже поспела первая земляника. Потом нашли немного красноголовых сухих сыроежек. Вернулись домой и обедать не захотели – напились парного молока с черным хлебом и пирогами и завалились спать на топчан под яблоней.

«Рай какой, господи! И какое счастье, что дети будут в этом раю два месяца», – думала Лена. Сережа уезжал в воскресенье вечером, договорились, что приедет через две недели и заберет ее. Отец разозлился – почему бы ей не посидеть в деревне весь отпуск, а она, оправдываясь, сказала, что будет нервничать, как там муж без присмотра, голодный, необстиранный, в общем, брошенный. У нее будет болеть душа. Добавила, что не все такие, как он, отец. Просто маме так повезло.

– Да уж! – засмеялась мать и покачала головой. – Все они – большая удача.

Отец нахмурился и ушел в сарай.

– Обиделся! – испугалась Лена.

– Разобидится! – отмахнулась мать.

В общем, потекли-побежали счастливые денечки «ничегонеделанья».

Дети были абсолютно счастливы и даже порозовели и подзагорели за пару недель. И точно поправились – сын жаловался, что не застегивается верхняя пуговица на шортах. Лена лежала на речке, загорала и читала старые журналы, сбереженные отцом – «Новый мир», «Знамя», «Огонек». В Москву совсем не хотелось. Позвонил Сережа и сказал, что намечается командировка в Сургут на две недели, так что за Леной он не приедет. Счастье продлевалось! Ура!

В середине июля, после коротких, но упорных дождей, уже пошли первые серьезные грибы. Приносили целые корзины подосиновиков, подберезовиков и белых. Жарили с картошкой на огромной темной, еще бабушкиной чугунной сковородке.

А потом приехал Сережа и сказал, что оформил на две недели отпуск. А там уже середина августа. Какой смысл мотаться Лене в Москву? В конце августа он просто приедет и их заберет. От такого великодушия Лена разревелась. Теперь дети с отцом ходили в лес и на рыбалку, а она помогала маме по хозяйству – такая семья! Потом Сережа уехал, а у женщин началась горячая пора – консервирование овощей и компотов, варка варенья и засолка грибов. В общем, когда уезжали в Москву, еле упаковались – муж, как ему положено, ворчал.

В двадцатых числах августа Лена вышла на работу. Уже чувствовала, что соскучилась по школе. Пару раз набрала Жанкин номер, но та была недоступна – видимо, «за пределами», как она сама говорила. Один раз позвонила Славе – зачем, сама не поняла. Скорее всего, из вежливости. А то ведь как все это выглядит? Попользовалась человеком и забыла. Но Слава трубку не сняла – или не захотела, или была занята. Какая разница? Захотела бы, перезвонила – номер-то высветился. Значит, не сочла нужным, решила Лена и подумала, что Слава наверняка просто о ней забыла. Мало, что ли, у нее своих дел? И кто ей Лена? Просто случайный попутчик.

Лена готовила детей в школу. Дочка шла в первый класс. Форма, ранец, все, что в ранец. И все остальное. Сын тоже из всего вырос. Кошмар и ужас! Хорошо, что-то отложили из Сережиных отпускных. Но про новую дубленку и сапоги пришлось забыть.

Первое сентября прошло, как всегда, в приятной суете и хлопотах. Море цветов и улыбок – искренних и не очень. А потом потекли будни – жизнь постепенно входила в свою колею: уроки, ученики, родители, тетрадки, дневники, педсоветы, классные часы и родительские собрания. Домашние хлопоты – уборка, стирка, глажка, готовка, проверка уроков. Войти в этот ритм после отпуска было непросто, но деваться некуда. Как говорила мама, в жизни будней куда больше, чем праздников. Это Лена запомнила с детства.

Слава позвонила Лене в конце сентября, и она, конечно же, не сразу ее узнала. Голос у Славы был встревоженный и грустный. Она предложила встретиться. Лена растерялась и удивилась.

– По делу, – коротко объяснила Слава.

Встретились назавтра в кофейне у метро. Когда, опоздав на десять минут, Лена зашла в зал, Слава уже сидела за столиком, закинув ногу за ногу. Как всегда – само изящество и эталон вкуса. Узкие черные брюки, изумрудного цвета тончайший кашемировый свитер. Косметики – ноль, только на губах бледно-сиреневый блеск. Впрочем, что ей косметика, при ее-то яркости и безупречности черт? Лена сняла мокрый плащ и, оглянувшись, повесила его на вешалку. Слава курила и перед ней стояла большая чашка кофе.

– Боже, какое дерьмо! – Она скривилась и кивнула на чашку. – Закажи лучше чай.

Лена мотнула головой:

– Нет, только кофе. И еще большой сэндвич. Я с работы. Голодная, как сто волков.

– Ну валяй, – пожала плечами Слава.