Ещё один шанс - Владимировна Холмова

-А он нас не подведёт?- в душу Рины закралось сомнение.

-Нет, это надёжный человек. Когда-то я смог вылечить его дочь от укусов оборотня так, что и следов не осталось. Теперь пришла пора ему отдавать мне долг. Они, по моей просьбе отправятся к границе с Илленией. Там дадут тебе коня, чтобы ты не теряла времени и поспешила к магистру Торниусу.

Поздним вечером Рина усаживалась в повозку с полукруглым тентом. Возница хлестнул коней кнутом, и они резво побежали, догоняя неспешно идущий караван актёрской труппы. Первый шаг к свободе был сделан. Она договорилась со старшим из своих попутчиков, что они не будут говорить ей свои имена, а она промолчит о том, как зовут её. Это было сделано на случай, если их начнут сканировать в надежде узнать не подвозили ли они красивую молодую девушке по имени Рина. Она же не хотела обезопасить их, если поймают её и начнут узнавать, о тех, кто помог ей ускользнуть. С первых мгновений своей поездки Рина надела маску, скрывающую её истинное лицо. А Ирина в душе очень была удивлена её качеству. Одетая на человека, эта вещь практически становилась второй кожей. Отличить, конечно, можно, но если только знать, что маска надета. Но для комедиантов ничего удивительного в этом не было. Уже несколько столетий их клан пользуется этим реквизитом, придуманным в незапамятные времена каким-то магом, любившим театральные представления.

Рассматривая себя в небольшое зеркальце, Рина думала о том, что не плохо было бы приобрести какую-нибудь более молодую личину, за которой она могла бы скрываться на новом месте. Вдруг лар Мирионы настолько сильны, что смогут объявить её в, так сказать, международный розыск. А пока, до границы хватит и этого, старушечьего лица. Волосы она собрала в пучок под серый старый платок, выбившуюся чёлку припорошила гримировальным порошком, создающим эффект седых пыльных волос. Оглядев себя в зеркале, осталась довольна. Теперь, если не приглядываться очень старательно, невозможно узнать в этой седой старушке ту красивую девушку, которую будут искать по всей стране. Самым слабым местом в маскараде были руки. Но, подумав так и сяк, Рина решила, что достаточно будет их просто испачкать.

Ночь прошла спокойно. Повозки мерно катились по дороге, ведущей к границе с соседним королевством. Рина отлично выспалась на тюках с костюмами в самой глубине кибитки. Утро встретило их на подступах к большому городу, где актёры решили остановиться и немного заработать денег. Как ни спешила девушка покинуть пределы Астании, была вынуждена согласиться с тем, что подозрительно будут выглядеть артисты, целеустремлённо двигающиеся к границе и упускающие при этом возможность дать несколько представлений в самых людных местах, чтобы немного пополнить свою небогатую казну.

После дневного представления старший труппы заглянул к ней.

-Как вы, нормально? Никто не беспокоил?- пожилой мужчина был искренне озабочен её удобствами и безопасностью.

-Спасибо, добрый человек, у меня всё в порядке. -Рина улыбнулась и маска на её лице идеально повторила все движения лицевых мускулов. -Только одна просьба.

-Можете смело говорить, той, за кого просил магистр Виллиус, я всегда помогу, какие бы трудности при этом не пришлось преодолеть.

- Да в общем ничего сложного. Просто мне нужна маска молодой, но некрасивой девушки лет двадцати. Это сложно сделать?

-Всего-то?! Да мы сейчас пороемся в костюмах и найдём! У нас есть всякие маски на все случаи жизни! - он умчался радостный от того, что может хоть чем-то ещё помочь бедной преследуемой злыми людьми девочке. -Вот, держите!- вернувшись часа через полтора, он протягивал ей необходимую вещь.- Только примите мой совет. Прячьте глаза. Они у вас такие запоминающиеся...

Рина с благодарностью приняла и совет и маску. Пока шло представление, она примерила своё новое лицо. Да. Глаза выделялись очень сильно, но ничего, такой дурнушке, какой она была в этой личине, можно ходить с опущенными глазами, словно она таит печаль о своей непритязательной внешности. Покрутившись у зеркала, Рина сняла вторую кожу, аккуратно сложила её и спрятала среди своих вещей. Она обязательно будет носить её в новой школе, а пока, на время дороги, безопаснее всего вернуться к виду маленькой хрупкой сухой старушки.

За два дня форы, что она получила от отсутствия Остара в Академии, они успели на половину сократить расстояние до границы. Оставалось ещё два-три дня пути. А потом актёры решили задержаться на пограничных постах, давая там свои спектакли, справедливо полагая, что солдаты там не особо избалованы развлечениями. Рина понемногу стала успокаиваться. Уже не так её страшили всадники, едущие навстречу либо догоняющие их караван. Она просчитала, что два дня Остар потеряет на полигоне, потом кинется догонять её, якобы пустившуюся в путь домой, а это ещё день- два. И только на четвёртый-пятый, не догнав её по дороге и не найдя в поместье, начнёт бить тревогу.

Дальнейшие события показали, что она всё верно рассчитала. Едва они приблизились к пограничному посту в середине пятого дня путешествия, увидели, что к ним спешит один из солдат с каким-то листком в руке. Сердце Риный громко стукнуло и провалилось куда-то в район желудка.

-Спокойно, матушка. -громко сказал старший, обращаясь к ней. -Это не грабители, это королевские солдаты. Они сейчас проверят нас, возьмут выездной налог и пропустят.

Рина подыграла ему, испуганно забившись в угол повозки.

-Что это с ней?- с интересом спросил пограничник. -Чего она так дрожит?

-Не обращайте внимания, господин солдат. Это матушка Клио, она немного не в себе с тех пор, когда на представлении упала с каната, растянутого над площадью. Давно это было, а вот видишь, голова не вылечилась. А такая задорная была, пока беда не случилась. Теперь вот прячется ото всех, утверждает, что её снова хотят с каната на землю столкнуть.

-А что и правда тогда столкнули?- парень с жалостью посмотрел на "старушку".

-Ну что вы, конечно нет. Я же говорю, головой повредилась, больная. Мы в Сорно идём, говорят, тамошние маги могут такое дело поправить. Жалко же её. Вот, дадут светлые боги, вылечится, то будет замену себе тренировать. Новых деньжат подзаработаем. Она раньше знатно на канате танцевала. А что это за листочек у вас? А то мы про матушку Клио заговорили, а вдруг что важное у вас там написано?

-Вы правы.- солдат встрепенулся.- Девушка потерялась. Из благородных. Рина лар Истал, не слыхали о такой?

-Иии, молодой человек, мы с благородными девушками не пересекаемся. Они всё по домам сидят, для женихов своих берегутся. А к нам на представление ни ногой. Наши зрители всё больше простой народ. Редко когда аристократ на площади задержится, на наших девочек заглядится.- актёр развёл руками, словно сожалея, что не может помочь.