Третья жена хозяина песков - Анна Наварр

– По твоим словам, что Аль-Танин надел на нее покров. А мы не самоубийцы. Знать о женщине – это одно, и совсем другое – пытаться выкрасть ее у одного из Аль-Танинов. Последний раз все закончилось очень плохо. Его брат разорил два гнезда, но вернул девку себе. Хотя, насколько я выяснил, никакой пользы это ему не дало, она так и живет безделушкой в его гареме. – разболтался Назир.

Я рискнул приподняться на цыпочках, чтобы увидеть комнату. 

Но не успела. 

Крепкое тело вдавило меня в стену, а сильная рука зажала рот. 

***

Дура. Просто безнадежная дура. Вот кто я.

Увлеклась подслушиванием, и не заметила охрану. Хотя стоило бы наоборот. Потому что главное – вернуть малыша. Даже сейчас, под заклятием молчания, он непрерывно зовет меня, хотя и слабо, как через толщу стекла. 

– Кажется, у нас гости… – услышала я от окна. 

Охранник, тот самый, который сопровождал Ендика за порталом, втащил меня в комнату. 

– Гостья, – широко улыбнулся див Жаран. – Вот видишь, Назир, сколь многого можно достичь малыми средствами. У Аль-Танина нельзя украсть женщину. Но можно сделать так, что она придет сама. 

Щелкнул замок клетки. Охранник потянул ткань и служанкина паранджа соскользнула с моей головы. 

Я огляделась. Комнатка – в площадь дома. Маленькая, квадратная, с низким потолком и земляным полом. Под потолком – висит тез какого-либо крепежа шарик света, а под ним, посередине комнаты стол, на котором лежит мой малыш. 

Его даже не удосужились одеть, хотя уже холодновато, и от этой небрежности меня пробирает морозом. Словно ребенок – уже не живой, а кукла-реборн. Которую можно в любой момент разобрать на запчасти. 

По разные стороны стола – див Жаран и незнакомый человек. Невысокий, тощий и одетый в малиново-красную робу, подпоясанную черным поясом. На груди амулет в виде черного же диска с лучиками и выгравированным в центре глазом. 

Похоже, какой-то религиозный деятель, культист или вроде того. 

Оба смотрят на меня. А я, без паранджи, но все еще в нацепленных на меня служанками шелковых тряпках – словно опять оказалась на рынке. Хорошо еще, не обыскивают. Нож я аккуратно подвязала под волосами. Чтобы вытащить – надо только поправить белобрысую копну типичным женским жестом. 

– Хороша? – широко улыбаясь зубастым ртом поинтересовался див у своего собеседника. 

Тот выглядел удивленным и даже немного растерянным.

– Она? Ты с ума сошел, Жаран? – с усилием сглотнув, ответил Назир. – Ты давно вести из дома получал?

– Это имеет значение?

Назир хмыкнул. Протянул тощую лапку к моему ребенку, коснулся лица, пощекотал под подбородком. Малыш дернулся и задрыгал ручками и ножками. Его рот беззвучно раскрывался, но ни звука не нарушало беседу. 

– Пожалуй, этот ребенок подойдет. Да, пожалуй, будет даже символично… Пожертвовать именно этого ребенка. Где, говоришь, ты ее нашел? – перевел тему Назир. 

– Ендик притащил через портал. Из степи.

Назир посмотрел на меня, на ребенка, и глумливо растянул губы. 

– Вот как… Знаешь что, Жаран. Если тебе удасться получить от нее потомство снова, сообщи. Кормить Черный Песок нужно регулярно, и мне всегда нужны надежные поставщики. 

– Тебе? – нахмурился див Жаран. – Что ты такое знаешь про эту женщину? 

– Информация, Жаран, стоит многое. 

Див сощурил глаза, окинул меня взглядом с ног до головы и подошел к клетке. Его ладонь поднялась и сжала воздух. В то же мгновение я поднялась вверх, а мое горло словно сдавило тисками. Див подтащил меня поближе, ухватил за подбородок и заглянул в глаза. 

И мир на мгновение расплылся в вертикальных зрачках. Я снова ощутила ужас, как тогда, на площади перед синеволосым змеем Дахаром. А затем всплыло воспоминание из сегодняшнего сна – когда мне оторвали крылья и бросили вниз, в пропасть. И парящий замок над степью.

Див Жаран чуть пошевелил пальцами, словно перелистывая страницы, но кроме сегодняшнего дня я помнила только свою прежнюю жизнь. Самолет, большой город, родителей, университет, работу… Не знаю, мог ли див рыться в этих моих воспоминаниях, но выглядел он очень недовольным. 

– Странно, очень странно. – прошипел он. – Ее разум словно чистый лист. Она помнит только утро в степи и все, что за этим последовало.

“Ребенок не от господина” – прошелестел голос Гару в голове, когда див в очередной раз заглянул мне в глаза. 

– Что же ты делала всю прежнюю жизнь, детка? Кем была? – спросил див у меня. – Как оказалась здесь?

Назир тем временем сплел какое-то заклятие, и оно, словно сетка опутало ребенка. 

– Жаран, я забираю ребенка, – требовательно позвал он. 

– Плату, – див отпустил меня, и вернулся к столу.

Ребенок не шелохнулся, а его до того расфокусированный внезапно взгляд нашел меня.

“Мама!” – требовательно запищал он. – “Еда! Мама!”

– Опять кричит. Какой же сильный малыш, сбрасывает заклятье раз за разом, – сказал Назир.

Он вынул из складок робы мешочек, взвесил его на ладони, и развязав шнурок на горловине, высыпал на стол множество разноцветных камней. 

– Как договаривались. 

Жаран подхватил несколько камней, просмотрел на свет, сделал какие-то магические пассы и, довольный платой, подтолкнул малыша к Назиру.

– Нет! Не трогай ребенка! – я вцепилась в прутья решетки. 

– Заткнись, женщина, – потребовал див.

Вспомнила, как утром вызвала шарик заклятья, попыталась снова. 

“Мама! Мама!” – надрывался в голове голос малыша. Я потянулась к нему всей душой, всем ощущением этой связи, и зачерпнула силы – искрящейся, ярко-красной. Выпустила  с ладони. 

И безрезультатно. Шарик долетел лишь до прутьев решетки и впитался в них. 

– Думаешь, я снова совершу ту же ошибку, девка? – прокомментировал див Жаран мои бесплодные попытки остановить их. – Эта клетка блокирует магию. Изнутри. И ты будешь в ней сидеть еще долго-долго… Особенно, когда мы вернемся в Парящий Город.