Техномагия - Ярослав Коваль

- Я обещала, что не буду этого говорить.

- Мне было бы интересно взглянуть на печать. Если вы, девушка, действительно говорите правду, - сказал Роннан.

- Я говорю правду.

- Но отвечать нам, где печать, ты не станешь, - предположил Один.

- Возможно, вам я покажу это место, - сказала девушка, глядя на главу ОСН. - Но только вам одному и только после того, как вы мне объясните, что собираетесь делать с этим артефактом.

- Один, у нее еще хватает наглости ставить условия! - воскликнул Испытатель.

Но тот жестом успокоил возмущенного соратника.

- Принципиальность этой девушки мне и раньше была по вкусу. В любом случае я готов выслушать все, что она захочет и сможет мне сказать по этому поводу.

- Вы потому готовы меня выслушать, что вам понадобилась моя помощь, - не удержалась Кайндел. - А также, возможно, потому, что вы выяснили, куда делась та пленница, которую, по вашему мнению, я выпустила.

- Не совсем так, - отозвался Роннан. - Тут вы, сударыня, дали маху.

- Роннан, - отмахнулся Один. - Да, ты почти права, детка. Перейдем на «ты»?

- С удовольствием.

- Я хочу, чтобы ты передала мне артефакт, о котором говорила, и пояснила, зачем он нужен госпоже Ночи.

- Печать можно использовать для создания магического источника. Или целой системы источников.

- Вот уж. Без подобного артефакта Круг, я так понимаю, отлично обойдется, - заметил Испытатель. - Обойдутся и естественными источниками энергии. Наших проблем это не решает.

- На настоящее время ни одного магического источника в округе не существует, - глядя на главу службы безопасности ОСН, произнесла девушка. - Ни естественного, ни искусственного. То, что есть, это области магической напряженности, то есть совсем иное явление. К примеру, нормального телепортационного заклинания на основании области магической напряженности не построишь.

- Выборжцы както построили…

- Они построили телепортационную систему на основе аномалии потоков энергии, то ли естественной, то ли искусственной и ориентированной именно на телепортацию… Причем зацентровали структуру на собственной области магической напряженности, весьма мощной…

- Постой, я запутался! - вмешался Роннан. - Давай об артефакте. Значит, с его помощью можно создать источник магической энергии для своих нужд или же целую систему источников. Ночь стремится к этому?

- Да. Естественно. В этом случае ее маги смогут позволить себе очень мощную магию. А ее укрепления вообще невозможно будет взять. Ну разве что у противника тоже будут большие ресурсы энергии…

- Серьезно, - согласился Один. - Как я понимаю, это не единственная возможность обладателя источника.

- Самая очевидная. Я уж не говорю о том, что в любом средоточии магической силы, каким в том числе является и источник, тело смертного может пройти через магическую мутацию куда более высокого уровня. Проще говоря, такому магу будет доступно намного больше, чем тому, который через нее не прошел. Намного более сложная магия, намного более мощные, энергоемкие структуры.

Один внимательно посмотрел на Роннана. Их встретившиеся взгляды напоминали безмолвный обмен репликами, которые Кайндел почти полностью поняла и насторожилась. Одновременно она испытала облегчение, сильное, словно приступ эпилепсии - она поняла, что ОСН нуждается в ней, что для ее возможностей ситуация попрежнему прозрачна и стоящие перед ней мужчины это понимают. А значит, предпочтут ей поверить.

- А с помощью самого этого артефакта маг способен обеспечить себе подобную… мутацию?

- Не каждый и не всегда. - Вспомнив опыт своего общения с печатью, девушка добавила: - Это довольно опасное развлечение.

- Но ктото вполне может оказаться на это способен. Так?

- Не только может. По моим прикидкам, в Круге человек двенадцать способны на это. Включая саму Ночь…

- Те, кто может считать себя не совсем человеком в человеческом теле? - проницательно уточнил Один.

- Да. Хотя это относится не ко всем. То есть, к примеру, оборотень или вампир не смогут ничего добиться. И младшие фэйри тоже…

- Только эти… Как их там… Альвы?

- Не только. Я, откровенно говоря, и сама не знаю точно, кто может, кто не может…

- Что тебя ни спросишь - ты ничего не можешь… - сказал Испытатель и по жесту Одина отвернулся.

- Я говорю лишь то, в чем уверена.

- Хорошо, Кайндел. Теперь насчет пропавшей пленницы… Ты должна понимать, что некоторое подозрение насчет тебя сохранится до тех пор, пока не будет выяснено, кто же выпустил ту девицу. Можешь чтонибудь сказать по этому поводу?

Девушка пожала плечами.

- Я ничего не знаю, кроме того, что пленница исчезла. Даже не в курсе, где ее содержали. Кто имел доступ к пленным?

- Из наших - много кто…

- Наших я проверял, Один, - снова вклинился Испытатель.

- А того парня, который исчез с базы, ты проверял?

- Как я мог его проверить, если мы его до сих пор не нашли?

- В томто и дело, что не нашли.

Кайндел внимательно, с большим интересом слушала этот разговор.

- А причастность этого молодого человека к исчезновению пленницы вы исключаете? - спросила она.

- Мы ничего не можем исключать. Все возможно в этом мире, сама понимаешь. Только зачем ему выпускать пленницу, да еще и однуединственную? Какой смысл?

- Тут вернее спросить, какой в этом смысл для девушки. И тогда все встает на свои места.

- Извини, не могу с тобой согласиться, - резко возразил Испытатель. - То, что девушке это было нужно, понять можно. Но как с парнемто? У него вообще есть своя воля, как думаешь?

- На определенные моменты ее могло не быть. Дело в том, что большинство девушек народа альвов (а таких среди сподвижниц Ночи очень много) способны прямо и даже опосредованно воздействовать на сознание людей. Например, мужчину в себя влюбить. При должном умении это недолго. За одиндва вечера можно справиться.

Испытатель посмотрел на курсантку, потом на Роннана и Одина. Один внимательно слушал и движением брови дал главе службы безопасности ОСН знак, чтобы продолжал диалог. Кайндел не имела ничего против.

- Значит, ты полагаешь, она его окрутила?

- Как я могу чтото полагать? Я ведь не знаю, является ли сбежавшая девушка альвийкой, или человеком, или существом иного типа. Бывают ведь разные способности.

- Ага… Угу… Интересно, а тыто способна свести мужика с ума?

- Я тоже альвийка, - спокойно ответила она.

В воздухе повисло неловкое молчание. Девушка прекрасно понимала, что каждый. Кто ее сейчас слушал, сперва подумал о Шреддере и о том, насколько естественны их взаимные чувства или это всего лишь ее тонкий расчет и желание подчинить себе куратора. Потом, конечно, каждый подумал о самом себе и безопасно ли даже просто разговаривать с курсанткой. Следом с неизбежностью приходило соображение вроде: «Если б планировала чтото подобное, вряд ли сказала бы об этой возможности так прямо», и можно было дальше продолжать беседу.

- Ладно, рассмотрим и такой вариант, - пробормотал недовольный Испытатель, которому почемуто казалось, будто Кайндел над ним потешается. - Хотя я в него и не верю.

- Все возможно в нашем мире, - сказал Один. - Ничего нельзя отбрасывать просто потому, что кажется маловероятным. Ладно, речь не об этом. До сего момента, Саша, ты не мог проверить всех, у тебя просто времени на это не было. Так что вопрос пока остается открытым. Тем более что курсантка, на самомто деле, не единственный подозреваемый. Даже не самый вероятный претендент на эту роль. Куда важнее твоя, Кайндел, отлучка с учебной базы. Возможность маломальского доверия, по крайней мере, останется под вопросом до тех пор, пока ты не продемонстрируешь мне артефакт… Ну, полагаю, торчать здесь нет необходимости. Идем, Кайндел. Мы с тобой побеседуем по пути обратно… Кстати, где ты спрятала эту печать?

- Неподалеку от учебной базы, - кривовато усмехнулась девушка.

Она и глава ОСН уселись на передние сиденья автомобиля, рядом с водителем, остальные устроились в глухом салоне. Курсантке (она вновь считалась курсанткой, коль скоро ее так назвал Один, и к тому же Роннан тоже мимоходом намекнул ей на это) было велено сесть посередине, рядом с шофером, и задержавшись на пару минут, в машину наконец сел Один. Девушка понимала, что у дверей салона он с двумя другими старшими офицерами говорил о ней. Но здесь не было ничего удивительного, и оставалось лишь надеяться, что конечное решение будет принято в ее пользу. Беседа офицеров не затянулась, и это вызывало некоторое беспокойство - видимо, желательное ей решение пока не принято, - однако Один, сев рядом с ней, вел себя ровнодоброжелательно.

- Ну куда едем?

- Пока к учебной базе. Надо будет остановиться у поворота.

Какоето время они молчали. Водитель, ловко орудуя рулем, выводил машину из леса - а это требовало некоторых усилий, потому что угрожающие обломки скал и ямы встречались здесь намного чаще, чем ровные участки. Правда, пассажиров качало не сильно - амортизаторы у армейского джипа были отличные. Вскоре автомобиль выбрался на проселочную дорогу, а потом и на шоссе, и понесся на север.