Зачарованный город «N» - Ева Никольская

Опустив морду, собака пару секунд изучала свою разрушающуюся подставку, после чего серьезно так посмотрела на меня. В голосе, который сопровождал этот взор, звенели тревожные нотки.

— Слушай меня внимательно, Зоя, — Отчего же не послушать собственный глюк в стране выдуманных грез? Я само внимание! Хотелось кивнуть, но вместо этого получилась очередная волна по всей моей бесформенной оболочке. Гм, ну… не все сразу. — Прекрати отвлекаться. И не перебивай! — предостерегающе рыкнула собеседница. — У нас с тобой мало времени. Источник Древних сопротивляется моему присутствию. Еще чуть — чуть, и мой образ исчезнет из твоего сознания. Я не смогу долго удерживать тебя в пограничном состоянии. Сейчас ты пребываешь между сном и бодрствованием, это необходимо для того, чтобы, очнувшись, ты прекрасно помнила наш разговор и смогла правильно действовать. — Она бросила косой взгляд на теряющую в размерах платформу и торопливо продолжила: — К сожалению, я не имею возможности общаться с тобой телепатически в реальном мире. Поэтому будь внимательна к знакам и жестам, я помогу тебе избежать ужасной участи, — мне очень захотелось развить эту тему, но собака не дала вставить ни слова, то есть ни мысли. — Не пер-р-ребивай, я сказала! Не видишь, что ли, мой энергетический запас уже почти весь рассеялся, — если под этим странным определением она имела в виду свою пурпурную подставку, то я, конечно, видела. Уже не песчинки, а искрящиеся струйки вытекали из нее. Украшенные внушительными когтями лапы недовольно топтались на месте, а женский голос продолжал: — Как только Светлоликий получит то, что запланировал, ты станешь ему безразлична. В лучшем случае, тебя ожидает быстрая смерть, в худшем… да кто этих Сильнейших знает? Единственный твой шанс на спасение — это побег. Но без меня из этой золотой темницы ты и шагу ступить не сможешь. Я помогу тебе. Будет несправедливо позволить этому сияющему чудовищу загубить невинную душу и использовать в своих целях твое юное тело. Просто следуй за мной, и я покажу тебе путь к спасению. Поверь мне. Ведь я — твоя единственная в этом мире подруга! — торжественность последней фразы плохо сочеталась с медленно тающим силуэтом дога. Сначала ноги, потом грудь… одна только морда, на фоне полупрозрачного туловища, продолжала хранить более — менее реальные очертания.

Подруга, значит? Что-то я сомневаюсь, что это небеса послали мне такого странного ангела — хранителя.

— Никто меня не посылал, ты просто мне нравишься, — зубастая улыбка и подмигивание красного глаза, видимо, должны были подтвердить данное заявление, меня же весь этот спектакль несколько настораживал. Сама того не замечая, я теряла контроль над собственными сновидениями, позволяя четвероногой гостье себя убеждать. Она больше не требовала от меня молчания, просто медленно таяла, продолжая дружелюбно так скалиться.

Что ты сделала с Таасом? Он не доверял тебе. А я…

— Глупышка! Ну, какая же ты все-таки глупышка! Кто заманил тебя в эту ловушку? Не он ли? — ухмылялась собачья голова, понемногу исчезая. От тела разговорчивого животного уже остались лишь оооочень слабые очертания. — И кот, и ворон, и Сэн, и Эван — все они были готовы оберегать тебя, но зачем? Неужели ты настолько недогадлива? Ты для них лишь ценная вещь, необходимая для важного ритуала. Не более того. Но если это так для тебя важно, я отвечу: мы с Таасом похожи по своей природе прежде всего тем, что нам обоим очень сложно причинить вред. Он старался не допустить меня к тебе, поэтому каждый раз затевал драку. Не беспокойся, серьезно из-за этого никто не пострадал. Разве что ты, когда угодила в объятья к Повелителю. Твой фальшивый дружок сейчас жив и здоров, и его усатую морду мало беспокоит твое будущее, чего нельзя сказать обо мне. Ну же… Я просто хочу, чтобы мы стали с тобой подругами, — Красотка выразительно похлопала длинными ресницами, всем видом демонстрируя искренность своих намерений.

Ага. Сама невинность просто!

— Не язви. Никто не желает со мной дружить, — печально пробормотала она, подарив мне тоскливый взор пугающе — красных глаз. Преданных таких, собачьих… с тщательно спрятанной чертовщинкой в глубине черных зрачков.

Не могу их за это осуждать. У тебя… э-э-э… достаточно оригинальная внешность.

— На себя бы сейчас посмотрела, — вернула мне «шпильку» гостья.

А что я? В своем сне как хочу, так и выгляжу.

— Ну-ну, — скептически протянула та и, закрыв эту тему, вновь вернулась к рассказу о своей горькой судьбе: — Сплошная корысть кругом, лицемерие. Меня вызывают лишь для того, чтобы предложить очередную глупую сделку, толкают высокопарные речи, а сами дрожат от страха. Фи! Тоже мне, властелины мира! Идиоты, запрещенных книжек начитавшиеся. Надоело! Я так устала от одиночества! Мне скучно, мне не с кем за жизнь поговорить. Все боятся моего появления, думают, что я пришла за их душой. А то, что даже я иногда желаю просто развлечься, никому в голову почему-то не приходит. Да не пугайся ты так! Человеческие души меня не интересуют, — заметив судорожное вздрагивание моих конечностей, успокоила собеседница. — Я докажу тебе свои добрые намеренья, Зоя. Уже скоро… нет! Сейчас! — Она чуть поводила носом, будто принюхиваясь, и радостно выдала: — Просыпайся! Пора… пора вставать и сваливать из этого нехорошего места, подружка. Подъем!!! — последнее слово прокатилось раскатом грома по моему маленькому миру в иллюзорном царстве сна. Оно еще продолжало звучать, а собаки уже не было и в помине. Осталось лишь ничем не примечательное облако среди других световых пятен и потоков. А потом все исчезло, канув в призрачные глубины недосмотренного видения.

Я медленно подняла веки и уставилась в потолок. Светло, но глаз не режет. Наверное, организм за время моего пребывания здесь уже успел адаптироваться к особенностям местного интерьера. Теплая плита грела спину, ее жесткая поверхность уже не так болезненно действовала на мышцы. Скорее наоборот: очнувшись сейчас, я почувствовала себя… отдохнувшей и полной сил.

— Может, и правда, энергетическая подпитка сказывается? — задумчиво прошептала я. — Хотя, странно все это. Я ведь не робот, не батарейка какая-нибудь, чтобы меня подпитывать. Лучше бы еды принесли. Побольше! И воды тоже. А то держат взаперти, морят голодом и кормят надеждами, что завтра будет лучше. Как же! Дождешься от них улучшений. Разве что тех, которые выгодны им самим. Правильно Красотка говорила… — Где-то в ногах согласно зарычала собака. — Вот — вот, тоже мне, благодетели…