Иллюзорна мгла. Часть первая. Довакина нет, но вы держитесь (СИ) - "Zarylene"

– Жрецам не место здесь, когда царит любовь… – кинув недовольный и предостерегающий взгляд на данмера, высказал Варден.

– Это, кстати, жрец моей любви, – пригубив эль в очередной раз, кивнула в сторону Эрандура. – Если хотите жениться, то он прямо сейчас это устроит.

– Что?! – ретивого любовника взяла оторопь.

Данмер демонстративно положил ладони мне на плечи.

– Ну, вы же меня звали замуж только что. Вот я, вот жрец. Сейчас поженимся, и я вам смогу обеспечить свою… м… «обворожительную ласку» в течение этой ночи и любых других!

– Мы собрались здесь, – с благочестивым видом начал Эрандур, – чтобы приветствовать союз двух душ…

– Кажется, меня друзья зовут! – Варден буквально соскочил с лавки, освободив место для данмера.

– Вот так всегда, – притворно вздохнула я, когда усмехающийся друг уселся рядом. – Стоит только заговорить о серьёзных отношениях…

Жрец оставил эту шутку без комментариев и откупорил эль.

– Много ты ей отсыпал? – поинтересовалась я, намекая на Иви.

– Пару сотен, – коротко ответил Эрандур.

– Пожадничал, – съязвила, не сдержавшись.

– Просто золота маловато осталось.

– Ничего, – мечтательно поглядев на пламя светильника, я счастливо улыбнулась. – Завтра будет больше…

Не знаю почему, но сон об огненных вратах той ночью повторился, на сей раз воронки зияли над Данстаром, около Храма Призывателей Ночи, в порту. Обезображенные головы жителей, насаженные на торчащие вдоль дорог пики, уводя меня прочь из города к горам, где на каменном троне восседал не кто иной, как сам владыка разрушений в образе краснокожего гиганта, держащего в одной из четырех рук огромную секиру, а в другой прямой кинжал. Я почувствовала, как головная боль разламывает виски, и проснулась.

Ваббаджек стоял у кровати, озлобленный, но в этом лице мне почудилось предупреждение, а не гнев.

Над заливом только забрезжил рассвет, а я не могла больше сомкнуть глаз от возникшего вдруг в груди беспокойства. Чувство опасности не покидало меня ни на миг, вызывая порывы тошноты. Не хотелось идти в музей, несмотря на то, что Сил пообещал огромные выгоды.

Эрандур проснулся чуть позже, потянулся на соседней кровати и, разглядев, что я уже не сплю, а сижу и пялюсь на части Бритвы, поинтересовался:

– Джулия, что ты делаешь?

Я разложила на покрывале кинжал – обломки собрала как мозаику, приставив друг к другу, над ними разместила рукоять и навершие и пыталась сопоставить этот кинжал с тем, что увидела во сне. Действительно, похож. Мерунес Дагон наблюдал за нами? Он знал, что происходит с самого начала?

– Хм, – промычала я вместо ответа и продолжила созерцать сломанный артефакт.

– Содержательно, – данмер потянулся к рясе и надел её поверх рубахи. – Теперь мне, конечно, всё стало ясно.

– Не смешно, – вздохнула я, стараясь спрятать от друга волнение.

– Разве я смеюсь над тобой? – Эрандур встал и подпоясался, после чего подошел к моей кровати и поглядел на сложенные куски Бритвы. – Не верится, правда?

– Не то слово… – подняв голову, с интересом взглянула на жреца. – Если бы тебе приснился вдруг Мерунес Дагон, как бы ты к этому отнесся?

– Скорее всего, никак, – пожал плечами данмер. – Ты просто переживаешь, вот разум и показывает тебе причины твоих страхов.

– А чем сны Вермины отличаются от обычных? Как распознать, что даэдра тут не причём?

– Ты бы поняла, – Эрандур направился в зал таверны. – Перекусим и в путь? – слабо улыбнулся он, и осталось только, согласившись, завернуть обломки Бритвы в ткань и убрать их.

Сил нас, как оказалось, не ждал. Когда мы выложили все части Бритвы, которые смогли собрать, удивленный мужчина вскрикнул, потом хрюкнул, сел на стул и, выпучив глаза, часто задышал. Я уж начала думать, что все зря – от счастья Сил повредился рассудком и теперь нам не заплатит. Судя по удивленному взгляду Эрандура, данмер думал о том же.

Отдышавшись, имперец подскочил с места и бросился к витрине с ножнами, гремя связкой ключей, которую он с трудом отстегнул от пояса трясущимися руками. Мне было страшно вмешиваться в беспокойное действо и напоминать о том, что он обещал наградить нас за это – у человека мечта сбылась!

Открыв витрину, Сил вытащил ножны и заботливо уложил их вместе с остальными частями в плотный тканевый мешок, начав куда-то поспешно собираться.

– Извини, а ты ничего не забыл?.. – тактично напомнила я.

– О! – подпрыгнул на месте Сил. – Награда! Само собой! – имперец помчался за ширму, некоторое время чем-то гремел. Послышался характерный звук упавшей со стола кастрюли.

Вернувшись к нам, Сил передал жрецу мешочек с драгоценными камнями.

– Этого должно хватить! Не бойтесь не поддельные! – быстро протараторил владелец музея, продолжая суетливые сборы.

– Нам, наверное, надо идти, – убрав награду в кошель, Эрандур подтолкнул меня к двери, но я не могла отвести взгляд от безумного бега Сила по музею. Он зачем-то собирал в рюкзак еду, привязывал к нему спальник, словно собирался немедленно отправиться в путь.

– Стойте! – имперец внезапно застыл, высунувшись из-за перегородки. – Спасибо! Я… А вы не могли бы присмотреть за музеем, пока меня нет?

– Присмотреть? – переспросил жрец. Сил в ответ бодро кивнул.

– Я хочу восстановить артефакт! – признался мужчина, вызвав у меня очередной приступ тревоги. Что-то в глубинах разума подсказывало, что обычного кузнеца для такого дела недостаточно.

– Каким образом? – нахмурился Эрандур.

– Пойду к святилищу Дагона! – имперец накинул на плечи меховой плащ с капюшоном и, основательно закутавшись, двинулся к выходу. – Здесь недалеко, у горной гряды, всего полдня пути.

– Ты всё-таки поклоняешься Дагону? – в ужасе спросила я, не отходя от дверей. – Ты хоть понимаешь, что он сделал?

– Владыка перемен поможет мне восстановить своё оружие!

– Перемен?! Он лорд разрушения! – прижавшись спиной к двери, решила не выпускать глупца из музея. Ещё один экспонат – живой член Мифического Рассвета!

– Сил, ты же понимаешь, что можешь погибнуть? – жрец попытался мягко воззвать к остаткам разума имперца.

– Ради своего наследия я готов на всё! И вы меня не остановите! – прокричал мужчина, бросаясь к выходу и резко отталкивая меня прочь от дверей. Я не устояла и упала, едва не приложившись головой об витрину с мантиями.

– Ах, ты… – поднимаясь на ноги, прошипела ему вслед, но тот уже бежал по дороге, куда подальше.

Эрандур протянул мне руку и помог встать, яростно сверкая глазами в сторону раскрытой двери.

– Я в порядке, – бросила я, заметив, что жрец готов испепелить Сила, за то, что тот позволил себе распустить руки. Данмер вышел на порог и выругался.

– Надо догнать его и остановить! – решительно начал друг, но мне и самой всё было понятно, только бежать не хотелось.

– Он идиот! – рыкнула в адрес доморощенного культиста. – Пусть бежит к алтарю, чтобы его Дагон там сожрал!

Данмер замешкал на крыльце, взволнованно обернувшись ко мне. На его лице читалось такое знакомое: «оставайся здесь, это может быть опасно!»

– Нет, – протянула я, мотнув головой. – Один ты за ним не погонишься!

– Тогда поспешим, Джулия!

***

Если это была шутка, то весьма скверная и совершенно не смешная. Надо же было до такого додуматься – убегать от нас в горы! Сил выдохся уже за городом, пробежав только конюшни, и перешёл на быстрый шаг, решив, что его никто не преследует. Он изрядно удивился, заметив нас, но, вопреки ожиданиям, на диалог сразу не пошёл, сперва помчался вперед, точно его пчела в задницу ужалила. И бежал до тех пор, пока не грохнулся, растянувшись посреди дороги. С того момента я перестала считать себя неуклюжей.

Потом мы отбивали его от пары волков и ледяного привидения, мимо которых пекущийся о своем наследии имперец благополучно пробежал. Лишь на подступах к алтарю, возле каменной лестницы, бегущей по крутому склону вверх, Сил успокоился и дождался нас. Жрец сразу попытался проповедью о вреде даэдра вернуть имперцу здравый смысл, а я, переведя дух, осматривала кустики снежноягодника на предмет подходящих для зелий, и ни в коем случае не для еды, плодов, несмотря на неумолимо подкрадывающийся голод. Одного раза мне хватило на всю жизнь, и с тех пор зареклась есть эти ужасные ягоды.