Двойник. Арка 2. Том 2 - Дмитрий Янтарный

— Простите, советник, — я покачал головой, — трёх дней нам мало. Хотя бы одну неделю. В течение трёх дней в Столицу подтянутся ещё таисианы, которые составят основной костяк посольства. С ними мы всё это и будем обговаривать. Но в такой спешке, как два месяца, тоже нет необходимости. Пусть будет три. В конце концов, нужно ещё к этому и остальное население подготовить. Пусть эта мысль хотя бы немного уляжется у людей в голове.

— Я совершенно не против таких условий, — кивнул советник Ильрик, — просто я полагал, что вы пожелаете увидеть результат немедленно, и потому я называл вам эти, разумные, на мой взгляд, сроки, в которые мы могли бы уложиться. Но если вы согласны на три месяца — мы с радостью примем такие условия. Потому что, в самом деле, даже простой режим отмены с верительными… скажем так, не везде восприняли радушно и благожелательно. И уж тем более вопрос об оповещении населения о такой вещи, как посольство, потребует более пристального внимания. Потому что, сами понимаете, эта история с предательством таисианов во время последней войны с варварами всё ещё свежа в головах людей. И потребуются определённые усилия, чтобы сместить настроение населения в более благоприятную сторону.

— Прошу прощения, — уточнил я, почувствовав холодок, идущий по спине, — о чём вы сейчас говорите? Что за предательство, я не понимаю?

— Как? — отец Бальхиора удивлённо посмотрел на меня, — разве вы не в курсе? Вторжение Нового Света в прошлый раз было таким кровопролитным и продолжительным именно потому, что раса таисианов отказалась участвовать в войне. И не просто отказалась — а стала добровольно снабжать краснокожих варваров информацией. В самом деле, Дэмиен, при всём уважении — вы же не думали, что подобное отношение к таисианам сформировалось лишь потому, что у них чешуя вместо кожи и хвост?

Предыдущий я, который впервые попал в Авиал, наверное, не постеснялся бы начать выяснять отношения сразу же. Нынешний же я, как мне очень хотелось верить, всё же немного успел морально вырасти и повзрослеть. Подняв взгляд, я сдержанно посмотрел на советника Ильрика и начал говорить:

— И что же меня здесь должно удивлять? Я уверен, что писавшие историю победители приложили все усилия для того, чтобы сохранить документальные подтверждения о предательстве таисианов. А вот истинным причинам, почему они вдруг ни с того, ни с сего стали помогать внешним захватчикам, которые с самими таисианами ещё неизвестно как поступят — милостиво позволили кануть в небытие. Здесь всё очевидно. Из таисианов сделали расу рабов, которые по факту рождения должны выслуживаться за бумаги, и которым закрыт путь в большинство мест. Как же, наверное, весело было жить таисианам того времени, которые думали, что вот, они прислуживают людям, их отцы и деды прислуживали людям, и их сыновья и внуки по факту своего рождения тоже будут прислуживать людям. Вот счастье-то им было жить на белом свете. Вам не приходило в голову, что испытания, подобные этим вторжениям — это проверки на единство всех рас, что живут в Старом Свете? И если эти проверки не будут проходить — Старый Свет рано или поздно окажется в рабстве полностью.

— Не надо нам, пожалуйста, читать нотаций, — гневно сказал советник Ильрик, — мы, кажется, покорно согласились на все ваши условия.

— Но вы попытались вывести меня из себя, дав моральную оценку таисианам прошлого. Так вот, господа Советники, оценка вашего политического курса: на целый Старый Свет у вас был всего один мастер магии, готовый помочь со вторжением. Старый Свет протрепыхался бы ровно один год, после чего оказался бы захвачен варварами. НЕ БУДЕТ политический курс эффективным, пока из одних вы делаете расу рабов, а из других — расу господ! Говорите, они предали вас в прошлом? Так, продолжай вы гнуть линию расы рабов — они бы и сейчас вас предали. И правильно бы сделали. А, между тем, достаточно было всего лишь попытаться наладить отношения между остальными расами — и у вас есть четыре мастера магии, которые обеспечат целое поколение на подготовку к войне.

— Вы хотели сказать — три мастера магии? — уточнила Амели, владевшая собой лучше остальных советников после моего монолога.

— Четыре, — повторил я, после чего обратился к Мари, — будь добра, расскажи им сама, что ты теперь умеешь, и чего за это хочешь. И, да, господа советники, я не закончил. Конечно, я собираюсь жить долго и счастливо, но всегда лучше перестраховаться. Вот этот молодой таисиан, — я чуть более грубо, чем требовалось, схватил за руку Экиэраша и вытянул его вперёд, — мой непосредственный заместитель. Если со мной всё же вдруг что-то случится, этот таисиан по имени Экиэраш становится моим преемником, и именно он будет завершать нашу с вами сделку, подтверждая, что все требуемые условия по открытию посольства выполнены.

— Принимается, — глухо сказал Ильрик, — спасибо, Дэмиен, у нас к вам больше нет вопросов.

— Прекрасно, — кивнул я, — в таком случае — я отправляюсь отдыхать. Завтра тяжёлый день — надо набираться сил.

— Стражники у шатра проводят вас к вашим палаткам, — сказала напоследок Амели, — благодарим вас, Дэмиен, вы подбросили нам немало пищи для размышлений.

Я вышел из шатра и сообщил стражнику, кто я такой, после чего тот указал мне, какая палатка приготовлена для меня. Обычная палатка, хотя и немного больше, чем большинство шахтёрских палаток. Возможно, там предстоит спать двоим или даже четверым.

Запомнив палатку, я, увидев пробегающую неподалёку реку, направился к ней. Вид бегущей воды всегда помогал мне успокоиться.

— Дэмиен, — неловко позвали меня сзади. Обернувшись, я увидел Фрайсаша, Кичандаша и Экиэраша. Маг крови смотрел на меня с плохо скрываемым презрением. Фрайсаш — виновато и даже со стыдом, Экиэраш же сохранял полную беспристрастность.

— Что вам нужно? — хмуро спросил я, — вы уже получили от меня всё, что только было можно. Или, может, хотите сказать ещё что-то, о чём забыли сообщить ранее?

— Так и знал, — сплюнул Кичандаш, — я только было поверил, что ты, наконец, хотя бы немного повзрослел. Стал лучше видить причины и