Мануловы путешествия - Александр Фадеев

Не выдержав, пожаловался сам на себя Насте – эдакий приступ мазохизма. Мало мне самобичевания, так пусть еще и человек со стороны "добрых" слов скажет. К моему удивлению, девушка не стала усугублять мое состояние едкими упреками, а, наоборот, принялась утешать:

– Нельзя объять необъятное, – утверждала лоториня. – Ты и так сделал для Империи больше, чем кто-либо. Зато теперь найдено еще одно уязвимое место агрессора – конвои с топливом для танков.

Приятно, когда тебя утешает любимая девушка.

И вот настал день, которого все ждали и опасались – разведчики передали сообщение о начале вторжения. Ничего внезапного в этом не было, потому что вилянгская пехота еще два дня назад начала грузиться в десантные баржи, но ощущение звенящей пустоты в голове присутствовало. Этим и был вызван мой монолог о трубах, двигателях, гребных винтах и смерти, идущей к берегам Норэлтира. Конечно, Настя права – это не повод дурачиться, но ничего с собой поделать я не мог.

Никаких признаков паники, суеты и неразберихи в координационном центре: каждый давно уже знал, что ему делать при получении такого сообщения. Офицеры связи немедленно поставили в известность Главкома и Ролану с Ресеем и переключили внимание на координацию действий своих подразделений. По моему совету Раскун сформировал из личного состава подчиненных структур несколько сводных полков. Причем не заградотряды, как можно предположить, исходя из его характера, а полноценные боевые части с широким спектром задач: резерв Генштаба, борьба со шпионами и диверсантами в прифронтовой зоне и охрана стратегических объектов. Личный состав этих войск подбирали не по принципу "абы как", а формировали из наиболее подготовленных сотрудников с опытом боевых действий или оперативной работы.

До появления кораблей противника у наших берегов оставалось максимум три-четыре дня. Что можно успеть за это время? В принципе немного, если известие о вторжении свалилось бы как снег на голову. Норэлтир же готовился к этому почти три месяца. Войска уже давно обжили созданную линию обороны, корабли выдвинуты в позиционные районы, бомбардировочно-истребительные эскадрильи ждут сигнала на обустроенных аэродромах, минные поля хищно затаились предвкушении добычи.

Как всегда в такие моменты (я не каждые полгода начинаю новую войну, имеется в виду перед какими-либо грандиозными событиями) меня охватывает нервная тревога: все ли сделано, ничего ли не забыто, сложатся ли обстоятельства надлежащим образом? Вот, казалось бы, что может быть проще – оделся и пошел на работу. Нет же, мой пытливый ум занят массой вопросов: выключена ли печка, на месте ли обычный комплект (ключи-телефон-портмоне), вовремя ли придет автобус?

Охватывая взглядом проделанную работу, могу сказать – сделано немало, но не все для человека, обладающего знаниями с Земли. Эх, если бы не суровый дефицит времени и отсталость технического уровня Норэлтира даже по сравнению с Вилянгой!

Вечером того же дня в обычное время ожили кубики колдовского радио, передавая сообщение из разведцентра противника. Поступил сигнал о начале с завтрашнего дня широкомасштабной диверсионной операции по всей стране. Мы с Раскуном ехидно переглянулись: "Ну-ну, начинайте", – говорили наши взгляды.

До этого долго обсуждали – что же делать в данной ситуации? Отрапортовать о выполнении и перевыполнении задания, или показать большую фигу Генштабу Вилянги? Второй вариант приносил лишь чувство глубокого удовлетворения, но пользы от него никакой. А вот поводить их немного за нос… Во-первых, противник в своих расчетах будет исходить из того, что наша оборонная мощь существенно подорвана, мы дезориентированы и пребываем в панике от коварных ударов, во-вторых, считая, что у Вилянги уже есть агенты на территории Империи, враг не будет засылать новых. Таким образом, нам удастся на некоторое время обезопасить свои тылы.

Четыре дня пролетели как один. Казалось бы, только вчера я стоял в координационном центре и слушал расшифрованное донесение наших разведчиков, а вот уже над горизонтом появились первые клубы дыма от передовых кораблей вторжения. Мне жутко хотелось быть в центре событий – там, на передовой, среди солдат и летчиков, готовящихся отразить удар агрессора. Желание встретило коллективный отпор со стороны абсолютно всех моих друзей и товарищей. Ролана, Ресей, Традорн, Кэтина и, как ни странно Раскун, встали единым строем против моей идеи.

О реакции Насти можно не упоминать – девушка молча сложила две аккуратных фигушки своими ловкими лапками и сунула мне под нос.

В итоге я вместе со всеми сидел в координационном центре и слушал доклады с мест событий. Ролана и Ресей остались во дворце, к которому стянули на всякий случай весь "Манулий батальон", сводный отряд имперской безопасности и три роты спецназа.

Репортаж с места вторжения для нас вела группа наблюдателей на летучках. Помимо этой функции, они играли роль информационно-разведывательной сети для Генштаба. Обозревали поле битвы с большой высоты, освещая нам ход событий и докладывая оперативную обстановку Традорну, который находился на берегу в главной цитадели обороны.

Агрессор, как мы и рассчитывали, двигался по кратчайшему расстоянию между континентами. К счастью, местом высадки враги выбрали центральную из трех вероятных точек на нашем побережье. Это давало возможность перебросить часть армии с двух других участков за минимальное время. Полностью оголять оборону нельзя – получив суровый отпор, вилянгцы могут вернуться на корабли и попробовать высадиться в другом месте. Вот когда они полностью увязнут, тогда и стянем все силы.

Два флота встретились в рассчитанной нами точке – примерно в двух километрах от берега. Противник шел широкой колонной, а наши корабли расположились полукругом. Такое построение гарантировало небольшое преимущество в самом начале боя – весь имперский флот против передовых кораблей. Вот когда враги перегруппируются, и подтянутся остальные крейсера, нашим морякам придется не сладко. Дальнобойность норэлтирской артиллерии существенно ниже, чем у противника. И это не смотря на то, что Традорн сумел сделать невозможное: за столько короткий промежуток времени переоснастил часть кораблей новыми орудиями, скопированными с трофейного образца.

Вилянгцы обнаружили противника слишком поздно – мы сливались с рельефом берегом. Передние крейсера сбросили ход, на сигнальных мачтах в воздух взвились разноцветные флажки. Очевидно засемафорили остальным: "Обнаружены неизвестные корабли".

Мы открыли огонь первыми. Возможно, моралисты скажут, что агрессором теперь стал Норэлтир, но это абсолютно неверно! Кто сейчас находится с оружием в наших территориальных водах? А кто три дня назад отдал приказ своим агентам взрывать наши мосты и укрепления?! Кому пришло в голову поджигать склады с боеприпасами и продовольствием для армии?! Так и было бы не будь на свете хитрого, умного и проницательного Манула Ее Величества! Ой, так о чем это я? Нам же уже во всю "транслируют" прямой репортаж с места событий!