Войны Зодиака - Алина Белова

- Ещё не все друзья прийти. Другие далеко. Но они прийти позже!

Это объясняло, почему на поляне было несколько меньше эльфов, чем говорила Ниве. Коротко кивнув, Микаэла обернулась к Кайлану и знаком приказала ему быстро уходить из леса. Соланар уже скрылся где-то впереди, поняв, что больше ему здесь делать нечего. Только ведьма сделала шаг вперёд, как Ниве неожиданно схватила её за руку и, втянув на спину медведю, рассмеялась.

- Боре хороший! Боре друг Миш-ке! Боре охотиться с Миш-кой и Ниве!

Микаэла невольно улыбнулась и краем глаза заметила, что кто-то из эльфов усадил на своего медведя и Кайлана. Мао, недовольно порыкивая, скачками нёсся впереди, лишь время от времени останавливаясь, чтобы убедиться, что с Микаэлой и Каем всё в порядке.

Стоило им подойти ближе к войскам Союза, в лагере началась заметная суета. Кто-то даже побросал свои дела, только бы посмотреть на таинственных снежных эльфов верхом на бронированных медведях. Небирон, едва завидев их издалека, изумлённо зафыркал, словно перед ним были какие-то демоны. Анастериан же отреагировал более спокойно. Сделав глоток горячего чая, паладин отставил кружку в сторону и пробормотал:

- Почему-то я не удивлён, Аш-Малекса. Кто на этот раз?

- Ни-ве! - громко крикнула снежная эльфийка и ударила себя кулаком в грудь, отчего люди вокруг испуганно отпрянули назад. Микаэла лишь улыбнулась и, не удержавшись, рассмеялась. Всё-таки она была мастером отыскивать новых друзей!

32. Реликвия снегов.

- Мы идём в Мертволесье!

Последнее время Кайлан вёл себя довольно активно, и почему-то Микаэла совсем не удивилась его неожиданному порыву. Путешествие в лес, объятый тёмной магией, было достаточно опасным, а Кай отличался сдержанностью и рассудительностью. Но чем ближе войска Союза подходили к восточным берегам Аскаара, тем больше в убийце просыпалось давно забытых чувств и эмоций. Кажется, он был рад вновь побывать на своих родных землях, и Микаэла всё сильнее и сильнее узнавала в нём того самого Вариана, однажды приснившегося ей во время пути в Алакосту. Сам Кайлан пугался, когда кто-нибудь намекал ему, что он постепенно становится самим собой.

- Я Кайлан, а не Вариан, - пробормотал убийца, влезая на спину своего коня. - Со старым прошлым давно покончено.

Микаэла хотела было кивнуть головой, мол, всё так и есть, но в разговор неожиданно влез Кот. Марк всегда находил не самый подходящий момент для своих реплик, но они, на удивление, обычно действовали.

- В этом твоя самая большая ошибка, Тигр, - хмыкнул блондин, развалившись на шкуре возле костра. - Ты боишься признать, кто ты на самом деле. Отказываешься от своего прошлого, от своего имени. Это не поможет тебе исправиться. Может, ты и зовёшь себя Кайланом, но как ни крути, ты - Вариан. И это так же правильно, как то, что я - Марк, а Петух - Неа. Ты ведёшь себя как маленький мальчик, считающий, что если он назовёт себя другим именем, что-то изменится. Хочешь заслужить признание у людей, хочешь перечеркнуть своё прошлое, начать жизнь с нового листа - сделай что-нибудь полезное для Союза. А то, что ты благополучно поменял себе имя, ничего нам не даст. Мы что, войну выиграем от того, что ты себя по-другому теперь зовёшь?

Кот был прав, и он сам это прекрасно понимал. На его немного нагловатой морде отразилась усмешка, и Марк, перекатившись на спину, принялся рассматривать янтарное небо, которое отражалось в его голубых глазах странными золотыми переливами. В этот момент он действительно был похож на настоящего зверя - высокомерного, величественного, самовлюблённого, как какой-то породистый кот очень высоких кровей.

Кайлан в ответ промолчал и, переведя взгляд на свои руки, приглушённо хмыкнул:

- И что ты предлагаешь, Марк? Ничего также не изменится, если я вдруг начну называть себя Варианом. Мы не выиграем войну.

С дальнего конца поляны в мужчину полетел маленький камушек, и Кай едва успел уклониться. Лисана, как всегда сидевшая рядом с Анастерианом, тяжело вздохнула и покачала головой, как настоящая мать, огорчённая поведением своего ребёнка.

- Да когда ты уже поймёшь, что не в имени дело? - воскликнула девушка. - Назовись ты хоть кем угодно! Когда ты в последний раз использовал магию? Али ты забыл, что ты боевой маг? Если забыл заклинания - мог уже давно подойти к Альрату. Когда в последний раз ты охотился? А ведь ты делал это постоянно. Охота была для тебя настоящим ритуалом, из которого ты действительно черпал силы. Ты деградируешь, Тигр. Твой нюх, зрение, ловкость, скорость - всё это начинает пропадать! А ты всё больше и больше начинаешь походить на обыкновенного воина, который только и может, что меч в руках держать. Мы шли не за таким Тигром. Ты... сомневаешься? Так отбрось сомнения.

- Я не сомневаюсь! - резко оборвал Кайлан и, уткнувшись в землю, пробормотал: - Я боюсь. Боюсь, что сойду с ума, как Адриан. Я не хочу возвращаться к тому, что уже было. Что будет, если я снова начну убивать и... наслаждаться этим?

Соланар, приглушённо зарычав, резко поднялся на руки и толкнул Кайлана в грудь:

- Да ты всех уже достал своими сомнениями! Говоришь, что не сомневаешься, а только что задал этот глупый вопрос: "А что будет, если я..."! Ничего не будет, понял?! НИ-ЧЕ-ГО! По крайней мере, ещё хуже нам точно не станет, если ты прекратишь ныть и наконец-то возьмёшься за дело. А если продолжишь себя так вести, то я тебя предупреждаю - в грядущем бою ты рискуешь потерять Микаэлу. И не только её, если мне ничего тогда не послышалось. Знаешь, в чём главное различие между тобой и Мишкой? Она ведь обыкновенная деревенская дурёха, которая нигде военному ремеслу и не обучалась! Да её Бейлсар магии всего две недели учил! Когда все остальные проводят за магическими свистками десятки лет! Но она не сомневается. Когда надо, Микаэла берёт себя в руки и делает так, как считает нужным. И все ей подчиняются, все верят в неё и обожествляют! А ты? Ты вечно задаёшься вопросом: "А не стану ли я снова убийцей, если поступлю так?". Ты и есть убийца, Кайлан. Только этого не стоит бояться или стесняться. А теперь ноги в руки - и в Мертволесье, Вариан. Охотиться.

- Охотиться? Ниве любить охотиться! - радостно вскрикнула снежная эльфийка и тут же подбросила в воздух над собой копну белого искрящегося снега. Фразу "Ниве любить охотиться" на человеческом языке остроухая выучила буквально за несколько минут, и теперь, стоило ей услышать что-нибудь об охоте, тут же вносила свою лепту в разговор, даже если это было совсем лишним.

Кайлан, мимолётно глянув на Ниве, нахмурился и снова перевёл взгляд на Соланара:

- Зачем мне охотиться в Мертволесье? Там ведь ничего живого нет...