Всего один год (или: "Президент"). - Анри Бертьен

– Давай не будем задавать друг другу глупых вопросов…- Поморщился я.

– А… почему он глупый?- Озадаченно спросила Лидочка, пытаясь понять, следует ли ей уже обижаться или пока ещё можно продолжать разговор.

– Потому, что никто из смертных не знает, что такое любовь…- Вздохнул я.

– Ты знаешь…- Лидочка настолько озадачилась моим ответом, что даже решила не обижаться.- А ведь действительно… Хотя всем кажется, что они это знают…- она усмехнулась,- а попроси дать определение – и все дадут разное…- Тут пришёл черёд усмехнуться мне:

– Вот и я об этом…- И мы – быть может, впервые – посмотрели друг на друга не как мужчина и женщина, а просто как два человека, каждый из которых неожиданно увидел в другом интересного собеседника.

– А… как ты думаешь, как ты ко мне относишься?- Тщательно подбирая слова, вдруг спросила она.

– Я…- я на минуту задумался, не зная толком, что можно сказать.- Я просто… боюсь тебя потерять…- Вдруг вырвалось как-то само собой, неосознанно, будто из глубины сознания, но… Видимо, это было правдой.

– Спасибо…- Лидочка, как могла, нежно прижалась ко мне, едва касаясь всем телом. И мне вдруг стало почему-то так тепло в эту, едва начинавшуюся, морозную ункарскую ночь…

– Ты знаешь,- вдруг несмело заговорила Лидочка, я ведь тоже… с некоторых пор… боюсь… тебя потерять…- она коснулась меня виском и… вела себя… как-то… как кошка, трущаяся лбом о хозяина.- Сначала… То есть – совсем сначала… Я была другая… Совсем другая… Я была какой-то взбалмошной девчонкой, помешанной, к тому же, на Великих Идеях… На том, что "Человек – это звучит гордо!"… Я не жалею об этом и не отрекаюсь от этого, нет; но… Однажды я задумалась: а в этом ли смысл жизни? И поняла, что совсем в этом не уверена… Я уже не была тогда вздорной девчонкой с манией величия. Я подросла и стала…- она скромно потупилась,- ну, скажем… не совсем безобразной девушкой… На которую… представители противоположного пола… разных возрастов… уже обращали внимание…- Я охотно погладил её по голове – нежно, едва касаясь волос, слегка присыпанных снежинками. Снежинки таяли на руках, и я непроизвольно накинул ей на голову капюшон шубки, который она решительно сбросила:

– Пускай, не надо… Я бы сейчас совсем разделась… С удовольствием… Понимаешь?- Я кивнул. Хотя и не понимал толком, к чему это.

– Вряд ли ты понимаешь…- Вздохнула она.- Я сама не понимаю, зачем это…- Она нервно пожала плечами.- Может, я просто хочу, чтобы ты любовался мной? А я бы – танцевала… голой… в метель…

– Замёрзнешь…- Улыбнулся я.

– Нет-нет,- она замотала головой.- Я специально тренировалась, обливалась холодной водой… Валялась в снегу… Даже насморк схватила… сначала… С непривычки просто… Я не замёрзну…- Она как-то затравленно поглядела на меня:

– Я дурочка, да?- Я только ласково улыбнулся в ответ, взяв её голову в ладошки.

– Дурочка, дурочка…- сокрушённо вздохнула она.

– Перестань…- Я с тревогой заглянул в её пытавшиеся ускользнуть глаза,- мне действительно нравится… Но я действительно боюсь, что тебе будет холодно… Хотя и хотел бы на это полюбоваться…

– Правда?- Лидочка недоверчиво посмотрела на меня.

– Правда, правда…- Успокаивающе прошептал я, любуясь ей… почему-то…

– Так… Я разденусь?- Лидочка быстро расстегнула пуговки и, нерешительно оглянувшись, сбросила шубку. Под шубкой оказалось коротенькое коктейльное платьице, настолько плотно облегающее её стройную фигурку, что я невольно оглянулся: не видит ли кто?- Я… нравлюсь тебе? Такой…- нерешительно спросила она.

– Очень…- Оторопело прошептал я.- Только оденься, ради Бога…

– Почему?- Тревожным шёпотом спрашивала Лидочка.

– Да потому, что здесь холодно…- Озабоченно шептал я, пытаясь отряхнуть от снега и набросить на неё шубку.

– Мне не будет холодно… Я закалённая…- Пыталась неуверенно шептать она дрожащими губами.- Я зимой снегом растиралась…

– Во-первых, у нас зимой бывает два-три градуса ниже нуля, редко – пять. Здесь – от пяти до десяти считается нормой. Сегодня – десять. А бывает и тридцать.

– Но ведь широта…- Пыталась больше оправдываться, чем спорить, уже начавшая замерзать Лидочка.

– Есть такое понятие, как континентальный климат.- Возразил я.- И здесь, в трёх тысячах миль от океана, зима…- я усмехнулся,- малость посуровее, чем у нас на побережье…- Лидочка кивнула – видимо, какие-то воспоминания из школьного курса географии шевельнулись в её прелестной головке. Но шубку она застёгивать всё же не стала – просто запахнулась поплотнее, и всё.

– Я тебе действительно нравлюсь? Такой?…- Нерешительно взглянув исподлобья, спросила она.

– Да.- Почему-то уверенно сказал я.

– Хочешь ещё посмотреть?

– Хочу. Но не буду. Пока не потеплеет.- Как можно твёрже сказал я. Лидочка улыбнулась.

– Ты лучше…- Я лихорадочно пытался сообразить, что же должно быть лучше, и, наконец, сказал:

– Ты лучше расскажи мне о себе. Просто расскажи, и всё.

– Что тебе рассказать?- Осторожно спросила Лидочка.

– Что-нибудь такое, чего я ещё не знаю.- Улыбнулся я. Продолжай меня озадачивать. Только не так, чтобы привлекать внимание прохожих…- Лидочка улыбнулась:

– А их здесь нет. Они сейчас бегают по магазинам, покупая подарки. А здесь живём только мы с тобой – ты и я. И можем вытворять, что хотим.

– Ну, не совсем…- Усмехнулся я.- Есть вещи, которые лучше делать без свидетелей…

– Ты уверен?- Вдруг, резко подняв глаза, в которых играли чёртики, спросила она.

– Ну…- Я замялся.- Не знаю… Не пробовал.- Я думал, что выкрутился.

– Вот как попробуешь – так и будешь говорить…- Загадочно пропела она.

– А…- неясная тревога, аки червь сомнения, заставила меня спросить:

– А ты пробовала?- "Интересно, где и с кем…". – пронеслось в голове.

– Пока нет,- с загадочной ухмылкой произнесла она.- Но теперь у меня, кажется, могут быть шансы…- Ну, что я мог ответить этой шельме? Я молчал. Долго. Она – тоже. Потом она вдруг заговорила. Ни с того, ни с сего:

– Ты знаешь… Я была такая… своеобразная девчонка. С одной стороны – жуткое желание, с которым почти невозможно совладать; с другой – совершенно жёсткое, классическое воспитание, вследствие которого случайные партнёры для меня просто не существовали. С одной стороны – может, это воспитание меня и спасло; с другой – не хочется вспоминать, чего мне стоили эти годы…- Она передёрнула плечами,- с шестнадцати лет и до сих пор…- Я молчал, боясь прервать её откровения.- Слава Богу, что он не обидел меня родителями – они, как мне кажется, видели и понимали, что со мной происходит… Хоть и не до конца, конечно… Но я безмерно благодарна им за попытки понять и помочь…- Она поморщилась – не решаясь, видимо, сейчас пересекать некоторый предел откровенности.- Потом пришла Любовь – так, по крайней мере, мне тогда показалось… Не придирайся к словам, Анри… Мне и сейчас так кажется…