Райское Местечко - Михаил Ардин

– Так,- сказала Кристина задумчиво,- попробуем разучить танго, медленный вальс, фагрот, каверту и звездный менуэт. Это, как нам кажется, вам, Алекс, будет по силам, если очень постараетесь. И запомните, никогда не выходите танцевать фокстрот и другие быстрые танцы! Вас либо уронят, либо о вас споткнутся! Во время быстрых танцев предлагайте партнерше заглянуть в буфет, выйти подышать на балкон или прогуляться по парку. В крайнем случае, лучше просто оставьте ее другим партнерам, сославшись на неотложное дело…

– А как же трюлли? Трюлли всегда танцуют все! Не могу же я один не танцевать?!

– Трюлли??? – воскликнули девушки одновременно.- На каких это приемах вы видели, чтобы танцевали трюлли? – Тон балерин был слегка презрительный.

– Ну, на официальных приемах я, честно сказать, никогда и не был. А вот в ресторанах и на вечеринках трюлли очень даже танцуют! И я танцую, только плохо. Девочки, научите меня танцевать правильно трюлли, чтобы ноги не заплетались, я вам все прощу, даже втянутый живот!

– Ладно,- смягчилась Кристина,- после того как освоите обязательную программу, Алекс, будет вам и трюлли. Девочки, научим?

– Так и быть, трюлли тоже научим,- снизошла Наташа.

– Чур, в трюлли партнершей у Алекса буду я! – радостно воскликнула Берта.

Черт меня дернул за язык с этим трюлли… Берта, конечно, девушка красивая, но, даже не будь Мелиссы, столь прямолинейно выраженный откровенный интерес к моей персоне меня бы непременно отпугнул…

Через три часа я вернулся к себе в номер, всей душой стремясь к привычной работе, которая предполагала расслабленное положение тела в удобном кресле и шевеление исключительно извилинами мозга. И распутывание цепочек биохимических реакций показалось мне не таким уж утомительным делом.

Но в первый же день занятий, с гордостью должен заметить, мне удалось неплохо освоить целых восемь фигур танго! Я даже удостоился сдержанной похвалы от Наташи и замечания от Кристины, что дело, кажется, не так безнадежно, как казалось сначала. Правда, до сегодняшнего дня я был уверен, что уж танго-то танцевать умею, причем весьма неплохо…

На следующий день занятия танцами давались мне с большим трудом, поскольку ломило все тело, особенно болели мышцы спины и живота. Девушки почти сразу заметили это и прервали урок, порекомендовав мне сходить на массаж, а вечером принять горячую ванну. Я так и сделал, и дальше дело пошло лучше. Еще через пару дней я Даже стал после занятий с немалым удовольствием ходить в бассейн и плавать минут тридцать-сорок.

Первое время я плавал в «море», но мне там не очень нравилось, поскольку я все время помнил, что весь пейзаж – голографическая иллюзия. А может, дело в том, что я просто привык на транспортниках плавать в бассейнах, которые никогда не прикидывались ни морем, ни озером? Я как-то обмолвился об этом на очередный занятиях, и Наташа после танцев отвела меня в обычный стометровый бассейн, который находился недалеко от нашего концертного зала, но уже в жилой зоне экипажа.

Когда я вышел из раздевалки, бассейн казался пустым. Наташи ни в воде, ни возле бассейна я не обнаружил. Я подумал, что она еще в душе, так что спокойно вошел в воду и поплыл. Вдруг в самой глубокой части бассейна я заметил на дне какую-то неподвижную тень. Я решил, что кто-то утонул. Я нырнул и изо всех сил поплыл туда, где в глубине заметил тело. Боже, это была Наташа! Она, закрыв глаза и раскинув руки, лежала на дне. Я схватил ее и устремился к поверхности. Вынырнув, я обнаружил, что Наташа отбивается от меня и пытается вырваться из моих рук:

– Алекс, что ты делаешь??? Куда ты меня тащишь? Что за глупые шутки? – Она закашлялась.

– Господи, Наташа, ты жива? Я думал, что ты утонула!

Наташа расхохоталась:

– Я? Утонула???

И тут я заметил, что до сегодняшнего дня скрывалось под ее роскошными кудрями, убранными теперь под купальную шапочку: прекрасно развитые жабры!

– О! Да я же не знал, что у тебя есть жабры! Я хотел тебя спасти!

– Извини, Алекс, я не сообразила тебя предупредить. Но спасибо тебе, что бросился меня спасать! Правда, я немного испугалась. Понимаешь, когда я попадаю в воду, дыхание переключается не совсем уж автоматически. Мне надо сосредоточиться. Вот я и опустилась в глубину, как всегда, закрыла глаза, продула легкие, прокачала жабры, и тут что-то выхватило меня из воды и опять подняло на воздух!

– Ну, прости! Мне и в голову не пришло. Я вообще сначала думал, что ты еще в раздевалке, а это кто-то неизвестный утонул еще до того, как мы пришли в бассейн. А уж когда увидел, что это ты лежишь на дне, знаешь как я испугался?

С того дня мы с Наташей после каждых занятий ходили плавать в тот бассейн. Кристина и даже Берта свою компаний нам не предлагали. Наташа объяснила мне, что они не очень уверенно чувствуют себя в воде и не хотят, чтобы я это увидел. В танцах-то они были на высоте, а в воде сравнение получилось бы не в пользу учителей! Других посетителей в бассейне тоже почти никогда не бывало, и вся вода была в нашем с Наташей распоряжении.

Наташа плавала практически только под водой. Она объясняла мне, что так полностью расслабляется и прекрасно отдыхает. С другой стороны, жабры надо промывать и тренировать, чтобы они всегда были в хорошем состоянии.

Как-то раз Наташа спросила у меня, не хочу ли я научиться долгому пребыванию под водой.

– Алекс, никогда не знаешь, что тебе в жизни может пригодиться! Я могу научить тебя оставаться под водой довольно долго и без всяких жабр. Обычному человеку больше всего мешает привычка дышать и паника. Мне ведь тоже каждый раз надо усилием воли подавлять дыхательный рефлекс. Просто я уже научилась это делать. А тебе надо научиться долго находиться под водой. Знаешь, среди моих предков были цыгане, гадалки, и что-то немного передалось и мне. Я вижу тебя, я чувствую, как ты находишься глубоко в воде, тебе плохо, ты задыхаешься, но ты не можешь всплыть, и тебе нельзя всплывать… Я не знаю, где и когда это случится, но я это предвижу, знаю, что чего-то подобного тебе не миновать…

И она начала меня учить. Да уж, заставить себя не дышать было довольно трудно. В принципе я умел нырять и примерно минуту находиться под водой мог, постепенно выпуская воздух, из легких. Заставить себя прекратить всякие дыхательные движения – вот в чем был фокус! Но к концу полета я мог находиться под водой уже почти пять минут. Правда, последние секунд тридцать в глазах темнело и дико стучало в висках. Наташа моими успехами была довольна. Она сказала, что рекорд обычного человека, не имеющего жабр, равен семи минутам тринадцати секундам, но этот человек тренировался не три недели, как я, а больше тридцати лет. Так что я был молодец.