Знак Берендея. Язык до Китежа доведет - Дмитрий Хорунжий

— Во сне? — Бася заглянула мне в глаза и вздрогнула. — Ого! Вижу следы чужеродной магии. Это плохо! Ты вот что, Сеня, расскажи-ка мне всё, что помнишь.

— Да-да, расскажи, — подсел поближе Ваня. — Мы с Блаблом тоже послушаем! Ну, ежели не секрет, конечно.

— Не секрет, — кивнул я и быстро, но подробно пересказал свой разговор с неизвестным ночным недоброжелателем. Умолчал только об Оле.

В кабинке повисла напряжённая тишина. Лица моих собеседников выражали тревогу и обеспокоенность.

Совсем рядом, в большом зале харчевни, невзирая на ранний час, кипела жизнь: звенела посуда, шипело, вспениваясь, пиво, негромко гомонили и смеялись посетители. Нам же все эти простые и мирные звуки казались сейчас очень далёкими.

— Думаю, во всём виновата полынь, — прервала затянувшееся молчание Бася.

— Что-что виновато? — Переспросил Дурак, недоумённо переглянувшись с нами.

— Полынь, — ответила кошка и покосилась на мидину флягу, одиноко стоящую на краю стола. — Полезное растение, но очень уж опасное и непредсказуемое.

Меня снова слегка замутило.

— Хочешь сказать, это такие красочные глюки от эльфийской настойки? Ужастики наяву, как после абсента? Так я вроде и выпил-то всего… — Попытка подсчёта не удалась, память категорически отказалась подсказывать.

— Если бы так. Всё намного хуже, — дёрнула ушком киса. — Полынная настойка вкупе с природными чарами эльфов ослабила твой врождённый иммунитет к здешней магии. Это позволило чужому колдовству — заметь, очень сильному колдовству! — обойти защиту и хорошенько тебя напугать, проникнув в сон. Возможно, ещё и поисковый хвост навесили.

— А всадник без головы?

— Скорее всего, обычный кошмар.

— Это радует, — оптимистично буркнул я. — Не хотелось бы столкнуться с такой жутью в реальности.

— А я бы глянул, заломай меня гном! — Хохотнул Дурак. — Забавная, должно быть, штука! Интересно, как он без головы на лошадь залезает?

— Вот как встретим, так сам и спросишь, — пообещала Бася, спрыгивая на пол и потягиваясь. — Пойдём, что ли, по городу погуляем? Или вы теперь дрыхнуть завалитесь?

После чудесного рассольного коктейля спать совершенно не хотелось, и мы с Ваней согласились на прогулку.

— Только давайте сперва позавтракаем, — предложил я. — Уж больно кушать хочется. А там, возможно, и Мидя проснётся. Как-то неудобно оставлять его здесь одного.

— Точно, — поддакнул Иван. — Гладишь, и развлекации к тому времени заработают. Вчера утром всё закрыто было.

— Что ж, тогда заказывайте завтрак, — мурлыкнула Бася, снова забираясь ко мне на руки. — Кстати, Ваня, в ночь на воскресенье все столичные развлекательные заведения, включая харчевни, ярмарки и зоопарк, не закрываются.

— Отлично, гном заломай! Значит, сейчас быстро кушаем — и вперёд, гулять!

Мы дружно уставились на Блабла. Тот широко улыбнулся, встал, одёрнул передник и вытащил из кармана пергаментный блокнот в кожаной обложке.

— Чего изволите? Могу предложить горячие блинчики с творогом, манную кашу с комочками или яичницу-глазунью с сыром, луком и ветчиной.

— А рыбка у вас есть? Мелкая, сырая? — Мечтательно облизнулась киса.

— А как же! Наша, озёрная. Карасики, окуньки, пескарики. Как раз сегодня утром доставили. Ночной вылов. Рыба свежайшая, ещё живая. Тебе сколько?

— Пять… Нет, во… Десять штучек! Разных! И блюдце нежирной сметанки. А мальчикам — по большой порции яичницы. Вы как, согласны?

Конечно, мы согласились. Яичница — отличный ­завтрак. Уж точно лучше манной каши с комочками…

Блабл сделал пометки в блокноте и, поправив белый поварской колпак, удалился на кухню. Кошка, скептически оглядев нас с Ваней, посоветовала найти умывальню и поскорее привести себя в порядок.

— Да чего её искать, — хмыкнул Ваня, поднимаясь с лавки и с хрустом потягиваясь. — Тута рядышком всё, во дворе: и умывальня, и даже банька имеется. Пойдём, Сеня, покажу.

Мы вышли из кабинки.

К моему удивлению, этим ранним воскресным утром просторный зал харчевни был полон народа. На длинных лавках вдоль столов сидели люди, хоббиты, классические подгорные гномы и даже четвёрка троллей в форменных фуражках Круг-Озёрного троллейбуса. Разношёрстные посетители наливались квасом, хмельным пивом и дешёвым вином, закусывая жареным мясом и солёной рыбой. Одним словом, получали удовольствие от жизни, но при этом вели себя тихо, культурно и уважительно. Никто не шумел, не дрался и не орал срамных песен.

Причина столь странного поведения гордо восседала на бочке перед барной стойкой, медленно обводя зал мрачным взглядом. Хозяин заведения действительно выглядел внушительно: могучий великан с чёрной бычьей головой, увенчанной громадными серыми рогами. Классический минотавр с древнегреческих ваз, только наряженный в вышитую льняную рубаху, свободные штаны и высокие кожаные сапоги с отворотами. На острых кончиках рогов трогательно и нелепо красовались зелёные райские яблочки, похожие на крупные оливки.

Заметив нас, Тесей широко улыбнулся (надо признать, довольно жуткое зрелище!) и приветливо махнул рукой.

— Мы что, уже успели с ним познакомиться? — Тихо спросил я у Дурака, вежливо помахав в ответ.

— А как же! Чего, не помнишь разве? — Удивлённо хмыкнул тот, лёгким поклоном приветствуя хозяина. — Не просто познакомились! Мы полночи за одним столом просидели, гном ломай. Я вон ему и яблочки на рога нацепил.

— Зачем?

— Да хряк его знает, — хохотнул Ваня, пробираясь к выходу по узкому проходу между лавками и спинами отдыхающих. — Должно быть, красоты заради. А вы с ним вообще на этот… На бру… Бурд… На бутерброд пили! Тоже красиво, мне понравилось.

— Не понял… — Озадаченно притормозил я. — Чего мы с ним сделали?

— «Чего, чего», — весело передразнил Дурак. — Побратались! По какой-то традиции из твоего мира. Переплелись руками, выпили по полной чаше настойки и смачно поцеловались опосля. Ну как, вспоминаешь?

— Нет… И очень рад этому.

Меня охватил жгучий стыд.

Кошмар! Это ж надо было так нализаться, чтобы с первым встречным минотавром на брудершафт пить?.. Бр-р-р! Скорее к умывальнику! Смывать, смывать позор!

К счастью, далеко идти действительно не пришлось. Как и обещал Ваня, водяная бочка с краниками и летний душ обнаружилась во дворе, прямо за ближайшим углом трактира. Тут же попыхивала дымком и банька, а чуть в стороне виднелись знакомые по «кемпингу» отхожие будочки с каменными вазами МэЖо.

Прихватив из машины всё необходимое, я быстро почистил зубы и храбро нырнул под душ. Ух!