Путь воина - Максим Александрович Лагно

— А для чего тогда? — приуныл Хаки.

— Небесным стражникам поручено разыскать следы или доказательства того, что низкие научились строить запрещённые акрабы. Опытный следопыт Илиин Раттар назначен самым старшим над всем воинством Дивии.

Это известие вызывало неудовольствие Маджи, Софейи и братьев Сарит.

— Стражник будет приказывать небесным воинам?

— Неужели нет более славных начальников?

— Опять, небось, заставит всех вязками размахивать…

— Вы ещё скажите, что мы летим помогать низким, — добавила Софейя Патунга.

— Именно это мы и будем делать, — сказал Экре Патунга. — Совет Правителей принял уверения царя Ач-Чи в том, что ни он, ни его жрецы не имеют ничего общего с теми негодяями, которые воспитали гракка, а потом забрались на Дивию. Царь Ач-Чи тоже желает найти и наказать низких и падших, которые помогли им в этих злодеяниях.

Висевший над землёй акраб задрожал и слегка приподнялся, деревянные сходни с грохотом осыпались вниз. Немного повисев, опустился обратно — Ио осваивался с управлением.

Мы поставили сходни на место и вошли в экипаж. Внутри он был не менее краше, чем снаружи. Потолок ниже, чем в нашем старом акрабе, но зато внутри всё было белым, новеньким и сверкало металлом и позолотой, как зал в богатом доме. Вдоль стен шли металлические лавки, украшенные мелкой резьбой. Вдоль бортов вырезаны овальные окна, забранные металлическими ставнями, украшенными мелкими и очень изящными изображениями воинов Патунга. Между окнами сияли светильники в бронзовых обводах.

Колесо подъёма и опускания ворот тоже украшено резьбой. И оснащено фиксаторами, позволявшими открывать ворота не на всю ширь, а лишь на определённые доли, что важно для безопасности экипажа.

Я втянул сходни внутрь акраба, а Лотта повернула колесо, закрывая ворота. Послышалось лёгкое шипение, словно бы в них имелся гидравлический привод или что-то вроде того. Поэтому для поворачивания колеса не надо прилагать усилий.

Створки ворот сомкнулись быстро и плотно, внахлёст друг на друга. На старом акрабе двери закрывались так плохо, что между ними оставался зазор, достаточный чтобы протиснуться человеку.

После нескольких секунд тишины мы услышали глубокий и прерывистый вдох Ио. «Победитель Гракков» несмело шевельнулся, дрогнул всем корпусом и начал набирать высоту.

✦ ✦ ✦

В отличие от старого акраба грузовая часть «Победителя Гракков» располагалась не на корме, а в центре. Это была как бы отдельная комната со стеллажами, уставленными сундуками и шкатулками. На стенах развешаны щиты с креплениями для оружия. На некоторых уже висели копья, топоры и мочи-ки.

В задней части акраба — раздвижная дверь, она вела на что-то вроде балкончика. Места на нём достаточно для нескольких воинов в тяжёлых доспехах. Такие же балконы имелись по обоим бортам, а так же на крыше. Таким образом, акраб можно защищать со всех направлений.

Неронг Кхарт тут же забрался по лесенке наверх и открыл люк балкончика.

— Это места для дозорных, — пояснила Маджа. — Кстати. Отныне мы всегда будем выставлять охранение. Нер, сиди там и смотри. Маккаве и Инар — займите балконы по бортам, а Тону Тангата — займи место на заднем балконе. Хаки — со мной. Будем сидеть рядом с Ио.

Тону Тангата вышел на задний балкон и крикнул:

— Эй, тут дырка в полу. Так что кто хочет облегчиться, идите сюда.

Но никому не хотелось облегчаться.

Реоа Ронгоа отодвинула узкую дверцу в центральной части:

— Ага, это комната для раненных. Я останусь в ней, посмотрю, какие кристаллы есть в сундуках.

Мы разложили свои мешки с доспехами и сундуки по углам, и расселись на лавках. Я, конечно, оказался рядом с Эхной. Она тут же сняла с пояса новую скрижальку и начертила иероглифы:

РАДОСТЬ

БИТВА

НИЗКИЕ

— Да, я тоже рад, что мы наконец служим во славу Дивии.

Я

СКУЧАТЬ

ХОТЕТЬ

ТЫ

— Я тоже, — вздохнул я. — Я тоже скучать и хотеть.

Немного подумав, положил руку на голове колено девушки. Как бы дружески. Она широко зевнула и прислонилась на моё плечо.

Реоа Ронгоа вернулась из медицинской комнаты. Она тоже зевала и потягивалась.

С неудовольствием посмотрела на уснувшую на мне Эхну. Потом вспомнила, что она — славная дочь весьма славного рода и ей нельзя вести себя, как распутницы, села рядом со мной.

Девушка страдала от любви ко мне и от запрета в эту любовь окунуться. Но я знал, как ободрить Реоа. Нужно всего лишь напомнить ей, что она самая умная на этом акрабе.

Я спросил её:

— Бошал Гаруджа упомянул, что творения грязи, добравшись до храма, могут причинить особые несчастья. Что это значило? У тебя есть ответ?

— Есть, — качнула головой Реоа. — В детстве, я слышала истории о том, что давным-давно, чуть ли не во времена сразу после Первых Жителей, на Дивию нападали творения грязи. Забравшись на летающую твердь, они начинали убивать и пожирать озарённых людей, поглощая их грани. Но хуже всего было, если они заходили на то место, где располагался храм. По какой-то причине Создатели одаривали тварей такими же благоволениями, какими одаривают и нас. После чего силы творений грязи возрастали, и они учиняли ещё больше вреда городу.

— А как творения грязи достигали Дивии?

— Летающие творения — мухиты или вьеввы — брали на спину или в лапы гракков и остальных, кто не умел летать, так и добирались.

— Умные твари. А сейчас почему перестали?

— Потому что наши предки давно уничтожили их и их гнёзда. Летающих творений осталось мало, если вообще остались. Но даже если какие-то мухиты и вьеввы выжили, то они облетают нашу твердь стороной.

— Ясненько.

Реоа Ронгоа легла на лавке, подложила под голову одну из подушек, найденных в медицинском отсеке, и мгновенно заснула.

Остальные воины уже спали. Меня тоже тянуло в сон, но я крепился. Всё-таки нельзя пропустить момент приземления в столицу царства Ач-Чи.

39. Эпилог или радость достойная смерти

✦ ✦ ✦

Я давно хотел узнать, как живут низкие царства. Но не думал, что это произойдёт так скоро. Я только начал что-то понимать в жизни Дивии и привык к ней, как судьба бросила меня в новую неизвестность.

Шашлычная, обряд определения демон я или психоз сошедшего с ума Самирана, углублённое изучение танцевальных «Крыльев Ветра», (за которыми последует непременная попытка заняться с Нау любовью в воздухе) — эти планы не пошли прахом, но их исполнение отодвинулось в будущее. Теперь они зависели от того, как долго мы пробудем в низком царстве.

Я встревожился: а как быть со старцем Танэ Пахау? Он ведь не знает, что нас бросили на спецоперацию. Впрочем, старик посетит казармы и узнает, куда делся отряд.

Успокоившись, я свесил голову и едва не заснул. Пришлось