Иные пути. Чужой - Олег Антипенко

— Я слышу!

Лилиана со стоном поднялась, пошаркала к стене и постучала по ней как по двери стеснительный гость.

— Я вас слышу. Кто вы?

Прождав минут пять, она вернулась к уютному тюфяку. Вопрос повторился снова через целый час:

«Вы… слышите… меня?»

— Слышу, слышу, а вот вы меня нет, — буркнула раздраженно девушка. — А почему так? Как мне ответить? Сказали бы…

У нее появилась идея, которую она тут же воплотила в жизнь, удивляясь самой себе, как такое очевидное решение не смогла заметить раньше. Это буквально витало в воздухе.

Лилиана додумалась связать выплески своей силы с колебаниями своих связок, но что было легко в теории, оказалось невозможным для нее на практике.

Ей показалось, что уже приготовилась отослать сообщение, однако, готовая уже произнести нужное слово, она потеряла концентрацию и «Кто» услышали только мхи и лишайники в камере.

У Лилианы не получилось и с двадцатой попытки и с сотой, в конце-концов она сдалась и больше не обращала внимания на призывы незнакомца.

Вечером пришел надзиратель. Лилиана уже не боялась его появления и спокойно проследила, как еда выплескивается на уже вычищенную, можно сказать отполированную поверхность, если это вообще возможно с таким хрупким камнем.

Девушку посетила еще одна гениальная мысль: «Если камень не выдерживает плетения, то можно постепенно облущить стену, а там, судя по едва различимому в безветренные дни журчанию, находится река». В любом случае, натолкнувшись на слои, где ногти и края браслета уже не смогут справиться, девушка найдет подходящий материал для записи заклинания.

Лилиана не успела толком испугаться, но уже оказалась с зажатым горлом. Затылок больно вдавливался в скалу, а ноги сучили в безуспешной попытке найти опору.

— Думаешь, твоя взяла, да? — Прошипел тюремщик. — Ты даже не представляешь, что тебе грозит за вранье, стерва.

— Возхххрр… — Горло было сдавленно еще сильнее, теперь приток воздуха совсем прекратился, а девушка не могла даже оцарапать своего убийцу.

— А я смерть, как не люблю, когда обо мне говорят неправду. — Продолжал тюремщик, явно наслаждаясь зрелищем. — Я был так добр, и чем же мне отплатили?! Ничего, скоро добрые дяденьки оставят наедине, а тогда, будь уверена, мы сочтемся во всем. Ты…

Дальше девушка ничего не слышала: в глазах потемнело, уши улавливали похожий на свист звук, совпадающий по ритму с часто бьющимся сердцем. В груди раскалился огненный шар, а в голове панически билась о стенки черепа мысль: «Неужели я сейчас умру, неужели это со мной произойдет?! Не может быть!!! Этого просто не может быть!!!»

— …мне понравиться?! — Услышала сквозь свой хрип Лилиана. — Да если такое повторится, я тебя сгною здесь, а потом выброшу на потеху гепардам. Как тебе такая перспектива? Эти хищники всегда настигают свою жертву, и раздирают на части после того как убьют. Но для тебя у меня найдется особое зелье из арсенала противодействия заключенных магов, оно обездвижит тебя, но чувствовать ты будешь абсолютно все как и раньше.

Он наклонился к ней и мстительно процедил:

— Каждый укус, разрывающий мускулы и ломающий кости. Его клыки сдерут кожу с твоего черепа как…

— Эринз! — Услышала девушка из коридора одновременно с тем, как осознала себя на полу свернувшуюся в калачик.

— Все в порядке. — Ответил тюремщик непривычно подобострастным голосом. — Передай господину Истену, что он сможет придти после приема пищи.

И, поубавив громкость, с отвращением произнес в адрес пленницы:

— И приведи себя в порядок. Выглядишь как нищенка из сточной канавы…

Лилиана не могла надышаться, несмотря на отсутствие хватки на шее, вдыхать и выдыхать было больно, а горло, казалось, до сих пор сдавливают пальцы тюремщика. Эринза… Наконец-то девушка узнала его имя, она надолго его запомнит.

В отведенные десять минут волшебница заставила себя только поправить ложе, которое она отпихнула в самый центр камеры, и сесть на него, прислонив краешек ворота к разбитой о пол губе. Еще ныла скула, но вроде бы пострадала она не сильно.

Лилиана не притронулась к пище и причиной тому был как пережитый шок, так и боли при каждом глотке.

Девушка передернулась всем телом, когда двери отворились. Однако надсмотрщик задерживаться не стал, а, обнаружив нетронутый ужин, оскалился в ухмылке и вышел, оставив камеру открытой.

«Он что, забыл меня закрыть или это новая забава?»

Через минуту томительного ожидания тюремщик вернулся в компании трех человек, сам он вытянулся в струнку слева от прохода и всем своим видов выражал покорность и смирение, даже раболепие, если судить по тому, как он суетился в коридоре перед человеком в серой мантии.

Эти люди вошли внутрь хозяевами, сразу заняв большую часть свободного пространства и возвысившись над пленницей. Все кроме мужчины в мантии оказались в тени.

Как же жалко чувствовала себя Лилиана, вынужденная находиться под их пристальными взорами.

— Меня зовут Истен, госпожа. — Никто при таком обращении не засмеялся, не издал ни единого хмыка, хотя было это похоже на жестокую шутку.

Говорившему, судя по одеянию больше подходила трибуна перед многотысячной толпой, нежели гранитные казематы — так опрятно и чисто он выглядел, даже по сравнению с надзирателем.

— Прошу прощения, но в последние дни выдалось много хлопот и для официального визита не находилось времени. Итак, я представился… Нельзя ли узнать, как зовут вас.

У него был странный акцент, словно использует он общее для четырех стран Лиминаса наречие, но родным все же является другой язык.

Лилиана более-менее пришла в себя и сейчас мучительно вспоминала имя, которое сообщила своему соседу, оно впрочем, адресата не достигло, но вдруг кто-то обязан прислушиваться к тому, что говорят заключенные…

— Не хотите сообщать, Ваше право. У Вас еще не возникло доверия ко мне, да и причин этому не было. И все же я надеюсь хотя бы на взаимопонимание…

— Бриджитт.

— Она говорит неправду. — Мягким тоном сообщил незнакомец справа от входа.

— Бриджитт, у меня к Вам есть деловое предложение. — Истен не обратил внимания на реплику помощника. По всему выходило, что он здесь и есть самый главный. — Я предлагаю сотрудничество. Фостру нужны маги Вашего уровня. Вы смогли выстоять одновременно против четырех противников на Вьюжном перевале, двоих уничтожили, одного серьезно ранили. Не думайте, мстить за них никто не станет, это война… Настоящие воины могут оценить чужую доблесть, тем более Вы оборонялись, и выхода другого Вам не предоставили.