Призрак - Рэд Кэррот

Вышло именно так, как Халльвега рассчитывала. Их процессия вытянулась в струнку: впереди она, за ней вездесущая Нангулла, за которой Къярхан и Талог.

Едва поравнявшись с большой и толстой тварью, укрытой шипами, Халльвега осторожно и как можно более незаметно воспользовалась навыком. Талог ничего бы не смог заметить в принципе, а Нангулла как раз отвлеклась, провожая взглядом массивную фигуру.

Расчет удался на славу. Если в прошлый раз пленницу зацепило случайно просто так, то за нападение на себя монстр взъярился похлеще сплуха, на священную территорию которого ступила нога мерзкого авантюриста. Шипастая темно-коричневая масса повернулась, хвост описал дугу и едва не смел с моста Талога, шагающего позади всех. Жаль, могло бы и подфартить немножко сверх меры.

Нангулла моментально среагировала на нападение за свою подопечную, Халльвега даже пострадать не успела. Отскочила на два шага вперед, когда Нангулла со злым рыком набросилась на целестиала.

Здешнего элементалиста, видимо, не сильно занимали разборки меж своими, потому что совсем скоро к веселым разборкам присоединился Талог, не оценивший чужого хвоста, мелькнувшего перед носом, из-за которого он пролетел несколько ступеней – довольно широких ступеней!

Халльвега недолго смотрела за накинувшимися с кулаками на своего товарища целестиалами. Это их разборки, пусть. Ее интересует совсем другое.

Она подскочила к высокой худощавой фигуре элементалиста, с интересом взирающего на разыгранное представление. И ведь даже не попытался ничего предпринять. Даже на нее посмотрел с каким-то удивлением, когда его руки коснулись чужие пальцы.

-Бежим! – тихим шепотом воскликнула Халльвега, утаскивая мужчину за собой дальше по ощутимо подрагивающему мосту. Чего доброго, разборки этой троицы могут им всем жизни стоить, когда красоты местной архитектуры прикажут долго жить.

До конца моста добежали в тишине, если не считать грохота за спиной. Под аркой, за которой начинался тоннель, в конце которого виднелся очередной мост над пропастью, залитой алым светом, остановились.

Халльвега повернулась к элементалисту.

-Ты знаешь, где выход? – спросила она прямо. Взгляд непроизвольно убегал назад, к дерущимся. Заняты разборками меж собой, за ними не бегут. Славно.

-Орктар убьет тебя за попытку побега, - Къярхан зрел в корень. Эта их черта порой ужасно раздражала, как вот сейчас.

-Да он в любом случае меня убьет! – зло огрызнулась Халльвега. – Так знаешь или нет? Только не говори, что мы должны вернуться обратно. Должен быть другой выход!

-Знаю, бежим, - не стал дальше спорить Къярхан, за что Халльвега была ему благодарна.

Вперед по мостам, пока охрана не оклемалась и не ринулась в погоню. Один, второй, третий. Здесь не оказалось привычных Халльвеге коридоров, которые должны были прийти на смену простору. Больше того, очередная арка и короткий тоннель за ним вывели внезапно к очередной зале.

Халльвега даже остановилась у выхода, с удивлением озиралась по сторонам. Она впервые видела это место. И, кажется, теперь знает, как выглядит истинное сердце Проклятого храма Далунга.

Новая зала была огромной и напоминала пещеру. Она была округлой и пустой, если не считать огромного темно-янтарного едва прозрачного блестящего камня в центре, словно распятого при помощи массивных цепей с чуть продолговатыми кольцами. Перемещаться по пещере можно было лишь вдоль стен, здесь была неширокая тропка, испещренная вздымающимися кверху каменными кольями-зубами. Дорожка огибала пещеру по спирали и взбиралась наверх, периодически натыкаясь на темные провалы коридоров, ведущих неизвестно куда. Из одного такого они, судя по всему, и вышли с Къярханом.

Халльвега поневоле приблизилась к краю уступа и глянула вниз. Дорога вдоль стены огибала пещеру и убегала куда-то вниз, где заканчивалась совсем уж огромной аркой, за которой что-то мягко светилось бледным голубым цветом. Выход? Но до него еще идти и идти.

В центре пещеры под висящим камнем плескалась огненная вода. Алые языки вздымались и плясали далеко внизу, изображая причудливые фигуры. Довольно красиво и пока что не очень опасно, что главное. Куда страшнее выглядит блестящий частокол, который украшает подступы к горящему озеру. Тут в случае чего невезение окончится не мгновенно сгоревшей тушкой, а тушкой, нанизанной на стальные колья из темного металла на манер сосиски.

Другими словами, единственный путь – вдоль стен. Уступ нормальный, два-три человека вполне могли спокойно пройти плечом к плечу. Другое дело, что в масштабах всей пещеры она казалась узкой ленточкой.

-Выход там, - Къярхан ожидаемо кивнул вниз, к огромной арке, что манила к себе морозным ласковым свечением. Что-то за ней определенно очень интересное.

Халльвега посмотрела вниз, затем на элементалиста. Того заинтересовало что-то наверху, где-то по ту сторону огромного камня, распятого в воздухе. Проследила за его взглядом, и сердце в очередной раз ухнуло и тревожно забилось где-то в районе горла.

Пусть здесь далеко, но эти две фигуры она узнала точно. Орктар в своем любимом плаще с шипастым украшением на плечах, от которых у Халльвеги мурашки по коже каждый раз. Рядом с ним фигура второго пленного элементалиста. Ярким костром пылают огненные волосы на голове Да Э. Такого ни с кем не спутаешь.

-Даже не думай, - дернул ее за руку Къярхан, когда девушка покачнулась в другую сторону. Потащил за собой вдоль стены по уступу, плавно спускающемуся вниз. – Мы ничем ему не поможем. А тебе нужно выбраться отсюда живой. Халль, пойми, мы вернемся к жизни после смерти. Ты – нет.

Если бы эти слова помогали спокойно смотреть на чужие смерти! Халльвега с трудом, споткнувшись на ровном месте о собственные ноги, направилась следом за Къярханом. Тот тянул и тянул ее за собой. Вскоре перестал, отпустил руку, когда понял, что девушка движется сама и куда надо.

-Да Э еще очень повезло, что Орктар его убил просто так, - произнес элементалист тоном, который сейчас ужасно раздражал. Никакого беспокойства! У нее вот сердце то замирает в предчувствии чего-то нехорошего, то начинает биться с неистовой силой. Причем по той же причине. – Скорее всего решил, что наши с ним целестиалы станут головной болью. Сейчас со смертью Да Э, его целестиалы стали свободны. Для Да Э это нехорошо, но сюда они тоже не полезут, их мало и цели тоже больше нет. Хотелось бы надеяться, что со мной в случае чего поступят так же, но почему-то сомневаюсь. Осторожно!

Удар чего-то большого и массивного разворотил половину уступа, по которому они бежали с Къярханом. Тряска едва не скинула обоих вниз на колья. Халльвегу