Посторонний - Мелинда Метц

Она бросила журнал на пол и взяла другой, о кино. Стала рассматривать фотографию британской кинозвезды, задействованной в некоторых премьерах, одетой в льдисто-голубое обтягивающее платье. Просто. Сексуально. И так пойдет Изабель.

Она решила завтра пройтись по магазинам. Все, что ей нужно, так это вытянуть у отца его кредитную карту. С прошлого раза прошло уже несколько месяцев. А выпускной бал – очень важное событие для девушки. Он должен понимать.

Изабель посмотрела на часы – два ночи. Она уже получила те два часа сна, в которых нуждалась, и теперь ее ожидало бесконечное время до того, как надо будет собираться в школу. Она потянулась было за пультом, но передумала. Ночной эфир отстойный. Она уже пересмотрела все рекламные ролики по сто раз. Если бы только людям не требовалось спать так много, нашлось бы множество отличных занятий ночью.

Она могла подсмотреть, что делает Макс, или обратиться к Майклу. Но они, должно быть, продолжали спорить о Лиз, а Изабель была не в настроении.

Она снова посмотрела на часы. Все парни в Розвелле сейчас, наверное, спали.

Она могла отправиться во сны других, чтобы убедиться наверняка, что получит необходимые голоса и станет королевой выпускного. Не то чтобы были сомнения, но ведь Изабель в среднем классе, а королевой обычно выбирают старшеклассницу. Кроме того, хоть какое-то занятие.

Она закрыла глаза и позволила дыханию стать медленным и ровным. Годы тренировок сделали для нее легким процесс перехода в состояние между сном и бодрствованием, туда, где мерцающие шары снов становились видимыми.

Она никогда не уставала наблюдать за тем, как шары сновидений вращались вокруг нее, словно гигантские мыльные пузыри, выдуваемые с волшебной палочки. Каждый шар издавал одну ноту, и Изабель иной раз тратила много часов на то, чтобы соотнести людей, которых она знала, с музыкой их снов.

«Кого же мне выбрать сегодня? Хм. Думаю, очередь Алекса Мэйнса». – Решила она. Она услышала громкий звук, исходящий от шара сна Алекса; звук был настолько отчетливый, что она практически могла попробовать его на вкус. Да, так и было.

Изабель протянула руки и стала напевать, подзывая шар к себе. Он завертелся в ладонях девушки, и она воззрилась на него, ощущая себя цыганкой с хрустальным шаром. Внутри шара она увидела миниатюрную копию одного из коридоров школы Улисса Ф. Ольсена. Алексу снился сон о школе. Как смешно.

Она запела громче, и шар увеличился. Когда он стал достаточно большим, она шагнула через поверхность мыльного пузыря, мягко коснувшегося ее кожи.

«У Алекса, должно быть, хорошая зрительная память. – Подумала она. – Его версия школы достаточно точная». Она хихикнула, когда парень пробежал мимо нее по коридору.

- Итоговый экзамен по математике не может быть сегодня. Сейчас только октябрь. – Закричал Алекс. – Я не учил.

- Экзамен не сегодня. – Тихо произнесла Изабель.

Алекс повернулся к ней лицом. Его рыжие волосы были всклокочены, будто он лихорадочно теребил их.

- Ты уверена? Я только что видел мистера О’Брайена, и он сказал, что тест уже начался. Еще он сказал, что снимет по десять баллов за каждую секунду моего опоздания.

- Он пошутил над тобой. Единственное, куда ты опаздываешь, так это на выпускной бал.

Изабель взяла Алекса за руку и повела к спортивному залу. Он не задал ни одного вопроса. Ей нравилось то, как легко люди поддавались убеждению во сне.

Изабель толкнула большие двойные двери спортзала. Луч прожектора осветил их с Алексом, и на их головах появились короны.

- Ты можешь поверить, что мы победили? – спросила Изабель. – Нас выбрали королевой и королем выпускного бала! Думаю, мы должны вести этот танец.

- О, правда? Ты и я? – Алекс заморгал от света.

- Ты и я.

Изабель обняла Алекса за шею, а голову опустила на его плечо. «Отлично, - подумала она. – Самый подходящий рост. К тому же он хорошо пахнет».

Изабель, как правило, нравились мускулистые парни. Накачанный пресс и сильные ноги. Но тело Алекса в этом плане… мммм.

«Ты здесь, чтобы работать, а не развлекаться». – Напомнила она себе.

Она подняла голову и выразительно посмотрела на него, произнося таким образом на языке, понятном всем, «поцелуй меня».

Взгляд Алекса переместился на ее губы. Он притянул девушку ближе. Она ощутила его теплое дыхание на щеках, а потом…

Она вырвалась из шара. Губы ее изогнулись в довольной улыбке. «Вот и еще один голос в мою пользу», - подумала она. Она любила играть с их разумами.

_______________________

1 – сухое русло реки, дно оврага.

2 – ток-шоу Рики Лейк.

3 – женщина, которая одевается вызывающе, но не подходит под описание привлекательной; либо слишком старая, либо толстая. Носит много золота, яркую одежду с большим количеством блесток, чтобы завлечь мужчин. Типичная Патти Лабелль.

*** 5 ***

- Понюхай это. – Мария подсунула крошечный флакончик с жидкостью под нос Лиз. – Это кедр. Он действительно успокаивает. У тебя сразу же появится ощущение умиротворения.

Лиз послушно вдохнула запах, однако она не думала, что это заставит ее меньше нервничать по поводу Макса. Как ей смотреть ему в глаза после того, как она убежала из его дома? Что сказать ему?

- Лучше? – спросила Мария.

- Немного, - соврала Лиз. Если она скажет «нет», Мария заставит ее нюхать что-нибудь еще. Мария занималась ароматерапией, и, безусловно, хотела увлечь Лиз.

- Теперь, когда мне известна вся правда о Максе, я… - Лиз резко замолчала, поскольку Алекс плюхнулся на землю рядом с ними, удерживая в руках два куска пиццы, пирожное, пакетик жареных шкварок и оранжевую газировку.

Алекс перевел взгляд с Лиз на Марию, затем обратно.

- И что стряслось? У вас обеих виноватый вид.

- Э-э, ммм, мы просто… - начала Мария.

- Мы просто обсуждали, как нам нравится упаковка тампонов, в которую положили все размеры. – Выкрутилась Лиз. Мария была ужасным лжецом. – Там есть и для подростков, и маленькие, и…

- Погодите! – воскликнул Алекс. – У меня ощущение, будто меня швырнули за борт. Если вы немедленно не прекратите, я обижусь.

- Просто признай это, - ответила Лиз. – Ты даже слышать не можешь слово там…

- Ладно, ладно. Ты права. – Быстро сказал Алекс. – Если кто-нибудь из вас однажды захочет порвать с парнем, но не будет знать как, просто начните разговор о… об этом.

- Звучит как первый пункт одного из твоих списков, - сказала Лиз.

- О, да! Теперь я пытаюсь выяснить, какой должен быть следующий. – Ответил он.

У Алекса имелся веб-сайт, заполненный списками вроде таких «Как узнать, когда приносить с собой в кинотеатр пакет для рвоты» и «Какова вероятность того, что ваш ребенок, вырастя, станет серийным убийцей или ведущим телешоу». Однажды у него появилась идея для списка, о котором он мог говорить часами. Сегодня Лиз хотела, чтобы он занимался именно этим. Касаться темы Макса ей точно не хотелось, не с Марией, самым худшим в мире лжецом, который сидел рядом с ней.

- Ладно, что еще, что еще? – Алекс откусил большой кусок пиццы.

Мария порылась в своей сумочке и извлекла капсулу, наполненную чем-то зеленым. Девушка передала ее Алексу.

- Вот. Если ты собираешься есть эту дрянь, то тебе просто необходимо немного травяного стимулятора. Я смешивала его сама. Там замечательные компоненты.

Алекс, прищурившись, поглядел на капсулу, затем забросил ее в рот и запил большим глотком оранжевой газировки.

- О’кей, я придумал. Вот еще один отличный способ избавиться от парня. Скажи ему, что ты считаешь милым, если вы оба станете надевать одинаковую одежду в школу.

Лиз откусила маленький кусочек от сэндвича, затем отложила его. Она была слишком взволнована, чтобы есть.

- Как насчет Рика Сурмача и Мэгги МакМахон? – спросила Мария. – Мэгги заставляет его носить одежду тех же цветов, что и она, практически каждый день, и они до сих пор вместе с седьмого класса.

- Да, но все знают, что Мэгги сделала Рику лоботомию. – Парировал Алекс. – У него все признаки. Так ведь, Лиз?

- Что? Ах, да. – Пробормотала она. Она перестала обращать внимание на Алекса после того, как убедилась, что он переключился на безопасную тему.

- Что-то?.. – начал он. Но вдруг лицо его помрачнело. – Кайл Валенти в четыре часа2.

«О, отлично. – Подумала Лиз. – Это как раз то, что мне сейчас нужно».

Кайл плюхнулся рядом с ней на траву, не дожидаясь приглашения.

- Ну что, Лиз, когда мы снова начнем встречаться? – спросил он.

«Он как сумасшедший кролик Энерджайзер, - подумала  Лиз. – Сколько раз мне придется сказать ему «нет» до того, как его батарейки сядут?»

- Никогда. Я уже говорила тебе, Кайл. – Твердо произнесла Лиз. Она потянулась через Марию и схватила одну из шкварок из пакетика Алекса. Она не хотела их есть – на ее вкус они были довольно противные, – просто она надеялась, что если проигнорирует Кайла, возможно, он уйдет.