Жрец Лейлы - Светлана Зимина

— Тебе придется быть простым матросом для начала, — его взгляд стал очень острым, пронзительным.

Я кивнул. На «Быстром» по-другому нельзя. Теперь я это понимал.

Но для начала…

Пальцы Лейлы коснулись синяка на щеке пирата, восстанавливая и излечивая. А мягкие губы коснулись его открытого лба. Я все еще помнил то обжигающее чувство, когда она проделала это со мной. Столько лет прошло, а, кажется, что это было несколько минут назад.

И три синих лепестка проступили над переносицей Сигана.

— Море — твоя стихия, — тихо произнесла девочка-богиня. — Завоюй её сердце для меня, мой жрец.

— Да, Моя Госпожа, — склонился в поклоне пират. — Я сделаю все, что в моих силах, и постараюсь сделать все сверх моих сил.

— Лилиан, мой жрец на земле, его вотчина суша. Ты станешь верховным жрецом на море. Пора напомнить миру о Лейле, — усмехнулась девочка и оставила нас одних.

Сиган подмигнул:

— С патетикой закончили, пора заняться более приземленными делами, матрос.

И столько ехидства было в его голосе, что я серьезно задумался о правильности своего решения. Я просто представил, то меня ожидает. Особенно после первого жаркого знакомства с командой.

— Терпи, матрос, — рассмеялся Сиган. — Капитаном будешь.

— И не собираюсь, — хмыкнул я в ответ. — А вот твоих канониров и лучников понатаскал бы.

— Ты в пушках разбираешься, Твое Высочество? — искренне удивился новый жрец Лейлы.

— В замке не мог оторваться от них, — сознался я. — Вообще, люблю все, что стреляет. Знаешь, как трудно было это скрывать?

— Еще расскажешь, я думаю. Занятный ты парень, принц.

— Ты тоже интересный тип, пират, — я взглянул на него. — Пойду знакомиться с командой. А то в морском деле твой юнга знает намного больше, чем я.

— Главное в горло больше никому не вцепляйся.

— Посмотрим на их поведение, — пожал я плечами.

Сиган с удивлением наблюдал, как принц не просто прижился в команде его отморозков, но и умудрился стать любимцем и талисманом. Его морские волки с удовольствием обучали новичка премудростям вязания такелажа, ползания по мачтам, надраивания палубы… Они засиживались ночами в кубрике, слушая его байки о бытности в наемниках и битве при Талиге.

Те, кому он сломал ребра при первой встречи, весьма уважительно попросили преподать им пару уроков его хитрой борьбы. А те, кто все же затаил обиду, запихали её как можно глубже, после того как новичок в одиночку установил парус. Его физическая сила просто пугала.

Он вежливо извинился перед матросом, которому пытался перегрызть горло, но попросил больше на него так не смотреть, и предупредил, что, при малейших подобных поползновениях, просто-напросто оторвет поклоннику все причинные отростки. Вопросов о его половой принадлежности и возможных наклонностях больше не возникало. Ну а то, что он пользуется косметикой… На море многие с причудами.

— Корабль на горизонте! Одиночка!

Сиган довольно улыбнулся:

— Курс на корабль! Готовсь к абордажу! Пленных не брать!

— Капитан, — рядом встал его первый помощник. — Вы уверены, насчет пленных?

— Абсолютно, Иган, — безмятежно улыбнулся пират. — Те, кому это не понравится, в ближайшем порту смогут сойти на берег и поискать себе другого капитана… И, Иган…

— Да, капитан?

— Поставь матроса Лиана к лучникам. Если он действительно может стрелять из своего чудовища, то нам его стрельба может пригодиться. Снять рулевого с такого расстояния — задача не из простых.

— Не сложновато для новичка, капитан?

— Должен справиться. — Сиган дернул себя за прядь волос. — Должен.

И принц не обманул его ожиданий. Справился.

Длинные стрелы с синим оперением расцвели в глазницах человека на капитанском мостике и рулевого, еще до того, как «Быстрый» приблизился на достаточное расстояние для лучников.

— Убойная сила! — в полном восторге хлопнул по плечу своего нового лучника капитан. И птицей взлетел на капитанский мостик. — Парни! Готовы к абордажу?! Ли! Бей каждого, кого сможешь достать своими стрелами!

Изгнанный принц кивнул, и его губы беззвучно шевельнулись. Сиган угадал:

«Тебе, Лейла»

Пират смотрел сияющими глазами на приближающийся корабль-жертву, который уже объяла паника. И вполголоса повторил:

— Тебе, Лейла.

— Спасибо, Сиган — мелодично отозвался девичий голосок.

Лилиан командовал поправку на ветер лучникам, и повелительные нотки в его голосе просто принуждали спустить тетиву:

— Бей!

Сиган повернул голову ко второму помощнику:

— Что канониры?

— Ждут приказа, капитан.

— Пусть ждут. Видишь, там уже кто-то организовался шустрый, умный и способный приказывать. Пушки надо приберечь. Усыпим внимание.

Они уже не в первый раз проделывали этот трюк. Порох — это редкость и ценность великая, как на суше, так и на море. И тот факт, что «Быстрый» оснащен целой батареей пушек, говорил о том, что его первый владелец был весьма богатым человеком, а Сиган весьма успешным пиратом.

Пушки на море обычно служили скорее для устрашения противника, чем для стрельбы. Тот, кто взял на себя организацию обороны корабля-жертвы, явно рассчитывал на этот привычный расклад.

Когда корабли сошлись фактически вплотную, Сиган кивнул своему помощнику:

— Пли!

Сквозь дым и грохот, на палубу атакованного корабля волной хлынула толпа пиратов, вооруженных до зубов. И над ней, как приговор гремел приказ их капитана:

— Пленных не брать!

Ветер шевелил русые пряди волос, удерживаемые красно-синим головным платком. На лице капитана пиратов застыло мечтательное выражение.

— Тебя не смущает тот факт, что сегодня ты приказал вырезать около трехсот человек фактически просто так? — поинтересовался я. — Твои люди говорят, что раньше ты придерживался прямо противоположной тактики. Сегодня твою команду подстегивала Лейла, но я уже сейчас могу сказать, что с тобой останется лишь треть…

— Ничего страшного, Твое Высочество, — отозвался мой капитан. — Все равно пришлось бы набирать новую команду. А убийства… Лейла нашла, чем уговорить мою совесть. Я не слишком люблю людей, что бы страдать из-за их смертей. То, что я — убийца, я знал давно, просто держал эту жажду при себе. Поэтому и старался не убивать слишком много, что бы не раззадорить свою жажду крови.

Я улыбнулся:

— Похоже, Лейла решила набрать у себя под крылышком настоящих безумцев. Чем она выманила твоего убийцу?

Сиган повернул голову и посмотрел на меня:

— Я люблю красивое, и достойное восхищения. Поэтому, например, не стал тебя будить, когда нашел спящим в той каюте. Что-то могло нарушиться в той картине, которую я увидел. — Он помолчал. — На этом-то меня Лейла и поймала. Ты любишь драконов, Ли?