Куратор: Том 2 - Артем Белов

— Тоже мне, нашли из-за чего расстраиваться. Вы же хотели как лучше. Тем более вы для меня — настоящая семья, и сделали столько, что я просто не имею права на вас обижаться, — успокоил женщину, заменившую Андрею мать.

— Мне очень приятно это слышать, сын, — вздохнула Дарья Вячеславовна и, наклонившись, поцеловала в лоб.

— Ну мам, ну хватит, я же уже взрослый! — сделав вид, что пытаюсь отстраниться, пошутил я и услышал тихий смех тёти.

Странное ощущение, честно говоря. Давно такого не испытывал. Как будто вернулся на Землю, в небольшую квартирку к родителям, а всё приключившееся со мной оказалось дурным сном.

— Ладно, тебе, наверное, стоит поторопиться, если планируешь успеть к ужину с девочками, — Дарья разомкнула объятья.

Молча кивнув и все ещё находясь под нахлынувшими чувствами, подхватил чемодан и направился в её компании к центральному входу.

— А это что? — едва вступив на первую ступеньку, я замер и посмотрел на тётю, а после перевёл взгляд на гору сумок, поджидающую меня у выхода. — Вы куда-то переезжаете?

— Оксана позвонила и попросила прихватить пару вещей, — улыбнулась Авинова.

— Так тут и не пара…А, черт с ней! — махнул рукой, понимая, что спорить бесполезно. — Придётся позаимствовать у вас микроавтобус. Надеюсь, «церберам» там места хватит.

— С выздоровлением! — уже который по счету сослуживец посчитал своим долгом подойти к Мальцеву, носившему позывной «Кир», и поздравить с возвращением на службу.

— Спасибо! — дежурно улыбнулся маг земли, не отрывая взгляда от монитора.

Подошедший, видя это, лишь хмыкнул, но продолжать не стал. Человеку и так нелегко. Все же единственный, кто остался в живых из группы.

Менюшка загрузки на мониторе замерцала и исчезла. Мальцев, тяжело вздохнув, огляделся и вытащил флешку из компьютера.

С его уровнем доступа добраться напрямую до необходимой информации было невозможно. Но, как бы ни пытались заинтересованные лица стереть из баз данных сведения о произошедшем в столице, уничтожить все подчистую не смогли. Тем более Кир знал, что ему нужно искать.

Странные вызовы полиции, передвижение патрульных машин, выделение специфического оборудования для спецотряда. Усиление охраны в госпитале, курируемом ИСБ, и транспортировка неопределённого количества лиц в имперский санаторий.

Именно так, по крупицам, Кир складывал картинку дня, перечеркнувшего жизни его команды. А эти твари просто списали произошедшее на обычных террористов!

Мальцев на мгновение одеревенел, пытаясь справиться с дыханием. Спокойно, спокойно. Вдох-выдох, вдох-выдох.

Клацнув мышкой, Кир распечатал несколько фотографий, а после принялся подчищать следы своего расследования. Обезопасив себя, потянулся, разгоняя кровь по затёкшему от долгого сидения телу и поднялся.

— Шеф, разрешите домой убыть? — обратился он к своему непосредственному начальнику, без стука войдя к нему в кабинет. — Что-то чувствую себя не очень.

— Может, тебе всё же стоит съездить в больницу? Пускай ещё раз проверят, — обеспокоенно глядя на него, предложил седой мужчина в возрасте, поднимаясь навстречу. — Если надо, кто-нибудь из наших тебя отвезёт.

— Да не, просто пройдусь, свежим воздухом подышу. И так слишком долго взаперти пробыл. Свободы хочется, — Кир улыбнулся.

— Ну, тогда ладно, — хлопнув подчинённого по плечу, шеф сел обратно и тут же погрузился в очередной отчёт.

Забрав куртку, Мальцев вышел на улицу и, насвистывая весёленький мотив, направился в сторону дома. Добрался спустя полчаса, по пути заглянув в парочку магазинов.

Открыв входную дверь, вошёл в прихожую. Окна в его небольшом доме были зашторены, а в самих комнатах царил полумрак. Но маг земли прекрасно в нём ориентировался.

Поднявшись в свой кабинет, он извлёк фотографии из конверта и, снова посмотрев на них, стал приклеивать к большой карте города. На ней кружками были обозначены места недавних прорывов.

Самый большой круг — торговый центр, и именно туда Кир приклеил пять фотографий. На четырёх из них были запечатлены дети разных возрастов, а вот с пятой смотрел молодой черноволосый парень с голубыми глазами.

— Вот ты и попался, Куратор! — улыбнулось теперь совершенно другое существо, втыкая кинжал в фотографию.

Глава 5

В четверг я, как и обещал, заехал за Кариной к ней домой. Девушка вместе с родителями обитала в одном из элитных районов столицы.

Находившиеся там строения внешне казались куда скромнее даже загородного дома Авиновых, но это компенсировалось баснословной стоимостью земли, на которой они располагались.

Фактически, наличие подобной собственности говорило как минимум о приближённости к правящей элите Империи. И да, простым людям, не владеющим Формацией, покупка участка здесь совершенно не грозила.

Правда, некоторые из живущих здесь выплывали только за счёт достижений своих предков. Именно к таким и относился стремительно нищающий род Соколовых.

— Сегодня ты выглядишь особенно чудесно, — восхищённо оценил я, стоило только Карине Соколовой собственной персоной появиться на ступеньках крыльца.

Девушка, одетая в шёлковое платье зелёного цвета с открытыми плечами, услышав похвалу, замерла, словно давая насладиться своим внешним видом. Ну или дожидалась, пока влюблённый дурачок начнёт пускать слюни до самого пола.

К сожалению, отыгрывать подобную роль по полной у меня не было ни времени, ни желания, так что подав руку, я помог ей спуститься и сесть в автомобиль.

— Надеюсь, ты не обижаешься, что я немного задержалась? — лучезарно улыбнулась девица, поправляя непослушные каштановые локоны.

«Немного — это пять минут, а не все сорок», — мелькнула у меня мысль. При этом я прекрасно видел, как она периодически выглядывала из окна уже полностью одетая.

— Что ты! Такое милое создание я готов ожидать хоть всю жизнь, — непринуждённо рассмеялся я в ответ.

— Замечательно, тогда можем ехать. Я тут знаю один магазин, там продаются шикарные платья. Все обзавидуются, когда увидят, с какой красавицей ты пришёл, — Карина уже было нажала своим наманикюренным пальчиком на кнопку вызова водителя, но я перехватил её руку.

— Милая Карина, к сожалению, в свете непредвиденных обстоятельств, наш маршрут уже спланирован и отклониться от него нет никакой возможности, — придав голосу как можно больше горечи, объяснил я.

— Но… — девушка замешкалась. Такого она явно не ожидала.

Соколова даже руку не сразу выдернула, хотя я прекрасно помню из воспоминаний Андрея, как она брезговала к нему прикасаться.

— Никаких «но», сударыня. Последнее время Авиновы очень беспокоятся о моей безопасности, и я не хочу их разочаровывать. Федор, поехали, — нажав на селектор со своей стороны, распорядился я водителю. Следом за нами двинулась машина сопровождения с «церберами».

— Не скажешь, куда именно мы едем? — спросила Карина, стоило нашей маленькой колонне двинуться.

— Вначале заедем в лавку с артефактами. Затем