Девятка мечей (СИ) - Ольга Романовская

  Наконец меня пригласили подняться в кабинет гадалки.

  На видном месте висел полученный экстерном диплом Университета чародейства имени Лестарта Белого, лицензия Ведомства магии и благодарность от одной известной персоны. Под материальными символами своего профессионализма восседала Береника - моя ровесница, чёрноглазая, как и положено настоящей ведьме.

  Тонкие длинные пальцы тасовали колоду со звёздами на тёмно-синей 'рубашке'.

  - Зачем пожаловали, госпожа? - гадалка в упор смотрела на меня, будто собралась прожечь дыру. - Решили вверить свою судьбу древним богам?

  - Да нет, - я присела на стул перед покрытым рунным покрывалом столом, с интересом следя за ловкими движениями Береники. - Хотела узнать, не слышно ли чего в магическом сообществе.

  - О чём именно?

  - О чёрном маге.

  Гадалка занервничала и сотворила оберегающий знак. Потом отложила колоду в сторону, встала и впустила в затемнённую комнату дневной свет.

  - Я ничего не знаю, но можем спросить карты, - она махнула рукой на стол. - Признаться, самой не по себе, всё боюсь 'Смерть' вытащить, а то и что похуже. Отродясь такого не бывало. У нас народ по мелочи шалит, вы ведь знаете.

  - Знаю, - коротко подтвердила я. - Но разве среди магов Вертавейна нет чёрных? Подумайте, Береника.

  Гадалка гневно блеснула очами: решила, что я обвиняю её в сокрытии преступления. Она подбоченилась и гордо заявила: с подобными личностями не якшается и никому не советует.

  - Есть, конечно, и чёрные, но они по полицейской части. В комиссариате список спросите. Если вдруг услышу, сообщу.

  Береника вернулась за стол, яростно перетасовала колоду, потянулась снять, но внезапно раздумала, предложив сделать это мне.

  - Сейчас всё узнаем, - подмигнула она. - Карты, они капризные: могут на ваш вопрос ответить, а могут и будущее приоткрыть.

  Как велели, левой рукой разделила колоду на стопки и с интересом уставилась на покрывало, где творилась судьба. К гадалкам я относилась с долей скептицизма, но почему бы не попробовать? В конце концов, раз их ремесло признано Ведомством магии, то не шарлатанство.

  Первым на стол легло изображение державшихся за руки юноши и девушки. Рядом с ними опустилась на ткань карта с радугой из кубков. Завершила расклад рыдающая женщина с девятью мечами над головой.

  Гадалка вздохнула и мысленно оценила расклад. Торопиться переводить язык карт она не спешила.

  Я занервничала, заёрзала на стуле и, не выдержав, потребовала рассказать всё без утайки.

  - Хорошо, - бесцветным голосом согласилась Береника. - Не люблю делать несчастливые предсказания, но тут всё двояко, судите сами.

  - Первая карта, - она указала на юную пару и провела подушечкой пальцев по изображению, - 'Влюблённые'. Полагаю, сами понимаете, что она означает любовь. И одновременно - две противоположности. Вы сделаете правильный выбор и обретёте любовь. Она принесёт счастье, физическое наслаждение, исполнение желаний, подымет над миром. Вы выйдете замуж, либо будете страстно желать этого - карты указывают на прочный семейный союз.

  - Значит, я стану женой Гарета.

  Ничего нового. Я живу с молодым человеком, у нас серьёзные отношения, и через пять лет мы поженимся.

  - Имени не вижу, но карты намекают то ли на древний род, то ли на древнее занятие мужчины.

  Интересно, даже очень. Нет, налоги собирали всегда, но что-то не замечала за Гаретом длинного списка именитых родственников. А, карты всегда врут! Но чего же так испугалась Береника, почему не желала трактовать расклад?

  - Ну, а третья карта? - беззаботно поинтересовалась я.

  Гадалка сникла и перевела взгляд на накрытый платком хрустальный шар. Отложила в сторону деву с мечами и глухо ответила:

  - Третьей выпала 'Девятка мечей'.

  И что? Я не прорицательница, изображения на картах для меня - всего лишь картинки.

  Выждав минуту, Береника продолжила:

  - Любовь приведёт к отчаянью и безысходности. Вас обманет самый близкий человек, вы проиграете в борьбе с врагом. Над вами реет смерть, но не обязательно физическая. Возможно, всего лишь пойдут крахом надежды. Но не спешите с выводами, - поспешила добавить гадалка, заметив мою бледность. - Слишком много радости окружает эту карту, худшие опасения необязательно сбудутся. 'Десятка кубков' ослабляет чёрную меланхолию, превращает её в покой.

  - Вечный, - пошутила я.

  Всё ясно, Береника абсолютно ничего не видит и от начала до конца выдумала предсказание. Заметила, что перегнула палку, и забрала слова назад. Сначала обещала крах жизни, а потом превратила его в тихую гавань.

  - Сейчас выясним, - гадалка вытащила ещё одну карту, но не спешила переворачивать 'рубашкой' вниз. - Счастье или горе принесёт любовь госпоже?

  Простое движение пальцев - и на меня оскалился с бумажного прямоугольника рогатый демон.

  - Крах, - вздохнула гадалка, вновь тасуя колоду. - Мне очень жаль, любовь закончится смертью. Чувства ли или тела, не вижу, знаю только, будет много боли и бессонных ночей.

  Не чёрный ли маг, которого я ищу, нанесёт удар в самое больное место - Гарета? Отсюда и скорбь.

  - А не может это быть влиянием извне? - как ни храбрилась, а сердечко забилось чаще.

  Если бы не письма с угрозами, внимания не обратила, а так невольно задумаешься: не права ли гадалка?

  Береника скривила губы и ответила отрицательно. Нахмурилась и трижды перетасовала колоду, что-то бормоча себе под нос.

  С трепетом ожидала, когда перестанут мелькать унизанные кольцами пальцы - любят гадалки производить впечатление! Хозяева ювелирных магазинов их обожают: кому ещё продашь всякую безвкусицу?

  - Это вы, - Береника ловко извлекла из колоды фигурку молоденького мальчика с монетой в руках. - Вы ведь родились осенью?

  Удивлённо кивнула: да, в сентябре. Откуда она узнала? Потом поняла - это всего лишь трюк, построенный на впечатлительности и рассеянности клиента. Береника навела справки, когда проверяла, служу ли я в Карательной инспекции, сведения запомнила, а теперь эффектно преподнесла под видом откровения карт.

  - Тёмные волосы, тёмные глаза. - Э, вообще-то, у меня серые. - Приземлённая личность, озабоченная деньгами. По возрасту - ещё не королева, то есть женщина до тридцати пяти. Сейчас узнаем, кто тот мужчина, о котором говорили карты. Вытяните сами.