Трикстер - Дж. С. Андрижески

Этот уникальный и дразнящий вкус манил меня как наркотик.

Вопреки тому факту, что я обычно старался не связываться с любым видящим в Организации, имевшим возможность навредить им политически (а этот видящий обладал такой возможностью в избытке, по крайней мере, если он был тем, кем считал его мой свет), я осознал, что украдкой пялюсь на мужчину ещё до того, как признался в этом себе самому.

Более того, через связанные умы своего юнита я чувствовал, что не только в моём свете пробудился интерес. И мужчины, и женщины считали этого индивида интригующим, пусть и в немного разных отношениях.

От этого осознания я испытал первые намеки на ревность

По свету своего юнита я также чувствовал, что никто из них также никогда не встречал Териана во плоти, если не считать Варлана.

Ибо это должен быть Териан.

Честно говоря, его молодой возраст меня удивил.

Он выглядел примерно моим ровесником.

В свои годы он уже достиг таких вершин в Организации, о которых я мог лишь мечтать. Будучи верховным командиром более 3/4 военных юнитов во всех правоохранительных подразделениях, в которые проникла Организация, он по факту управлял всеми полевыми операциями.

Конечно, в сети Организации он славился своей гениальностью и навыками. Я слышал благоговейные слова, произносимые о нём с самых ранних войн.

Гениальный стратег. Искусно разбирается в органических машинах. Любимчик Галейта. Целиком сосредотачивается на погоне за своими целями. Креативен в работе.

Безжалостен.

Его называли непредсказуемым. Даже в высшей степени непредсказуемым.

Даже более непредсказуемым, чем Дигойз, которого он предположительно заменил в иерархии после того, как тот переметнулся.

Он давно и скандально известен — почти так же скандально известен, как и мужчина, которого он сменил на посту любимого сына Галейта; как и мужчина, который, как поговаривали, был самым близким другом Териана. По слухам, они были настолько близки, что некоторые даже винили Териана после ухода Дигойза.

Опять-таки, отчасти это просто поиск оправдания.

Никто не уходил из Организации.

Дезертирство любого видящего было чрезвычайно нетипичным — и тем более того, кто вращался в самых верхних кругах власти. Внезапный уход Дигойза послал эхо отголосков по всей сети, не говоря уж о буйных спекуляциях, слухах и попытках осмыслить случившееся. Некоторые эти отголоски продолжались по сей день. Самый истинный из всех истинных верующих, Дигойз по слухам был одним из главных архитекторов ранних лет. Вплоть до дня его ухода его верность была безукоризненной.

Он сам был безукоризненным.

Пока не перестал быть таковым.

Он не назвал причин. Не было никакой записки, сообщавшей рациональное оправдание.

Некоторые говорили, что его обманом принудили к уходу. Говорили, что на него нацелились вражеские агенты, что его завербовали и одурачили видящие, которые были попросту лучше его.

Некоторые утверждали, что он сошёл с ума или пережил какой-то нервный срыв.

Какой бы ни была правда, он не вернулся.

Глядя на Териана, я ощутил эту загадку с внезапной странной остротой, какой раньше никогда не испытывал. Я невольно был заинтригован, представляя их друзьями до всего этого… если слухи верны, они вели себя почти как кровные братья.

Предположительно они были почти неразлучны до самого конца.

Териан, возможно, единственный из живущих видящих, который доподлинно знал, что случилось.

Глядя на видящего с рыжевато-каштановыми волосами, я осознал, что волнительное предвкушение в моём свете усиливается.

Это должен быть Териан.

Ничто другое не могло объяснить то, что я чувствовал в свете этого мужчины.

Как раз когда я подумал об этом, свет Варлана тихо зазвучал в моём.

«Будь осторожен, брат Куэй», — предупредил старший видящий.

Я глянул на него как можно небрежнее.

«Брат Териан гениален, — тихо пробормотал Варлан. — Его свет чрезвычайно уникален, как ты уже заметил. Он очарователен, начитан, остроумен, поразительно талантлив во многих сферах, включая военную стратегию, генетику, химию, манипуляции с внепространственными и полупространственными конструкциями, органические машины, разработку оружия, разведку, рукопашный бой… даже изящные искусства, как мне говорили, в особенности музыка и живопись».

Варлан посмотрел на меня, и его фиолетовые глаза не моргали.

«Его зрения видящего практически не имеет аналогов в Организации, — добавил он. — И говорят, что у него есть световые маркеры истинного провидца вопреки тому, насколько это редко встречается».

Признаюсь, тут я разинул рот.

Я никогда прежде не слышал о таком… в отношении кого-либо.

Но Варлан ещё не закончил

Его мысли сделались открыто предостерегающими.

«Я не имею иммунитета к этой тяге, брат. Как и ты, я лишь видящий, и свет хочет того, чего ему хочется».

Я моргнул. Затем почувствовал, как к коже приливает тепло, а челюсти сжимаются.

Намек Варлана был ясным.

И всё же я осознал, что жду какой-то финальной реплики.

Я чувствовал, как это повисло в воздухе между нами. Более того, я уже чувствовал, как мало от этого будет прока для моего света. Я уже заметил раздражённую реакцию своего aleimi из-за того, что приходилось выслушивать то, что будет проигнорировано.

Я не хотел лекции от старика… даже если он прав.

Варлан, возможно, почувствовал это.

Его свет изменился.

Постепенно его свет сделался похожим на мелкую, непроницаемо плотную сетку. Этот плащ полностью накрыл мой разум, моё тело, мой свет. Он создал приватность в сети, которая редко бывала приватной.

Когда пожилой видящий закончил, он как будто шептал слова прямо в моё ухо и делал их доступными лишь нам двоим.

«Он психопат», — послал Варлан.

Я вздрогнул.

«…Чрезвычайно талантливый, — добавил Варлан. — Тот, кто бесценен и совершенно незаменим в Организации. Тот, что даже может однажды возглавить нас. Но он психопат, брат Куэй… так что будь осторожен».

Я смотрел в бледные фиолетовые радужки Варлана.

Резко отведя взгляд от старшего видящего, я почувствовал, как что-то в груди сжалось.

Однако я не заговорил.

Я не сказал ни слова.

Глава 5. Не бойся меня

Отель Плаза

Нью-Йорк

8 мая 1954 года

— Ты засранец, — сказал Териан, в манере видящих прищёлкнув языком на другого мужчину и заговорив легко, изображая больше веселья, чем злости. — Абсолютный и капитальный засранец… который к тому же ни о чём не жалеет.

Более высокий темноволосый мужчина с глазами цвета стекла лишь фыркнул и поудобнее устроился в кресле напротив. На протяжении долгой паузы он не шевелился и даже не сводил глаз с задницы женщины, на которую он пялился (да практически трахал глазами) через весь людный бар.

Териан наблюдал за своим другом, подавляя настоящее раздражение.

— Я тебе не мешаю? — кротко поинтересовался он, позволяя злости