Принцесса-рысь (СИ) - Ирен Нерри

- Пусть и так, - кивнул лорд Баярд. – Но ты, же прекрасно знаешь, что такова твоя судьба. Ты наследник королевства.

- Что ж не так для королевства я делаю? – поинтересовался Даястан.

- Ты и сам прекрасно знаешь, - друзья обменялись улыбками. – Ты должен завести наследника. А с такими успехами его вообще может не быть. Ты думал, что она тебе в ноги упадет, как все остальные женщины?

- Эшге, ты решил стать моей совестью? – нахмурился принц.

- Ни как нет, Ваше Высочество, - Эшге склонил перед ним голову. – Просто хочу повысить вашу осведомленность.

- В каком плане? – уставился он на него.

- У принцессы шесть братьев. Как думаешь, кто кому внимание уделял?

Эшге приложил свой указательный палец к голове, призывая поработать здравым смыслом. Принц вроде задумался.

- Они с нее там пылинки сдували, наверняка, и все капризы выполняли, – продолжал лорд Баярд. - Там она была центром внимания мужчин. Так же, как здесь перед тобой стелятся женщины, там она была удостоена внимания своих братьев. Там никто и не смел на нее плохо глянуть, не то, что сказать. А тут ты со своими подвигами.

Лорд хихикнул. Ему было все равно, чем занимался принц, но как друг и подданный королевства, он желал самого лучшего исхода.

- Можно подумать, она не в курсе, - хмыкнул Даястан. – Знала куда шла.

- В том то и дело, что знала. Может, если б не знала, то и не было такой проблемы. Увидела бы тебя и была покорена. – Эшне махнул рукой. – А так держит оборону, как неприступная ледяная крепость.

- Так кто ее знает, может это их дикие северные нравы такие, - отозвался Даястан, стараясь больше не вспоминать о принцессе.

…

Король прибывал в своем кабинете в компании советника графа Брехана. Они обсуждали государственные дела.

- Слышал, принцесса достигла некоторых успехов, - проговорил вдруг король, когда наступила пауза в разговорах о делах.

- В каком плане? – уточнил советник.

- Женщины дворца приходят в ужас при упоминании о ней, - усмехнулся король Вильмонт. – Возможно, этой девушке удаться перевоспитать принца?

- Хм, такая хрупкая девочка, - пожал плечами граф Брехан. – Если друг друга не поубивают, то может и перевоспитает.

…

Принцесса прогуливалась по второму этажу одной из террас дворца. Любуясь видом сада, на который выходила терраса, Криста остановилась у перила и оперлась на него. Разглядывая сад, она опустила взгляд вниз. И там увидела принца, идущего с какой-то девушкой. Девушка явно была не из служанок. Дорогой наряд и замысловатая прическа были тому свидетельством.

Глаза принцесса зловеще заблестели. Она еще не забыла, как он запер ее в подвале и чуть не заморозил до полусмерти. И для момента возмездия она ждала удачного случая. Она оглянулась по сторонам - на перилах террасы размещались горшки с цветами. Она подошла к одному из горшков и оценивающе осмотрела его. Если сбросить горшок, может убить, подумала она. Тогда она схватилась за стебель и дернула за него, вырывая с корнем и большей частью земли. Удовлетворенная имеющимся снарядом, принцесса заглянула через перила. Принц с девушкой приближался к тому месту, над которым стояла она. Принцесса прицелилась и с невозмутимым видом отпустила выдернутый цветок вниз, прямо на принца.

Несчастное растение свалилось Даястану на плечо, осыпая его кучей земли, попало и по его спутнице. Девушка закричала от неожиданности, а принц сразу же вскинул голову вверх, чтобы увидеть, в чем причина. Его спутница тоже подняла голову, и, увидев принцессу, испугано ойкнула и попятилась от принца. Схватилась за юбку и побежала прочь.

Лицо принца исказилось от гримасы злости, и он побежал вперед, чтобы подняться по лестнице наверх к принцессе. Криста, осознавая, что Даястан так просто это не оставит, тоже поспешила удалиться.

Но он быстро догнал ее и схватил за локоть.

- Да что ж тебе не иметься? - прорычал он, дернув ее за локоть, как куклу. - Что ты преследуешь меня?!

- Это вы меня преследуете, принц, - холодно проговорила Криста, пытаясь высвободить руку.

- Тогда какого черта, ты сбрасываешь на меня всякой дрянь? - продолжал допытываться он. - Тебе что завидно? Давай, я тебе сделаю наследника, и ты отстанешь, а?

Кристе от его слов прям дыхание перехватило.

- Лучше смерть, чем такой позор! - прошипела она. - Будешь своим шлюхам наследников делать! Ты не достоин даже прикасаться ко мне.

- У меня есть прекрасное оправдание, - вдруг заявил он, - моя жена не желает выполнять свой долг. И мне бедному приходиться искать утешения у других.

- Такому, как ты я ничего не должна! – прокричала она ему прямо в лицо.

Она силой вырвалась из его руки и отскочила к перилам. Принц двинулся на нее.

- Тогда не попадайся на моем пути, - угрожающе проговорил он, нависая над ней.

- А то что? - с вызовом вздернула голову Криста, прижавшись к перилам. - Ты утопишь меня в фонтане, или навечно закроешь в подвале? А может, сразу, сбрось отсюда.

Она махнула рукой за ограждение.

- Доиграешься, что я тебя точно в подвале закрою навечно, - сквозь зубы проговорил Даястан.

Принцесса с легкостью выдержала его угрожающий взгляд. Она оттолкнула его и хотела уйти прочь, но он наступил на подол ее платья, а Криста с разгону не удержалась и упала.

Принц с насмешкой посмотрел на нее сверху, развернулся и пошел прочь.

Принцесса сидела на полу, размышляя о своей судьбе. Его взгляд был просто бешеным, может, стоило довести его, и пусть бы сбросил ее, прекратив ее страдания. Но нет, решила она, такого она ему не подарит. Маленьким угольком не растопишь ледник, не будь она принцесса Севера. Принцесса встала, поправила платье и направилась по своим делам. Она посчитала, что это бой она выиграла.

…

Криста сидела в небольшой мраморной беседке, в королевском саду, наслаждаясь ароматов благоухающих цветов и свежим воздухом. Из задумчивости ее вывели чьи-то шаги. Она обернулась и увидела принца. Он зашел в беседку и встал на входе. Невольно у нее вырвался огорченный вздох.

- Что так вздыхаете? - насмешливо спросил принц. - Уж не по мне ли?

Он оперся об колону беседки, и рассматривал ее.

- Какой вы догадливый, - скривилась принцесса.

- Да неужто? - усмехнулся принц.

Его улыбка была жутко красива, но взгляд таким надменным, что Кристе хотелось оторвать кусок мрамора и швырнуть в него.

- Возможно, вы все-таки решились? - с прямым намеком спросил он.

- Я всегда решительна, - не теряя достоинства, проговорила Криста, подняв голову. - А если вам скучно, и не можете найти подходящую фрейлину, то меня не стоит беспокоить.

Принц почесал пальцем бровь и сказал:

- Фрейлин мне всегда хватает, их тут много, а вот вы, я вижу, скучаете от безделья. А я мог бы скрасить вашу скуку чем-нибудь приятным.

- Вы уже скрасили мою жизнь до невозможного, - огрызнулась Криста.

- Но самого приятного вы еще даже не пробовали, - улыбка принца стала-таки совсем издевательской. - Далеко можно и не ходить, вон прямо здесь, - он кивнул на лавочку.

Лицо принцессы окаменело. От напряжения она сжала платье в руках, так что косточки побелели. Это чудовище поняло, что эта тема ее весьма задевает, чем и пользовалось.

- И уподобиться вам? - она подобрала подходящий ответ. - Топчущего служанок под каждым кустом?

Улыбка с лица принца исчезла. Он оттолкнулся от колоны и шагнул в ее направлении.

- А чем вы лучше служанки? - заявил он. - Может, у вас что-то не так, как у других? Давайте, проверить?

Он двинулся к ней, и Криста почувствовала, как внутри все похолодело. Конечно, если надумался применить к ней силу, кто ему помешает? Он здесь хозяин, будущий король. Никто в округе не посмеет перечеть ему, даже если он вздумает обидеть ее. Да и не было никого поблизости, а сад был большой. Осталось надеяться только на себя.

Между ними оставалось всего три шага. Криста резко вскочила и взобралась на лавочку ногами. Краем глаза она уловила, что принц ускорил шаг, направляясь к ней. И она ловко перескочила через ограждение беседки, не смотря на пышное платье. Спрыгнув на траву, она подхватила юбки платья и помчалась, боясь, что он погонится за ней. Но за спиной она услышала смех. Она остановилась и обернулась.