Звездный призрак - Сэмюэль Дилэни

- У вас есть анализ воздуха на "Доброй Надежде"?

Пригоден ли он для дыхания?

- Он подобен земному на восемьдесят процентов,мягко сказала Охранительница.- Немного более богат кислородом, но вполне пригоден для дыхания.

- Мы пойдем в скафандрах. Передавай нам всю полученную информацию. Если в системах на борту "Доброй Надежды" будут происходить какие-нибудь изменения, мы тотчас же должны узнавать об этом. Я также хочу, чтобы меня информировали, если какой-нибудь корабль приблизится ближе чем на сто километров.

- Будет сделано,- сказала Охранительница.

"Неустрашимый" скользил над нижним краем "Доброй Надежды". Внезапно появилась Земля, белая с голубым. Перед ними находился южный полярный шлюз, гигантские металлические ворота в стенке купола, выступающего из корпуса корабля. А потом они оказались под гигантским кораблем. Его корпус теперь был над ними, и Флеш осторожно подводил свой корабль к шлюзу на южном полюсе. Легким прикосновением к пульту управления он уравнял относительные скорости, пока "Неустрашимый" оказался неподвижен относительно шлюза "Доброй Надежды", находившегося теперь менее чем в двадцати метрах от выходного шлюза "Неустрашимого".

Флеш выключил автоматику. Выбираясь из своего противоперегрузочного кресла, он взглянул наверх: - Придерживайся этой позиции, Охранительница.

- Будет сделано,- прозвучал тихий ответ.

Флеш помог Заркову выбраться из его противоперегрузочного кресла. Вместе с Дейл они пробрались к складу снаряжения, находившемуся поблизости от шлюза. Это было самое большое помещение на корабле не забитое полностью. У них оказалось достаточно места, чтобы выпрямиться и надеть скафандры.

Зарков начал снимать с грузовых полок ящики, которые прихватил с собой. Наконец, он вытащил металлический ящик с ручками, очень похожий на старомодный дорожный чемодан. Он поставил его на нижнюю полку и открыл. Там находилось множество инструментов, многие из которых Флеш никогда не видел; иные из них были завернуты в тряпочки из мягкой губчатой материи.

Флеш, стоявший возле Заркова, вытащил один из инструментов. Это был длинный, тонкий стержень, один конец которого был расплющен, а на другом была пластмасовая ручка.

- Отвертка,- улыбаясь, сказал Зарков.- "Добрая Надежда" построена еще в те времена, когда не было никаких молекулярных связей. Замковые пластины, части приборов и куча других подобных вещей - количество их было поистине бесконечно - связывались при помощи металлических штифтов. На конце такого штифта находилась узкая щель, в которую вставлялось острие отвертки.

Флеш некоторое время рассматривал полированные инструменты, словно взятые из музея, потом осторожно положил отвертку в ящик.

- Несколько лет назад по описаниям в старых бумажных книгах я вычертил эти инструменты и изготовил их,- пояснил Зарков. Он посмотрел на Флеша.Если нам хоть немного повезет, эти инструменты послужат нам ключом, с помощью которого мы попадем на борт "Доброй Надежды".

- А потом? - коротко бросил Флеш.

Зарков промолчал и обратился к Дейл: - Я хотел бы, чтобы ты осталась здесь, моя дорогая.

Дейл посмотрела сначала на дядю, потом на Флеша и отрицательно покачала головой.

- Я не хочу оставаться, дядя Ханс,- непреклонно сказала она, надела шлем, застегнула его, и сразу же после этого заработали механизмы ее скафандра.

Зарков снова повернулся к Флешу.

- Я поместил в память Охранительницы взятые с собой чипы с информацией о "Доброй Надежде". Она может привести нас к анабиозному отсеку, который находится около центра корабля. Я хочу сам убедиться, мертв экипаж или нет. Если мы сделаем это, то введем в память корабля полученную нами новую информацию. Если, конечно, мы получим ее.

- А потом пройдем к двигателям? - спросил Флеш.

Зарков кивнул.

- Прежде чем корабль "Транс Федерации" перебил нас, мы установили, что эта самая одна десятая процента, превышающая первоначальную массу, составляет десять тысяч тонн. Это двукратная масса "Неустрашимого"!

Флеш надел на Заркова шлем, помог застегнуть его.

Затем он занялся собственным шлемом. Аппаратура скафандра тотчас ожила, и контрольные индикаторы перед глазами замигали зеленым.

- Охранительница,- сказал он.

- Я с вами,- раздался в его шлеме мягкий голос.Ситуация на борту "Доброй Надежды" все та же, кроме области центра управления. Там зарегистрировано слабое выделение энергии, как у измерительных приборов.

Флеш поднял глаза.

- Как велика вероятность, что это приборы-детекторы, которые смогут обнаружить наше присутствие?

- Трудно сказать, Флеш,-произнесла Охранительница довольно задумчиво.Но я думаю, что вероятность более восьмидесяти процентов.

"Корабль, по крайней мере, пока еще жив",- подумал Флеш.

- Поле помех?

- Никакого,- ответила Охранительница.

- Повторяю: держи меня в курсе событий.

- Конечно.

- Дейл? - Флеш посмотрел на нее.

Она кивнула. Шлем ее сильно качнулся.

- Я слышала.

- Доктор Зарков? - спросил он.

- Мы идем.

Флеш нажал на переключатель, и люк медленно скользнул в сторону. Все трое протиснулись в переходный шлюз. Доктор Зарков держал свой чемодан с интрументами. Флеш запер внутренний люк, включил насосы, выкачивающие воздух, а когда процедура закончилась, открыл наружный люк. Маленькое облачко кристалликов льда, словно мелкие хлопья снега, вырвалось наружу.

Посадочный купол "Доброй Надежды" был огромен - проем открытых ворот ангара был настолько велик, что мог одновременно пропустить десяток кораблей, подобных "Неустрашимому".

Зарков указал на место справа от гигантских ворот ангара.

- Похоже на люк шлюза величиной в рост человека,- прозвучал его голос из динамиков скафандра. - Попробуем добраться туда.

Они друг за другом оттолкнулись от "Неустрашимого" и через пару секунд уже стояли на маленькой металлической платформе, находившейся над тем, что, очевидно, было воздушным шлюзом.

С помощью магнитных присосок Зарков закрепился на обшивке корабля. Включив нашлемный фонарь, он начал исследовать массивный люк и его окрестности. И тотчас же нашел маленькую крышечку-пластинку, державшуюся на трех утопленных винтах.

Он открыл ящик с инструментами, достал оттуда несколько различных отверток и быстро выкрутил винты.

Пластинка откинулась.

В плоском углублении за ней находилось множество проводов, несколько контрольных лампочек, которые сейчас светились зеленым, а также коробка с предохранителями.

- Охранительница,- услышал Флеш в своих наушниках голос Заркова.

- Да, доктор Зарков?

- Не можешь ли ты отыскать данные о строении воздушных шлюзов "Доброй Надежды"?