Чёрный с золотом - Ирэн Блэкхед

− Какой он сейчас радостный! А только мгновение назад был холодным и отстранённым! Какой облом!

− Забей. С ней точно не потягаешься.

Две подруги, схватив друг дружку под руки, гордо удалились, забавляя Вику своим детским поведением. Она переключила своё внимание на парня.

− Привет. Долго ждёшь?

− Привет. Нет, только подошёл.

Ви тоже уловила кардинальное отличие между Максимом несколькими минутами ранее и теперешним. Соколов застенчиво улыбался, ещё немного и Ви увидит, как у этого парня вырастут милые золотистые ушки и хвостик, точно как у прелестного щеночка. Она поборола своё острое желание заглянуть за его спину и убедиться, что никакого хвоста там нет.

− Ну что, поехали?

− Да, − Макс подстроился под неспешный шаг девушки, придержал дверь, пропуская её на улицу. − Только сперва нам нужно навестить одну малышку.

− Кого? − Ви так опешила, что чуть не споткнулась на лестнице. Крепкая хватка на талии помешала ей избежать позорного падения. Тарасова была смущена и благодарна, но в то же время необоснованное чувство собственничества забурлило внутри, обжигая кипящими каплями. Что ещё за «малышка»?

− Одну малышку, она очень ждёт, − Соколов будто и не догадывался, что своими словами лишь подливает масло в огонь. Аккуратно поставил девушку на ступеньку и мило улыбнулся. − Пойдём.

− Что? − Тарасова который раз за сегодняшний день ловит потрясение. − Так твоя «малышка» это кошка?

Она уставилась на серый комок шерсти, который отчаянно ластился к Максиму. Парень достал из портфеля несколько пакетиков кошачьего корма, и животное довольно заурчало, золотистые глаза с вертикальными зрачками заблестели от вида лакомства.

− Угу, − он нежно погладил шелковистую спинку, пока кошка с удовольствием уплетала принесённое угощение.

− Невероятно.

− Что?

− Не бери в голову, − Ви присела рядом, рассматривая пушистый комок. Кошка была ещё подростком. Красивая, лоснящаяся на солнце шерсть была очень приятной на ощупь. Тарасова и не заметила, как они с Максимом стали гладить довольную кошечку в четыре руки. − Как её зовут?

− Сирень.

− Сирень? − удивлённо переспросила Вика. Имя очень необычное. Киса легла на траву, разморенная вкусной едой и нежной лаской. Ви заметила у неё на грудинке белое пятно. И все четыре лапки были белыми, будто Сирень ходит в носочках. − Ей подходит. Красивое имя.

− Я нашёл её здесь пару дней назад, − Соколов нежно почесал за кошачьим ушком, получая в благодарность мурлыкание. − И с тех пор прихожу проведать. Кажется, некоторые студенты тоже знают о кошке и подкармливают её, но называют Грей, − он смешно поморщил нос.

Ви посчитала это чертовски очаровательным, у неё пронеслось в голове: «Нормально ли вообще считать очаровательным взрослого крепкого парня?»

− Мне тоже больше нравится Сирень, теперь её так зовут.

− Прикажешь всем студентам официально признать это имя? − Максим насмешливо посмотрел на Вику. − Я, конечно, уже наслышан о вас с братом. Мой друг мне все уши прожужжал, когда я сказал, что столкнулся с тобой случайно. Но, − он наклонился чуть ближе, перейдя на шепот, хотя в радиусе нескольких метров никого не было, − разве вы можете подмять под себя весь универ?

«Чертовски очаровательный [2]»

Ви улыбнулась и тоже перешла на шепот. Это создавало настроение загадочности и какой-то тайны.

− Можем, но не будем.

− Почему?

− Много мороки, а это утомляет.

− Вау, вы, ребятки, кто-то вроде властелинов мира?

− Слухи преувеличивают.

− Или преуменьшают.

− Нам пора, − Тарасова поднялась с корточек и направилась в сторону парковки, умело увиливая от разговора. Она не любила подобные темы в отличие от брата. − Если ты всё ещё хочешь получить свой кофе, то не отставай.

− Как скажете, − Соколов довольно хмыкнул, поднимаясь вслед за девушкой. Как интересно.

На следующий день Максим обнаружит на кошке ошейник с изящным медальоном, где красивыми витиеватыми буквами будет выгравировано «Сирень».

//

Кафе располагалось на тихой улице, вдали от оживленной магистрали.

Дизайнер явно постарался с интерьером, навевало парижской тематикой с их маленькими террасками и множеством зелени вокруг. Тарасова всегда приезжала сюда, когда хотела спокойствия и уединения. Побыть с самой собой и своими мыслями.

Ви мастерски припарковала джип на небольшой парковке перед зданием, за что получила неожиданный комплимент.

− Ты водишь куда лучше, чем я представлял.

− Ты представлял меня за рулём? − Вика приподняла бровь и хитро улыбнулась, отстёгивая ремень безопасности.

− Да. То есть, нет. Да, − Максим слегка покраснел. − Я объясню, − он обошёл машину и поравнялся с девушкой. − Я думал, что ты резво водишь, и знаки с ограничением скорости для тебя шутка, поэтому и предложил поехать на моей машине.

Ви рассмеялась, проходя через любезно открытую дверь.

− Разве я произвожу такое впечатление?

Они подошли к дальнему столику, расположенному у панорамного окна. Солнечный свет мягко струился сквозь стекло, а несколько больших растений в напольных кашпо отделяли место от любопытных глаз и служили живой зелёной изгородью.

− Честно говоря, да, − Максим отодвинул перед Викой стул, чтобы она могла присесть, и сам сел напротив.

− Это забавно, − Ви всё ещё смеялась. − Хотя я понимаю, о чём ты. Люди частенько думают, что мы без тормозов.

− Добрый день! − перед ними появилась официантка и расплылась в дежурной улыбке, протягивая меню. − Пожалуйста, ваше меню, дайте знать, когда будете готовы сделать заказ, − девушка повернулась к Вике, её улыбка стала ещё шире. − Добрый день! Приятно снова вас видеть! − теперь официантка улыбалась искренне. Вероятно, Ви здесь была желанным гостем.

Тарасова улыбнулась в ответ, приветствуя её, поблагодарила за усердную работу и попросила подождать несколько минут.

− Что ты хочешь помимо кофе? У них просто обалденные десерты, − она раскрыла меню, увлечённо рассматривая красочные фотографии со сладостями. − Они часто обновляют ассортимент, но мне кажется, я уже всё тут перепробовала. Чизкейк, венский штрудель, тирамису… О! Попробуй вот это! − Ви ткнула указательным пальцем в фото, кажется, брауни, но Максим и бровью не повёл. Всё это время он неотрывно наблюдал за Викой. Весь спектр эмоций, отражающийся на красивом лице, когда девушка изучала страницу за страницей, что-то всколыхнул внутри него. Соколову захотелось в ту же секунду скупить все сладости в этом кафе, лишь бы она продолжила так счастливо улыбаться. Похоже на какое-то наваждение.

− Да, − придя в себя, кивнул Макс. − Выглядит вкусно.

− Тогда я возьму их новинку. В тот раз в стаканчике был кофе? Его и будешь?

−