«Арчи» Саймона Веста - Саймон Вест

Бог любит алкоголиков и американцев. По мнению многих американцев и отдельных представителей элитарной части общества, именно Бог наделил CША правом создать Рай не только в отдельно взятой стране, но и на всей планете. Вся история Соединённых Штатов – это непрерывное его строительство.

В XXI веке люди поняли, что они не равны. Парадокс заключался в том, что в условиях абсолютного неравенства самые унижаемые и притесняемые члены общества – гомосексуалисты и женщины – захотели именно равенства. Поэтому последние несколько сотен лет политика Cоединённых Штатов Америки в основном была направлена на решение двух задач. Первое – это построение глобального Рая, пусть и за счёт других стран. Второе – уравнение всех в правах. Особенно женщин, невзирая на их эмансипацию в XIX веке, на освобождение в период революций в веке двадцатом, полное раскрепощение и избавление от любой ответственности в эпоху сексуальной революции. Несмотря на всё это, и в XXI веке женщин продолжали уравнивать в правах с мужчинами. Доходило до абсурда: на звание лучшего актёра номинировали и мужчин, и женщин, а трансвеститам разрешили посещать туалеты для обоих полов. Именно тогда американцам показалось, что Рай наконец построен.

Прошло совсем немного времени, уравнивать, казалось бы, было уже некого – счастливы решительно все. Однако многие политики поняли, что забыли об одной очень важной вещи – экономике Соединённых Штатов. Для самой могущественной сверхдержавы наступило время больших потрясений. Влияние транскорпораций всё усиливалось, а численность населения увеличивалась в атмосфере борьбы за выживание, вечной конкуренции, неравенства и всё больше растущего потребления.

Американцы не понимали, что живут за счёт бедности и слёз других народов. Построенный Рай начал рушиться. Человеческие ресурсы были не способны удовлетворить растущие в геометрической прогрессии человеческие потребности.

Постепенно встал вопрос об эффективности человечества в целом. Способен ли человек в принципе выжить в новых условиях? Нужен ли он нашей планете и мирозданию? Может ли человек разобраться со всеми своими проблемами и прихотями самостоятельно? Подобными вопросами люди задавались всё чаще и чаще, особенно представители элитарной части общества, которые в очередной раз решили, что вправе решать судьбы мира. Влиятельные люди и главы транскорпораций были крайне обеспокоены увеличением численности населения Земли и массовым обнищанием.

В таких условиях работал миллионер Ричард Бейли, гений инженерной мысли, глава международной транскорпорации Blue Ice company.

На вид ему лет сорок, голову инженера украшали тонкие белые волосы, как правило бережно прилизанные назад и обработанные лаком. Кожа бледного цвета, щуплые руки похожи на сухие ветки увядающей вишни, длинными пальцами он непрерывно постукивал по клавиатуре смартфона и прочих гаджетов.

Как правило, Бейли носил одежду лилового или бордового цвета, на официальных раутах появлялся в фиолетовых костюмах, а для онлайн-конференций выбирал повседневные образы. В то время это было в тренде среди бизнесменов. Ричард слыл снобом и обладателем тонкого вкуса, но на самом деле не был ни модником, ни гурманом. Он просто следовал рекомендациям своих пиар-менеджеров, которые, заботясь об имидже миллионера, советовали ему носить модную одежду и регулярно посещать косметолога.

В реальной жизни он отличался скромностью, почти всё время проводил в лабораториях, и его мало что интересовало, кроме технических устройств, компьютеров, высшей математики и экономических формул.

Фирменной приметой Бейли были круглые чёрные окуляры, которые он носил постоянно, вероятно снимая только на время сна. В них был встроен специальный сенсорный компьютер, управляемый силой мысли. В отражении чёрных линз беспрестанно мелькали различные изображения, голограммы и цветовые проекции. Они транслировали информацию на обратной стороне стекла, и её содержание было доступно только бизнесмену.

За окулярами скрывались холодные серые глаза, испещрённые красной сеткой тонких нервов, образовавшихся от постоянной работы за компьютером. У Ричарда был уставший взгляд и характер отрешённого и замкнутого человека, погружённого в собственные мысли и идеи, которые ворохом залетали в его черепную коробку и копошились там.

От других миллионеров он отличался, прежде всего, неподдельным оптимизмом и верой в технологический прогресс. К слову сказать, Blue Ice company не была его дебютом в бизнесе. Первым крупным успехом стало создание фирмы по разработке программного обеспечения для портативных устройств, которая принесла Бейли первый миллион. Крупные бизнесмены, как правило, оставались в отрасли, он же решил продать компанию на пике успеха и уйти в другую сферу. Выбор пал на разработку биоресурсов, альтернативных источников энергии и биопродуктов. Вiofuture company, вторая компания Бейли, оказалась не особо доходной. Но в процессе разработки биоматериалов сотрудники компании создали биотопливо голубого цвета, похожее на замороженную плазму. Оно хранилось в стеклянных колбах, которые светились в темноте. С попыткой применения данной разработки было связано открытие следующей фирмы. Однако широкого распространения новое топливо не получило и спросом практически не пользовалось. К тому же компания Бейли не занималась созданием автомобилей и другой техники.

Дабы повысить спрос на собственное изобретение, он приступает к разработке потребляющей экспериментальное топливо техники: роботов, автомобилей и портативных самолётов. Это позволило убить сразу двух зайцев. Продажи обеих компаний превысили все разумные пределы. Biofuture company начала открывать собственные бензоколонки (экоколонки) по всей Америке. Blue Ice сompany же, учредив филиалы по всему миру и активно торгуя со многими странами, стала впоследствии международной корпорацией.

После нескольких лет успешной деятельности наступило затянувшееся затишье. Компания Blue Ice три года не анонсировала новые проекты и не организовывала конференции. Конечно, корпорация не прекратила деятельность. Её активность на данном этапе заключалась в доведении до ума и усовершенствовании старых проектов, а также в открытии новых отделений.

Во всемирной выставке в Японии, посвящённой новым технологиям и достижениям искусственного интеллекта, принимала участие и Blue Ice сompany в лице её главы Бейли, который читал онлайн-лекции в области программирования. В перерыве между лекциями он согласился дать интервью японскому тележурналисту. На вопрос японца о новых проектах миллионер, загадочно улыбнувшись, ответил: «Мы готовим нечто грандиозное. Это в корне изменит современное общество». Больше Ричард не произнёс ни слова и не пролил свет на идею проекта. Не назвал он и конкретных сроков реализации, оставив общество в неведении.

Таким образом стало понятно, что все эти годы компания работала над новым проектом, который был тщательно засекречен. Ни в интернете, ни в каком-либо другом источнике информации о нём не было.

Ближе к середине года молчание было наконец нарушено. В интернете был выложен вирусный ролик, набравший за несколько дней более миллиона просмотров: на экране всплывали буквы «HQF-4572» и надпись: «Поверь в будущее».

На фоне разгоревшегося ажиотажа Blue Ice