ТЕКИЛА: СОК ЖИЗНИ - Генри Олди

Генри Лайон Олди

ТЕКИЛА: СОК ЖИЗНИ

Для начала хотелось бы развенчать ряд мифов, бытующих вокруг замечательного мексиканского напитка, носящего имя «Текила» («Tequila»). А этого добра вокруг экзотической гостьи хватает, что и неудивительно: напиток из краев сомбреро и гитар, малоизвестный до последнего времени широким кругам наших соотечественников, просто обязан был породить целую мифологию.

Итак, какие есть мнения о текиле?

– Текила – это кактусовый самогон. Пойло крепкое и вонючее.

– Текила – это кактусовая водка. Водка как водка, пшеницы нет, вот и гонят из колючек. Наша лучше!

– Текила – это следующий этап перегонки мескаля. При грубой перегонке получается мескаль, а при его дальнейшей дистилляции и очистке – текила. Посему мескаль насыщен вкусом и запахом, а текила – выхолощена и рафинирована.

– Текилу гонят из мексиканского овоща – голубой агавы.

– В мескале, а также в текиле (хотя и в меньшей степени) содержится мескалин – галлюциногенный наркотик.

А что же на самом деле?

На самом деле текила – отличный крепкий напиток (как правило, содержит 40% или 38% алкоголя; иногда – 35% алк.), с тонким вкусом и ароматом, питие которого ритуализировано и эстетизировано. Похмелья же наутро – если, конечно, не пить текилу литрами и закусывать – просто не бывает.

Текила – не самогон. Исходное сусло качественно дистиллируют (иногда дважды и даже трижды) и тщательно очищают. Это плохая дешевая текила похожа на самогон, а хорошая по чистоте не уступает элитной водке класса «Люкс». По вкусовым же качествам, на наш взгляд, текила значительно превосходит абсолютное большинство сортов водки.

Текилу действительно делают из голубой агавы (Agave azul tequilana weber). Только это не овощ и даже не кактус, а один из более чем 200 видов семейства пустынных лилий, родственник алоэ. Растение и впрямь похоже на очень большое алоэ (до двух метров в размахе мясистых листьев). Для производства текилы берут голубую агаву, выращенную в строго определенных регионах Мексики, а именно – в определенных областях мексиканских штатов Халиско, Гуанахуато, Мичоакан, Тамаулипас и Наярит – так же, как настоящий коньяк делается из определенных сортов винограда, растущих во французской провинции Коньяк. Это связано с особенностями местного климата и почв. Само слово «текила» (tequila) происходит от названия городка Текила, расположенного неподалеку от Гвадалахары (Guadalajara) – столицы штата Халиско (Jalisco). Ряд особо элитных сортов текилы производится в высокогорных районах этого штата.

При цветении голубой агавы «стрелка» с цветком на конце «выстреливает» за два-три дня на высоту до 4-5 метров. Перед созреванием агавы у нее подрезают лишние листья, чтобы те не забирали на себя животворные соки растения. На плантациях специальный человек следит, когда у растения проклюнется «стрелка», фиксируя самое начало цветения – и тут же срезает «стрелку», заклеивая срез составом на основе натурального каучука. В итоге все соки, которые должны были идти на цветение, начинают бурлить, не находя выхода, и образуют так называемый «ананас» – огромный, очень сочный вырост (вздутие), по форме действительно напоминающий дыню или ананас, весом до 5 кг и более. Вот эти-то «агавовые ананасы» и идут в брожение и переработку для производства текилы.

Таким образом, в текиле – сок самой жизни и цветения!

Текила не является продуктом дальнейшей дистилляции и очистки мескаля. Текилу производят из голубой агавы, а мескаль – в основном, из ее «ближайших родственников»: гигантской агавы, эспадены, дикого сильвестра, тубалы, дазилириона и агавы Кравинского. Короче, это совершенно отдельный напиток, хоть и «родственный» текиле.

Разумеется, никаких галлюциногенов ни в мескале, ни в текиле не содержится.

Кстати, в Мексике текила официально объявлена национальным достоянием, и качество ряда сортов текилы (к примеру, всей линейки сортов компании Tequilas del Seсor – и не только) контролируется правительством Мексики. Существует специальный «Регулирующий Совет Текилы» – El Consejo Regulador del Tequila, A. C. (CRT), состоящий из самих производителей, который следит за исполнением Официальной Мексиканской Нормы для этого напитка. Текила, как напиток, имеет сертификат Denominaciуn de Origen – т. е., сертифицирована, как оригинальный (уникальный) напиток по месту происхождения (производства).

Различают текилу «миксто» – в которой, кроме спиртов голубой агавы (не менее 51%), присутствуют также зерновые спирты (до 49%) – и текилу, приготовленную исключительно (на 100%) из спиртов голубой агавы.

Сорта текилы (независимо от бренда производителя) классифицируются следующим образом:

Белая или Серебряная (Blanco, Plata, Silver). Бесцветная и прозрачная на вид (как водка). Такая текила после дистилляции в бочках не выдерживается. Некоторые считают, что она обладает наиболее «чистым» вкусом голубой агавы.

Молодая или «Ховен» (Joven). Выдерживается в дубовых бочках до 2 месяцев. Такая «минимальная» выдержка на этикетках обычно не указывается. В ряде случаев «молодая» текила может иметь слегка золотистую окраску, и тогда ее называют:

«Оро» (Oro) или «Голд» (Gold) –«Золотая». «Золотая» текила может производиться по-разному, а именно:

– Путем смешения (купажирования) «серебряной» (blanco) или «молодой» (Joven) текилы с выдержанной (reposado) текилой того же бренда.

– Путем процесса «абокадо» (abocado) – т. е., подкрашивания «серебряной» (blanco) или «молодой» (Joven) текилы карамельным (тростниковым) сахаром и / или настоем (экстрактом) дубовой стружки, которых в текиле должно содержаться не более 1 весового процента.

– Путем совмещения купажирования с процессом «абокадо».

При отсутствии купажирования или «абокадо» «молодая» (Joven) текила на вид практически не отличается от «серебряной» текилы (такая же бесцветная и прозрачная), и не маркируется, как «золотая». Т. е., не всякая «золотая» текила – чисто «молодая», и не всякая «молодая» текила – «золотая», что открывает немалый простор для производства целого ряда разнообразных сортов. Но вот с более выдержанными сортами текилы все регламентировано куда строже и понятнее:

Выдержанная или «Репосадо» (Reposado). Может проходить (или не проходить) через процесс «абокадо» (подкрашивания), но в любом случае обязательно выдерживается в дубовых бочках от 2 до 11 месяцев.

Долгой Выдержки или «Аньехо» (Anejo). Выдерживается не менее 1 года в дубовых бочках объемом не менее 600 литров.

Очень Долгой Выдержки или «Экстра Аньехо» (Extra Anejo). Выдерживается не менее 3 лет в дубовых бочках объемом не менее 600 литров.

Небольшая справка из истории текилы: в 1616 году в документах архиепископства Гвадалахары впервые было письменно упомянуто «мескальное вино», производимое в провинции Авалос (ныне город Гузман) – Provincia de Бvalos (hoy Cd. Guzmбn). Это не был крепкий алкогольный напиток (как сейчас), и его употребляли, в основном, священнослужители для отправления культов. Собственно текила родилась после введения дистилляции испанскими колонизаторами. Этот процесс улучшил очистку и вкусовые качества, а также существенно увеличил крепость напитка.

Существует легенда о происхождении текилы: группа местных индейцев укрылась как-то в пещере от грозы. Сильные молнии били вокруг; одна попала в растение агавы и «запекла» его. Когда индейцы вышли после грозы, то обратили внимание на необычный сладковатый запах запеченной агавы. Попробовав печеную агаву на вкус, они нашли ее сладкой и решили, что это полезное растение. Позже один из них забыл в сосуде сок печеной агавы на несколько дней, а когда вспомнил, то заметил, что сок пенится и имеет другой вкус. Он попробовал его, и его сознание изменилось. Так было открыто мескальное вино, и было решено, что оно является даром божества Майауэль, богини фертильности (плодородия). Майауэль вскормила своей грудью с 400 сосками 400 Богов Опьянения – кроликов Сенцон Тоточтин (или бесчисленное их количество).

Таким образом, и согласно легенде, и согласно дошедшим до нас записям архиепископства Гвадалахары, изначально в Мексике производился не особо крепкий напиток вроде браги или домашнего вина из сока запеченной (ферментированной) агавы. Подобный напиток производится в Мексике и до сих пор. Он называется «пульке» (pulque) или «октиль» (octil) и обычно содержит от 4 до 8 процентов алкоголя (хотя в принципе крепость пульке может доходить и до 18% алк.). И лишь позднее, с внедрением дистилляции, этот напиток превратился в известную нам ныне текилу.

Теперь перейдем к брендам и сортам текилы. Сразу оговоримся: мы рассказываем только о тех брендах и сортах, которые пробовали лично, и о которых можем судить по собственному опыту, а не с чужих слов.