Замок Провидцев - Андрей Романко

Замок Провидцев

Андрей Васильевич Романко

© Андрей Васильевич Романко, 2016

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Пролог. Посвящение

Постигший все науки неофит

Инициируется в маги

И волен знанья применять

По усмотренью своему.

Мягкий лунный свет освещал опушку леса, плавно спускающуюся к реке, вьющейся среди пологих холмов, местами покрытых кустарником и травой. Вдали угадывались темные массы деревьев, обступавших с обеих сторон долину реки.

Ясное звездное небо раскинулось сверху, и звездный свет мягко уточнял видимые контуры пейзажа, освещаемого полной Луной.

На земле свету небесного свода как бы отвечал маленький огонек костра. Около костра расположились четыре фигуры в черных плащах с капюшонами, рядом виднелась фигура лежащей кошки, с интересом смотрящей на огонь.

Человек, сидевший несколько поодаль от костра, произнес: «Приступай, Аналитик». Грузная фигура человека, названного Аналитиком, шевельнулась, он достал из-под плаща какой-то свиток и, развернув, стал читать его вслух своим звучным голосом. Трое других внимательно слушали его.

Тот, что сидел поодаль, был среднего телосложения, рядом с Аналитиком сидели мужчина худощавого телосложения, временами выпускающий струйку дыма из своей трубки, и девушка, особенно внимательно слушавшая говорящего, слегка подавшись вперед.

Слова говорящего разносились по пустынным окрестностям спящего леса, и только Луна в небе, да кошка у костра были свидетелями этого странного зрелища.

Наконец, свиток был зачитан до конца, и трое мужчин повернулись к девушке.

– и главное – не встать на линию, – зачарованно прошептала та последние слова текста и подбросила сучья в костер.

…Звезды в небе начинали уже гаснуть, постепенно уступая место проявляющемуся свету. Начинался новый рассвет…

1. В конце Темных Веков во Франции

Чужестранцами, далекими от римлян,

Их большой город у воды будет потревожен,

Девушка из недалеких краев

Станет во главе, оружие не будет отточено.

Ранним июньским утром на дорогу, ведущую из деревушки Шарпантье в замок Каркассон, вышла по тропинке из леса молодая черноволосая девушка с котомкой через плечо. Одета она была просто, но аккуратно и со вкусом. Осмотревшись по сторонам и определив направление дальнейшего движения (в сторону замка), Жанна (так звали девушку) вспомнила, что она сегодня не завтракала, достала пирожок – из тех, которые ее матушка предусмотрительно положила ей в котомку, присела на пенек и стала с аппетитом есть пирожки. Съев три пирожка, девушка достала из котомки бутыль с молоком и налила себе в кружку молока, надоенного от ее любимой козочки Жюльетты.

Надо сказать, что Жанна была девушкой хорошо воспитанной и трудолюбивой и всегда помогала матушке по хозяйству: ухаживала за козочками, «приносящей счастье» трехцветной кошкой Фелицией и смешным крошечным щенком Рексиком. Жанна мыла полы и убирала в доме, а также помогала батюшке ухаживать за фруктово-ягодным садом. Особенно она любила собирать ягоды прямо «с куста», а потом «пастись» в саду, где росли и желтый и красный крыжовник, и вишни, и клубника, и малина, и черная и красная смородина, сливы, яблони, груши и виноград, а около беседки был разбит прекрасный цветник.

Кроме того, Жанна умела читать и писать и часто засиживалась допоздна с какой-нибудь книгой или читала во время послеобеденного отдыха, сидя в гамаке, подвешенном в беседке, когда лучи яркого полуденного солнца заливали все вокруг чудесным сиянием. Как известно, чтение нередко переходит в сон – и Жанна засыпала, уронив книгу и погружаясь из яви в полудрему – мир грез и сновидений.

Иногда Жанне снились сны, связанные с недавно прошедшей Столетней войной с англичанами, которая принесла неисчислимые беды и поражения французскому народу. Жанна нередко видела себя верхом на белом коне, в рыцарских доспехах, увлекающей со знаменем в руке французских солдат в атаку на врага. Этот сон был настолько явственным, что знающие люди отнесли бы его к так называемым осознанным сновидениям.

В другом сне Жанна штурмовала один из замков Орлеана, занятый англичанами, под градом английских стрел и внезапно почувствовала боль и шок, осознавая, что ранена стрелой в плечо. К счастью, как это бывает во сне, ужас от переживаемого внезапно прекратился с выходом из состояния сна.

В третьем сне Жанна как бы присутствовала на торжественной коронации французского короля в Реймсе в окружении вельмож и священнослужителей королевства.

Такие видения стали уже настолько привычными для Жанны, а переживаемые ею подробности были настолько явственными, что девушка иногда не могла сразу различить, сон это или реальность, действительно когда-то происходившая с ней.

Впрочем, такие сновидения случались довольно редко, и в остальном Жанна была вполне обычной французской девушкой.

Итак, мы оставили Жанну на дороге, ведущей в замок Каркассон. Позавтракав, девушка бодро зашагала по дороге, когда позади послышался скрип колес и пофыркивание лошади. Жанну нагоняла телега, груженая мешками и сеном, с крестьянином, управлявшим своей лошадкой.

– Ну что, садись, дочка, подвезу уж тебя, – проговорил возчик, покосившись на девушку. – Далеко ли путь держишь?

– Спасибо, – поблагодарила Жанна, устраиваясь на сене, – в Каркассон мне надо, в Каркассон. При этих словах возчик внимательно взглянул на Жанну и что-то промелькнуло в его глазах.

– Вот некоторые говорят – надо, а может, тебе совсем не туда надо ехать, а совсем в другую сторону? – приглушенно проговорил крестьянин, оглядываясь по сторонам.

– А что, дяденька? – невольно переходя на шепот, спросила Жанна, невольно вздрогнув.

– Но-о, милая! – вскричал возница, щелкая кнутом. – Сама увидишь, СМОТРИ, КУДА ИДЕШЬ, – с этими словами крестьянин нахлобучил поглубже свою шляпу и не произнес больше ни слова за всю дорогу.

Жанна слегка поежилась – то ли от слов возчика, то ли от набежавшего ветерка, но, будучи девушкой целеустремленной, укуталась поплотнее в матушкин тулупчик и так просидела всю дорогу, глядя на открывающиеся перед ней картины зеленеющих рощ, желтых и коричневых полей, до самого Каркассона, куда она благополучно добралась через некоторое время, еще до того, как сгустились тучи и пошел дождь.

2. Замок Провидцев

Когда идут дожди,

Мы вспоминаем себя в детстве

И, прячась за пеленою разума,

Считаем сокровенные числа Природы.

Уютно устроившись у камина,

Глядим в искрящееся пламя,

И шорох поленьев согревает нас

Мыслью о предстоящем ужине.

Когда закапали первые капли дождя, жители селения, находившегося подле замка, заторопились уходить с рыночной площади, стремясь успеть укрыться под крышами своих домов. Некоторые из них направились через замковые ворота в замок. Жанна, не имевшая знакомых в этом селении, последовала с людьми, вошедшими во внутренний двор замка, надеясь найти какую-нибудь работу в замке.

– Это что за зеркальце к нам пожаловало? – услышала девушка со стороны замковой кухни. Обернувшись, Жанна увидела дородную женщину, добродушно разглядывающую ее.

– Меня зовут Жанна, – присела в полупоклоне Жанна, – я ищу какую-нибудь работу.

– Приятно познакомиться, Жанна, – улыбнулась женщина, – я – местная кухарка Марта, а работа у нас всегда найдется!

– И не только на кухне! – хохотнул проходивший мимо мужчина средних лет в плаще с капюшоном.

– Не принимай его всерьез, милочка, – прошептала Марта и пригласила девушку поужинать на кухне. Жанна с наслаждением понюхала ароматы готовящихся блюд, исходящие из открытой двери кухни, и охотно проследовала с Мартой внутрь помещения.

Пока Жанна угощается предлагаемыми Мартой блюдами французской кухни, бросим беглый взгляд на окрестности.

Итак, селение Каркассон венчал собой старинный замок, построенный у реки Роны таким образом, что воды реки омывали большую часть окружности замка, создавая естественную преграду для возможного нападения англичан, разбойничьих шаек или войск враждебных феодалов. Кроме того, вокруг остальной части замка был вырыт глубокий ров, заполненный водой реки Роны. Вход в замок из селения осуществлялся через массивный подъемный мост, опускавшийся при необходимости прохода через ров.

Таким образом, укрепленный замок с высокими стенами находился как бы на острове, и создавалась первая линия обороны средневекового замка, причем на высоких и толстых стенах день и ночь расхаживали лучники и арбалетчики, готовые пустить меткие стрелы в приблизившихся врагов.