Двуликая (СИ) - Блэр Эльфрида

Пролог

Я бежала сломя голову, прижимая окровавленную руку к груди. Ветви деревьев били по лицу, оставляя красные отметины. За спиной раздался страшный рёв и рык, после чего я прибавила скорости, но этого оказалось недостаточно. Лес закончился, и я остановилась на краю обрыва, в глубине которого оказались острые чёрные камни, виднеющиеся из-под плотного белого тумана.

— Чёрт! — выругалась я и повернулась.

Твари не было. Лес погрузился в мёртвую тишину: ни пения птиц, ни ветра, лишь тишина, зарождая в душе тревогу и страх. Достав из кармана рубашки амулет вызова Ночных Стражей, крепко сжала в руке. Амулет округлой формы засветился и тут же погас. Я облегчённо вздохнула. Помощь уже в пути. Осталось её дождаться, надеюсь они успеют вовремя и не найдут моё растерзанное мёртвое тело.

Сердце бешено колотилось от страха и казалось, что оно вот-вот выпрыгнет из груди. Раздался грозный рык из гущи деревьев. По телу прошли холодные липкие мурашки и меня сковал страх.

Да что же это такое?!

— Я же сказал, что найду тебя! — прозвучал хриплый голос совсем рядом.

Повернувшись, узрела тёмную фигуру, освещенную лунным светом, а дальше был удар. Я упала на землю, ударив раненую руку из которой пошла кровь с удвоенной силой.

Чёрт! Я скорее умру от кровопотери, нежели от той твари, которая идёт прямо на меня, яростно сверкая белыми мёртвыми глазами и этого мага.

Собрав волю в кулак, я вскочила на ноги, призвав силу, которая начала клубиться у моих ног, защищая хозяйку. Посмотрев на мерзко ухмыляющегося отверженного мага или как их в народе называли «эрхо», победно улыбнулась, начиная подходить спиной к краю обрыва.

— Неужели думаешь, что сможешь спастись? — спросил маг и гнусно захохотал, а тварь за его спиной грозно зарычала.

— Я не думаю, я знаю, — хрипло ответила я, полностью утратив инстинкт самосохранения и не раздумывая отдала приказ тьме атаковать неизведанную тварь. И она подчинилась. Тварь упала на землю, болезненно поскуливая. Охваченная чёрным пламенем она металась по земле в агонии и истекала кровью. Миг и перед нами лежит лишь труп, полностью мумифицированный, ― тьма поглотила её жизнь. Я победно улыбаюсь и смотрю на злого мага, который достаёт огненный клинок и идёт на меня.

— Ты сдохнешь, как и твой отец! — яростно кричит он и заносит меч для удара.

Я ухожу с траектории и ударяю его кулаком в область печени. Ничего. Он лишь усмехнулся.

У меня не было сил. Чувствовала, как жизнь уходит из моего тела, но каким-то чудом всё же держалась.

— Выдержка отменная. Но что ты будешь делать? Ты похожа на своего отца, он также смотрел на меня перед своей смертью, взгляд полный уверенности, но вот только она не помогла ему! — он снова захохотал, а у меня перед глазами предстал отец, каким я его помнила. Единственный человек, который любил меня и отдал за меня жизнь.

Я смотрю на мага исподлобья. Знаю, он специально хочет вывести меня из себя, чтобы я потеряла контроль над своими эмоциями и… у него это получается. Потеряв контроль над собой совершила ошибку, напав на мага. Хотела убить его, заставить молчать, стереть эту мерзкую улыбку с лица, но не получилось. Как только моя магия достигла его, я почувствовала острую боль в области сердца. Медленно опустила взгляд и увидела кинжал, вонзившийся в моё тело.

— Вот так погибла Двуликая. Позор для всех Теней! — победно улыбается он, а в моих глазах застыли слезы. Падаю на колени и понимаю, что это конец. В стороне появилась вспышка, и из портала вышли Стражи во главе которого был Он. В его глазах я вижу дикий страх и беспомощность. Верно, помочь мне сейчас невозможно.

«Успели! Но поздно» — усмехнулась краешком губ и начала завалиться назад, падая в обрыв, заполненный враждебным туманом.

Часть 1. Глава 1. Кровавая Луна

Мы с тобой звери в степенной среде

Нас не поймут никогда

Открывать двери, срывать их с петель

И оголять провода…

(Эрика Лундмоен ― Крылья)

Тихо потрескивали дрова в камине, в комнате царил полумрак, лишь немного освещенный луной. Звёздное небо, на котором светились миллиарды звёзд, создавали причудливые фигуры, завораживая и притягивая своей красотой. Мне нравились эти мгновения. Сидеть во так, ― на большом подоконнике заваленным мягкими подушками, пить горячий терпкий кофе и смотреть в звёздное небо. Всё бы ничего, но вот присутствие одного типа нарушал всю идиллию. Я старалась не замечать его, углубившись в свои мысли, но наличие его тела здесь, в моей комнате, просто убивало! Рр-р! Как же он меня бесит. Вот, чего, собственно, привязался?

Выгнать я его не могла, просто не имела права. Этот… индивид, был выше меня по положению, по статусу, но в силе он мне уступал, хоть что-то радовало.

Ещё раз отпив напиток, я поставила кружку на подоконник и с мученическим вздохом повернулась к этому телу.

— Говори уже чего хотел и вали отсюда, — весьма недружелюбно обратилась к нему, взглянув исподлобья.

Не проняло. Мужчина сидел в кресле и с лёгкой усмешкой смотрел на меня. В его глазах можно было прочитать лишь одно: смех. Да, да, я знаю, что виду себя не совсем соответствующе, но… Как же меня бесит вся эта ситуация! Впору рычать, раскидать всё, и вся вокруг себя, но приходилось сдерживаться!

Но есть и плюсы, моя выдержка явно напрашивалась на комплименты.

— Мои условия тебе известны. Нужен лишь твой ответ, согласна ли ты. — Дёрнул он чёрной бровью и снова уставился на меня своими голубыми глазами.

По телу прошла волна дрожи, посмотрев на этого мужчину, я снова углубилась в размышления. Что случится если я соглашусь? Хм, вариантов много, но все они причинят мне много проблем, и никак не пользу, хотя, Эрвин говорил мне об обратном двадцать минут назад.

Всё случилось этак примерно два года назад. Тогда был разгар учёбы в академии, студенты готовились к сессии заучивая материал, днями и ночами напролёт сидя за книгой и впитывая информацию, словно губка, я тоже была в их числе. Тогда в газете писали, что был утерян мощный артефакт, который поддерживал защиту в нашем городе. Поднялась паника, которая, кстати говоря, продлилась недолго. Артефакт вернули в целостности и сохранности нашему Королю Андэ́ру. Кто украл, и кто вернул для всех до сих пор является большой загадкой. Но вот в чём дело, после возвращения артефакта законному владельцу, магический фон нашего материка, который, кстати говоря, является самым большим в мире Аро, начал меняться. Сначала это не улавливалось, но потом начало происходить что-то странное, — то кладбище мертвецов восстанет, то твари из Изнанки прорвутся и так далее. Многие это списывали на возрождение нового магического источника, но это было слишком просто, да и не сходилось многое. Тогда архимаги короля начали копать глубже, искать причину, ведь такие изменения могут плачевно отразиться на всех, в особенности на магов. В лучшем случае это — потеря магии, в худшем — выгорание и незамедлительный летальный исход. И, чтобы найти проблему в этой истории Совет Магов решил собрать редких магов, которые обладали особенной магией, её ещё называют проклятой, как и их обладателей. Нужно ли говорить, что к ним отношусь и я?

— Чтобы согласиться на твоё предложение, я должна знать, что меня ждёт, — равнодушно заявила я, замечая, как хищно блеснули глаза моего собеседника.

Рано радуешься, маг я ведь даже не согласилась. Мне нужно прощупать почву.

— Не понимаю тебя, — мужчина устало вздохнул и откинулся на спинку кресла, не сводя с меня пристального взгляда. — Остальные уже давно согласились, приняв моё предложение. Став частью Теней, маг обретает покровительство Совета Магов и самого Короля Андэра, тем более…

— Мне безразлично покровительство Короля и его Совета! — раздражённо махнула я рукой, перебивая собеседника. В его глазах вспыхнул опасный огонёк, но меня это не остановило. — Повторяю ещё раз, если ты меня не услышал: что ожидает меня, если я приму твоё предложение? Ты прекрасно понимаешь, что эта экспедиция не закончится для нас благополучно. Многие из нас могут погибнуть и повествования насчёт покровительства и различных привилегий — всего лишь слова. — Посмотрев на мага с нескрываемой неприязнью и не дав ему снова сказать, продолжила. — Мы всего лишь окружение, которым вы хотите воспользоваться и и вам глубоко безразлично, что с нами случится.