Оружие для Бодхисаттвы - Мерси Шелли

Мэри Шелли Оружие для Бодхисаттвы

- Ба-алин! Ну ты как всегда вовремя со своими вопросами! Опять из-за тебя замочили!

Валерка оторвал взгляд от экрана, где Медуза доедала его тело. Когда ее бесформенный ком выплюнул на пол куски огнемета, Валерка наконец повернулся к Саше.

- Чего тебе?

- Мне нужна гарнитура Academy, а в этом окошечке...

- В окошечке, в окошечке... Открывай "Сетевое окружение". Открывай "Вавилон". И дальше ищи там как раньше, сто раз тебе уже показывал.

- Спасибо... Все равно не понимаю, чего ты находишь в этих дурацких "Квейках".

"А что ты находишь в этих дурацких стишках?" - хотел ответить Валерка, но не стал. Эта перепалка происходила у них каждый день. Саша все свободное время проводил в литературных чатах, где десятки таких же, как он, "непризнанных гениев" обсуждали творения друг друга. Больше ни черта Саша делать не умел, и Валерка знал, что старая грымза Валентина взяла Сашу на работу вовсе не из-за профессиональных качеств, а лишь потому, что он был сыном ее подруги. Вдобавок Саша постоянно отрывал Валерку от игры. И ладно бы по серьезному поводу, но этот чертов поэт два дня не мог научиться даже кодировку в бродилке переключать! Валерка неоднократно просил Валентину позволить ему работать на дому, но та не отпускала. "Небось, хочет, чтоб я на халяву обучал этого маменькиного сынка", - думал Валерка, наблюдая, как Саша в очередной раз заблудился среди десятка окон на экране. В спорах с Сашей он давно высказал все, что думал о литературных увлечениях сослуживца. Литература существовала только потому, что у древних людей не было видеокамер, говорил Валерка. Если уж выбирать "суррогат жизни", то самый высокоуровневый - а в том, что трехмерная игра задействует куда больше каналов восприятия, чем закорючки мертвого текста, Валерка никогда не сомневался.

Но в этот раз он решил проявить хитрость. Не нужно ничего доказывать, нужно просто "подсадить" Сашу на игру, и тот сам поймет, что это куда круче, чем мегабайты букв.

- Это не "Квейк", это "Сансара", - мягко сказал Валерка. - Большая разница.

- Не вижу никакой. И там, и там - бегать и стрелять. А смысл? - парировал Саша.

- Ну, не скажи, - протянул Валерка, игнорируя вопрос о смысле. - Вот сначала был "Дум", в него в основном без Сети играли. Сражались с монстрами, которые не более чем программа. Один раз понял, как бот работает - и все, неинтересно. Потом появился "Квейк", в него уже играли через Сеть, - там воюешь с людьми, а не с прогами, это сложнее. А в "Сансаре" еще круче: здесь можно самому монстром каким-нибудь стать, если до нужного уровня дойдешь. Я, правда, пока не дошел, мы с Майком только на прошлой неделе эту игру в Сети нашли...

Валерка умолчал о том, что им с Майком пришлось повозиться: владелец сервера "Сансары" настаивал на том, чтобы все игроки зарегистрировались и прошли что-то вроде собеседования, прежде чем играть. Валерка с Майком решили, что с них просто хотят стрясти денег, и обошли процедуру собеседования, слегка поломав механизм регистрации.

- Так все равно ведь - всех мочить. А ради чего? - не унимался Саша.

- Ради тайны. Никто не знает, что на самом верхнем уровне. В этом и азарт. Если бы любой мог дойти и посмотреть - ну какая же это тайна?

- И что же, каждый за себя воюет?

Валерка торжествовал: Саша начал проявлять интерес к деталям, дело сдвинулось с мертвой точки.

- Начинают обычно группами. На первых двух уровнях целые банды бьются, стенка на стенку. Засады устраивают - один выйдет, засветится, на него нападают, а тут его дружки из-за угла... Но после 4-го уровня все равно каждый за себя. Главный приз - он на одного, понимаешь. Там типа такой двери, в которую только один человек может войти. Сам, правда, не видел - рассказывали.

- Ладно, как-нибудь попробую. Только ты же меня и замочишь сразу!

"По крайней мере, у меня будет меньше желания убить тебя на самом деле, когда ты не можешь самостоятельно переключить кодировку", - мысленно ответил Валерка.

Когда-то Валерка тоже задумывался о том, почему в играх надо именно "мочить" - даже друзей. Многих из них он встречал в лабиринтах сетевых игр даже чаще, чем в жизни. Большинство его старых приятелей работали теперь дома и если где пересекались - так это в играх, расстреливая друг друга. По крайней мере, решил в конце концов Валерка, это лучше, чем сидеть в пивбаре и рассказывать друг другу анекдоты, которые каждый сам может прочесть в Сети.

Был только один случай, когда Валерка засомневался в своем постулате - три дня назад, когда он расстрелял Майка. Майк, конечно, сам оказался порядочной сволочью. Они прошли вместе целых пять уровней, и вот тогда-то Майк как бы случайно пропустил Валерку вперед, запросто выстрелил ему в спину и отправился дальше один. Однако на следующий день, когда начавший все сначала Валерка шел по 2-му уровню, на него из-за груды ящиков со страшным хрипом выскочил Майк. Валерка не отказал себе в удовольствии выпустить в предателя всю обойму. Но поведение Майка показалось ему странным. Напавший на него Майк был "мутантом" - значит, он все-таки дошел до уровня, где можно превращаться в других существ. Но почему он оказался на примитивном втором, да еще без оружия, и так глупо подставился? Валерка тогда подумал, что неплохо бы позвонить Майку, но конечно не прямо сейчас, ведь придется прерывать игру... Он так и не позвонил.

- А почему называется "Сансара"? - прервал Валеркины размышления Саша.

- Потому что написал ее индиец. В том вся и крутость. Это не обычная западная стрелялка, тут совсем другая культура работает... А Сансара - это какой-то ихний национальный герой...

- Какой-какой герой? Ну-ка, поподробнее! - Саша почувствовал слабину в валеркиных познаниях и решил отыграться.

- Мне пофигу, какой! - отрезал Валерка. - Ты гарнитуру свою нашел?

- Нашел... А как ее перенести? Прямо мышкой?

- Нет, бля, прямо кошкой! А лучше - корабельным канатом зацепи!

Саша насупился и замолчал. Валерка тоже. Оба были даже рады, когда в офис вошла Валентина. Редакторша остановилась за спиной Саши, пробурчала одобрительное "угу". Потом подошла к Валерке.

- На рабочем месте мы договаривались не играть до 19:00. Залпы ваших башенных орудий, молодой человек, слышны даже у меня. А за рекламную полосу, которая мне нужна к обеду, вы, как видно, еще не брались. Потрудитесь почесаться!

Валерка не глядя бросил пальцы на клаву. Лабиринт "Сансары" сменился окном графического редактора. Из окна на Валерку пялилась улыбающаяся идиотка с мобильным телефоном. Чего она так лыбится, подумал Валерка. Трахнули ее, что ли, этим мобильником во все места? Валерка представил, как редакторшу Валентину кто-то трахает мобильником. И не кто-то, а этот тормоз Саша, который наверное и не знает, что можно чем-то другим трахнуть. Потому что ему не объяснили три раза на пальцах, как в случае с кодировкой.

Вообще-то он сам собирался спросить у Саши, кто такой Сансара. Может быть, это помогло бы объяснить кое-что, связанное с новой игрой. Например, сны.

Яркие сны начали сниться Валерке с первого же дня игры в "Сансару". Он не удивился, такое бывало и раньше: во сне продолжалось то, что происходило в течение дня. В детстве после рыбалки снились комары, во время сессий в институте - формулы. А однажды даже приснился зацикленный кошмар про программу на языке Форт, которая сама себя писала и сама же себя стирала. После "Квейка" снились бои в мрачных трехмерных лабиринтах. Почти то же снилось и после "Сансары". Почти, да не совсем.

Во сне Валерка продолжал играть в "Сансару". Однако при этом он видел себя словно бы с двух точек: так, как он видел обычно во время игры, и плюс еще откуда-то сверху, со стороны. Этот взгляд со стороны позволял ему раскусить стратегию противника, увидеть, где прячутся монстры, какими маршрутами они ходят через лабиринт. А дальше начиналось самое странное - проснувшись, Валерка убеждался, что сны не врут. И заходя в "Сансару" уже наяву, успешно применял в бою все то, что узнал во сне. Так он научился забивать быкоголовых демонов на 5-м уровне, после того как узнал, что их слабое место - неповоротливость. А в прошлую ночь он понял, как расправиться с Медузой на 7-м. И только дурацкий вопрос Саши помешал Валерке забить Медузу днем.

Этой ночью он снова входил на седьмой уровень.

Теперь он был дома, а не в издательстве, и никакие саши не могли отвлечь его от игры. Валерка быстро пробежал по первому коридору и очутился в огромном зале. Посреди зала стоял обычный диван, совершенно не вязавшийся с массивными факелами в углах и зловещими масками на стенах. На диване сидела девушка в короткой юбке. Она улыбнулась Валерке. Валерка тоже улыбнулся, поднял автомат и выстрелил девушке в голову. Голова взорвалась, тело девушки вместе с диваном стало расплываться и стекать на пол. Валерка отскочил назад, выхватил огнемет и выстрелил в пол перед собой. Так и есть: два невидимых щупальца уже тянулись к нему - в огне они вспыхнули, взметнулись вверх и опали обугленными веревками. Валерка пальнул в потолок. Нет, здесь ничего. Одновременно он заметил, что стена справа слегка колыхнулась: шупальца-хамелеоны пошли в обход. Валерка выстрелил в стену, и еще две дымящиеся веревки упали на пол. После десяти минут "морского боя" он отсек все одиннадцать шупалец. От Медузы осталось лишь студенистое "туловище" - Валерка нашел его в одной из ниш и сжег ракетой. Вход на следующий уровень был свободен. Валерка открыл желтую дверцу... и не увидел ни лестницы, ни чего другого, что обычно сопровождало переход на новый этаж. Перед ним была маленькая комната, совершенно пустая, если не считать золотого кувшинчика, стоявшего посередине на полу. Других дверей в комнате не было. Валерка подумал, что это может быть лифтом. Однако на стенах не было никаких знаков, барельефов, никаких других зацепок. Валерка постоял некоторое время, затем взял кувшинчик и выпил содержимое. Комната вспыхнула и преобразилась. Серые каменные стены стали золотыми. Валеркин боевой скин превратился в блестящий желтый балахон. На стене загорелась надпись: