Чужой след - Василий Попов

Василий Алексеевич Попов

Чужой след

Глава 1

В кабинете майора Величко — спокойный полумрак. Плотные шторы на окнах были наглухо задвинуты, зеленоватый свет настольной лампы освещал письменный стол, неяркими бликами играл в стеклянных дверцах больших книжных шкафов. Обстановка комнаты напоминала кабинет ученого. Да и сам майор, плотный, сутуловатый, с очень высоким выпуклым лбом и прямым взглядом задумчивых глаз, прикрытых роговыми очками, походил на профессора, погруженного в научную работу…

Беззвучно приоткрылась дверь и показался молодой подтянутый офицер.

— Товарищ майор, лейтенант Белявин…

Величко оторвал свой взгляд от стола, посмотрел на вошедшего и нетерпеливо махнул рукой:

— Ладно! Садитесь к столу, Николай Борисович…

Офицер опустился в кресло и выжидательно уставился на майора. Он догадался, что дело предстоит серьезное, — только в таких случаях майор переходил на официальное «вы». На столе перед Величко лежала подробная топографическая карта. Несколько секунд майор разглядывал ее. Потом посмотрел на офицера и заговорил:

— Вчера, в 22 часа 40 минут, неизвестный самолет нарушил границу в районе побережья, около селения Тихоновка. Он держал курс на восток. Но через двадцать минут его засекли радиолокаторы, расположенные на хуторе Садовом, находящемся, как видите, на северо-востоке от Тихоновки, а еще через двадцать минут он пролетел над Подгорным — то есть лег на обратный курс. Через пятнадцать минут он был перехвачен нашими истребителями. Самолет-нарушитель в районе Псехе открыл огонь, а затем был сбит истребителями и утонул в море. Нам необходимо раскрыть тайну этого визита… Зачем неизвестному самолету понадобилось совершать этот опасный полет?

Майор замолчал и выжидательно посмотрел на лейтенанта.

— Сбросил парашютистов?! — высказал предположение Белявин.

— Я тоже так думаю! — кивнул головой майор. — Вероятно, высажена группа шпионов и диверсантов. В каком районе, вы полагаете, следует искать незваных гостей?

Николай взглянул на лежавшую на столе карту.

«От Тихоновки самолет летел прямо на восток… Очевидно, для того, чтобы обмануть пограничников, — раздумывал он. — Но затем он лег на свой курс — оказался над Садовым… Дальше начинается глухой горный район, покрытый густыми лесами. Где-то над ним самолет повернул на Подгорное и пошел обратно к морю..»

Белявин взял линейку и красный карандаш. Быстро наложив линейку на карту, он провел одну линию через Тихоновку — Садовое, другую через Подгорное — Псехе. Линии сошлись под острым углом около станицы Каширской.

— Думаю, что искать врагов нужно здесь, товарищ майор! — решительно сказал он.

Майор кивнул и положил руку на плечо Николая.

— Правильно! Именно здесь, в районе Каширской, нам нужно искать врагов… — Майор снял руку и продолжал: — Думаю, что полет таинственного самолета находится в тесной связи с передачами радиостанции, запеленгованной военными радистами в этом районе. Кстати, шифровки все еще не расшифрованы. Район глухой — горы, леса… Как тебе известно, возле Каширской на артиллерийском полигоне испытывается изобретение инженера Ушакова. Ты слышал об этом изобретении и самом Ушакове?

Николай нахмурил брови, пытаясь вспомнить, где он встречал эту фамилию — Ушаков?

— Забыл? — улыбнулся майор. — А ведь мы вместе читали… Это был журнал «Рыбоводство и рыболовство». Помнишь статью «Летающие разведчики рыб»?

И Белявин вспомнил заинтересовавшую его статью в этом журнале. Ее автор — Ушаков рассказывал о новом аппарате, изобретенном им для поисков косяков рыбы. В воздух поднималась небольшая ракета. Она летела над морем, а установленный на ней автоматический телепередатчик посылал на берег сигналы. Наблюдатель, находящийся на берегу, на экране видел весь путь воздушного разведчика, в любую минуту знал, где находятся рыбьи косяки…

— Помню, товарищ майор! — воскликнул Николай. — Но какое отношение имеет этот аппарат к артиллеристам? Ведь он ищет рыбу?

— Совершенно верно! — кивнул головой Величко. — Назначение нового аппарата — искать рыбьи косяки… Но дело в том, что изобретатель Ушаков, с разрешения начальства, испытывает свое изобретение в горно-лесистой местности…

— Не понимаю! — пожал плечами Николай. — Какая связь между рыбьими косяками и горно-лесистой местностью?

— Правильно! — согласился майор. — Рыбу в лесу не ловят. Но регулировку телевизионного устройства лучше производить над лесом, чем над морем, где недостаточно заметных ориентиров. — Величко задумчиво пригладил редкие рыжеватые волосы. — Да кроме того, аппарат Ушакова может быть весьма полезен не только для рыбаков…

Николай недоумевающе взглянул на своего начальника.

— Он пригодится и лесникам, и летчикам, и морякам, — продолжал майор. — С помощью этого замечательного аппарата можно будет выявлять очаги лесных пожаров, искать людей, заблудившихся в тайге, или корабли, затертые льдами. — Взгляд Величко стал строгим, — Впрочем, иностранных разведчиков интересует, конечно, не мирное применение ракеты Ушакова. Они наверняка думают о возможности ее использования для разведки чужих территорий, для военных целей…

Величко поднялся с кресла и неторопливо прошелся по кабинету.

— А ты сейчас, наверное, в душе честишь меня на все корки, Николай Борисович? — спросил он, и строгое лицо его осветила лукавая улыбка.

— Почему, Федор Иванович? — удивился Белявин.

— Да как же, сорвал я тебе, брат, твой воскресный отдых. Не знаю, как ты, а Надюша твоя наверняка вспоминает меня недобрым словом. — Лицо майора снова стало серьезным. — Ей, как жене контрразведчика, придется привыкать к неожиданностям. У нас часто так — задумаешь одно, и вдруг получается другое…

Майор нахмурил брови и четко, тоном приказа сказал:

— Сейчас же выезжайте в Каширскую. Явитесь к уполномоченному КГБ капитану Зайченко. Вместе с ним поедете в военные лагери и организуете прочесывание лесного массива. — Майор внимательно, испытующе посмотрел на Белявина. — Мне кажется, лейтенант, что возле Каширской завязывается сложный узелок. Самолет напрасно не посылали бы… Так что будьте особенно бдительны… Все время держите связь со мной. Ясно?

— Ясно, товарищ майор! — четко ответил Белявин.

В глазах майора мелькнула и погасла ироническая искорка.

— Хорошо, что ясно! Только помни, Николай Борисович, что в нашем деле ничто не лежит на поверхности. В глубь надо заглядывать, в самую глубь… И не оставлять без внимания ни одной самой ничтожной мелочи… Смотри, чтобы опять фотокорреспондента не поймать… Иди! Машина ждет!

Белявин покраснел и, козырнув, выбежал из кабинета.

Торопливо шагая по коридору, он с досадой вспоминал историю с фотокорреспондентом, о которой напомнил ему майор… Из небольшого приморского селения поступили сведения о том, что у берега обнаружена затопленная резиновая лодка неизвестного происхождения. Белявин выехал туда. Ему показался подозрительным человек в серой фетровой шляпе, фотографирующий окрестности селения. Он задержал неизвестного, у которого оказалось просроченное удостоверение фотокорреспондента одной из московских газет. При проверке неизвестный оказался настоящим фотокорреспондентом. А диверсанта, высадившегося с подводной лодки, задержали колхозники в пятидесяти километрах от приморского селения.

Тогда майор Величко, впервые за два года совместной работы, рассердился на Николая и строго отчитал его. Он говорил о том, каком внимательным и осторожным должен быть контрразведчик. С едкой иронией он высмеивал горе-разведчиков, которые непродуманно, без должных оснований подозревают всех и каждого и оскорбляют достоинство советских людей, компрометируют наши разведывательные органы. Эти суровые, справедливые слова Николай запомнил на всю жизнь…

…На улице уже было светло. Дворники мели тротуары, розовые от зари. Садовники поливали скверы, и струи воды, вырывающиеся из резиновых шлангов, тоже казались розовыми. Две девушки в рабочих, заляпанных краской, комбинезонах, перебежали дорогу перед самой машиной и, когда шофер-старшина сердито погрозил им кулаком, вдруг остановились, засмеялись и принялись махать руками.

Город просыпался — мирный, спокойный и красивый…

Глава 2

Вырвавшись на широкий степной простор, машина ускорила ход. Гладкая бетонированная дорога казалась широкой серой лентой, пересекавшей необъятный зеленый ковер весенней степи. По сторонам мелькали деревья, одетые молодой, глянцевитой листвой. Красноватый край солнечного диска показался из-за хмуро-синеватых гор, и все кругом — деревья, кусты, сочная зелень полей — заблистало алыми вспышками росинок.