Враг мой. Академия Блонвур. Книга 2 (СИ) - "Wolf Lita"

— Эльджи! Сколько же нервов ты мне вымотала! — восклицал Элестайл.

— Прости... — потупилась эльфийка.

— Не лги, нет в тебе ни капли раскаяния! Случись всё снова – ты поступила бы точно так же, — вампир опустил её на землю.

— Но мне правда очень жаль, что я заставила переживать тебя. И отца, — добавила она, завидев неподалёку Логвэя.

Послав Элестайлу ещё один извиняющийся взгляд, Эльджета побежала к эльфу.

— А что у тебя с лицом? — не без удивления осведомился Лонгаронель.

— Да тут одному придурку с красными волосами прислышалось оскорбление в моих словах.

— Уж не тому ли, что валяется на земле еле живой?

— Ему самому.

— Эх, Варьет, Варьет... — вздохнул Лонгаронель.

— Кстати, не объяснишь ли, что здесь делает эта эксцентричная толпа?

— Иного выхода не было.

Элестайл посмотрел на друга, вскинув бровь. Столь лаконичное объяснение его, естественно, не устраивало. Но в этот момент ему в ноги кинулась жена красноволосого тролля. Слов тролльки Элестайл не понимал, однако нетрудно было догадаться, что она молит прощения за мужа.

Сам Варьет тоже попытался встать, но это ему не удалось даже при помощи Роарна. Видать, его самочувствие по-прежнему оставляло желать лучшего. В итоге двое соплеменников подняли Варьета на ноги и подвели к Элестайлу, где он опустился на колени, повинно склонив голову.

Его слова взялся переводить Роарн:

— Он говорит, что даже представить себе не мог такого, чтобы оскорбительное на их языке слово в другом языке имело совершенно иное значение. Он глубоко раскаивается и просит прощения за несдержанность. Кто ты, он, конечно же, не знал.

— Не иначе как пора начинать носить корону, — усмехнулся Элестайл.

Тролль произнёс что-то ещё. Его жена зарыдала.

— Что он сказал? — поинтересовался вампир.

— Что готов понести наказание. Только не мсти всему его народу.

— А какого наказания его поступок заслуживает у него на родине? — полюбопытствовал король.

— Если бы он ударил Императора Шанца? Думаю, в лучшем случае, его бы изрубили на куски.

— Хм. Пожалуй, я не столь кровожаден. Тем более что он действительно не знал, с кем связывается. Однако привычку бить в морду не разобравшись никак не назовешь положительной чертой.

— Прикажи высечь его, — предложил Роарн, надеясь таким образом спасти жизнь троллю.

— А по-моему, ты уже неплохо отделал его, — вмешался Лонгаронель. — Он же на ногах не держится.

— Элестайл, прости его, — попросила Джейлис. — Уверена, впредь он не станет горячиться.

— Вот таких гарантий я бы на твоём месте не давал, — усмехнулся Лонгаронель. Насколько он успел заметить, тролли были весьма вспыльчивы по натуре.

— Ладно, Тень с ним, — Элестайл посмотрел на Роарна: — Скажи ему, на первый раз он отделается тем, что уже получил. Но тот, кто вздумает повторить его «подвиг», будет казнён. Что бы ему там ни прислышалось или привиделось. А теперь, — он повернулся к Лонгаронелю, — надеюсь, я всё-таки услышу, с какой радости, вместо того, чтобы отправить домой эльфов, ты притащил сюда ещё и троллей?

— Я уже сказал, что другого выхода не было. И, между прочим, моё решение поддержали Хранители Контуира.

— Какие ещё Хранители?! Что ты несёшь?! — возмутился Элестайл.

— Двенадцать Хранителей – Тигр, Волк, Медведь и так далее. Духи-Хранители не миф, а абсолютная реальность. Я видел их собственными глазами. Или как, думаешь, мы сумели вернуться? Это Хранители открыли нам портал. А закрыли его сразу за спиной последнего из нас. Правда, боюсь, в истории Контуира это было последнее деяние Хранителей и вообще последнее их появление. Когда мы уходили – они стояли там уже полупрозрачными бледными тенями. Возможно, они и вовсе не закрывали портал, он сам схлопнулся в момент, когда Хранители перестали существовать.

— Почему ты думаешь, что перестали существовать? — поинтересовался Элестайл. — Просто духи взяли и временно развеялись.

— Они не духи, — возразил Лонгаронель, помотав головой. — Духами их называют орки. В реальности же они очень даже материальны. Хотя материя, безусловно, неживая. Тень знает, чем на самом деле являются Хранители. Арронорат считает, что они часть мира. Одно ясно, что полупрозрачная форма, которую мы наблюдали напоследок, для них ненормальная. Такого не упоминается ни в одной оркской легенде, да и тролли тоже никогда не видели их такими. Когда я трогал Тигра при нашей первой встрече с ним...

— Поподробней можно – что ещё за встреча?

— Конечно, можно, — загадочно улыбнулся Лонгаронель. — Только не сейчас и не здесь – очень домой хочется. После того как наконец приму горячую ванну и отосплюсь, я изложу тебе всё в мельчайших деталях.

— Да, как-то я не подумал, что вы устали с дороги, — согласился Элестайл.

— Не то чтобы с дороги – она была очень короткой. Зато перед отъездом суматохи хватило.

— Летим домой.

Остальные вампиры, стоя поодаль, только и ждали этих слов своего короля. Охота и спешные сборы измотали всех. Элестайл подошёл поприветствовать их, прежде чем выдвинуться в путь.

А Лонгаронель направился за Эльджетой, общавшейся с отцом.

— Здравствуй, Логвэй, — сказал он, приблизившись.

— Здравствуй, Лонгаронель, — эльф протянул ему руку. — Я рад, что ты вернулся.

Восходные земли

Ульцан возвращался с охоты. Не сказать чтобы сегодня ему сопутствовала удача. Но пара заячьих тушек всё же были приторочены к седлу. По крайней мере, на ужин у них будет зайчатина.

Однако чтобы Ки́ва, жена брата, успела приготовить блюдо, ему следует поторопиться.

«Как там сейчас Элвит?» — задумался Ульцан, подогнав коня. Друга он даже в мыслях всегда называл только этим именем.

К сожалению, эльфы были категорически против поездки Лорго на Восходные земли. Не поддержал этой затеи и таинственный покровитель экс-короля Кордака. Поэтому домой Ульцан отправился один. Конечно, оставлять друга ему не хотелось. Но в Лорвейне тот под надёжной охраной, да и не в одиночестве. С ним его любимый младший брат, а ещё герцог Легилайр. Ульцан же вовсе не повидаться с семьёй и заставить их волноваться о его судьбе просто не мог.

Задумавшись, ноорк больше не торопил коня, но тот, прекрасно знавший дорогу, резво бежал в направлении дома. И вдруг остановился как вкопанный. Ульцан, бросив взгляд вперёд, и сам застыл в изумлении.

На тропе сидела Белая Рысь.

Ноорк спешился и вежливо поприветствовал Духа-Хранителя.

Какое-то время Рысь пристально смотрела ему в глаза. А потом неспешно подошла и потёрлась о его ногу. Ульцан никогда не слышал, чтобы Хранители так делали. Словно домашняя кошка, желающая, чтобы её погладили или почесали за ушком...

Однако ноорк фамильярничать не стал. Рысь мурлыкнула, отошла в лес на несколько шагов и исчезла.

Ульцан остался оторопело стоять на тропинке. Что же защитница их рода хотела от него?

Никаких вариантов в голову не приходило. Если бы звала его за собой, то уж наверняка не исчезла бы через пару шагов.

В конце концов он снова сел на коня и поскакал в деревню.

А вернувшись домой, рассказал о странной встрече старшему брату.

— Тебе ведь помощь не требовалась? — поразмыслив, изрёк Аркэрг. Ульцан помотал головой. — Рыси вроде бы тоже? — Младший качнул головой снова. — Тогда, думаю, она просто отметила тебя для каких-то будущих дел.

— Возможно, — согласился Ульцан. Сердце наполнилось гордостью.

Брат ещё порасспрашивал его об охоте. Но никаких хоть сколько-нибудь значимых событий они так и не смогли выделить.

— Значит, для будущих, — повторил свой вывод Аркэрг.

А ночью Ульцану приснился странный сон. Или даже два сна.

В первом он увидел незнакомую деревню. Ноорки собрались на праздник у Большого костра. На длинной нарядной циновке были разложены угощения: мясо, овощи, дикий лук, лепёшки, ягоды, стояли глиняные блюда с пирогами и плошки с мёдом. Однако никто не притрагивался к еде – все словно бы ждали кого-то ещё.