"Фантастика 2023-111", Компиляция. Книги 1-15 (СИ) - Алейников Кирилл

Тот грустно улыбнулся, разведя руками в немом извинении. Говорить не хотелось, как и объяснять полностью потускневшие глаза. Теперь по этому признаку он мало чем отличался от неодаренных.

Вариса все же схватили и доставили в поместье, куда совсем недавно был приглашен Солрэн. Оказывается, особняк совмещал в себе и жилье титулярных советников и их главный штаб. Несколько комнат были оборудованы под больничные палаты, в одной из них спала Ирэн. Девушку уже осмотрел врач, женщина, какая-то из родственниц Зака — Солрэн был в этом практически уверен. Жизнь титулярной советницы была вне опасности, самое страшное что сейчас ей грозило — не удастся свести шрам после выздоровления.

— Могу дать эссенцию, — предложил тем временем Брексель. — Я тебе в некоторой степени обязан за помощь Ирен.

Вряд ли она бы умерла без помощи хаотика, все-таки волшебница в самом расцвете сил, да и городовые подошли через пару минут, но факт есть факт. Солрэн отрицательно покачал головой:

— Не поможет. Мне нужен источник, никак иначе.

— Н-да. Я так понимаю, тот допрос стал последней каплей?

— Похоже на то, — кивнул Эвверан. — Я еще хорошо держался, но такой исход был предопределен.

— Тогда предлагаю послушать, что нам расскажет, как я понял, твой знакомый, — подключился Прайм. На этих словах хаотик внутренне поморщился, внешне никак не показывая своего отношения к этому уточнению. — Ты его знаешь, сможешь поймать на лжи лучше нас. А потом мы отправим тебя отдыхать. Хочешь, найдем место здесь, или лучше отправить домой?

— Спасибо, лучше домой, — ответил Солрэн поднимаясь. Он прислушивался к себе, особой слабости не ощущал, только легкую усталость. — Но сначала вопросы Варису.

Они спустились в подвал, который был укреплен на совесть. Этот дом был хорошо подготовлен к различным видам деятельности титулярных советников.

Варис сидел в стальном кресле, скованный, но на отчаявшегося заключенного никак не походил. Он был зол и хмур. И даже полученные при задержании травмы его, казалось, мало интересовали.

— Господа, у меня для вас отвратительные новости, — с ходу начал он, стоило только им зайти в камеру. — Вы — кретины и просто фантастические болваны!

— Интересное начало, — оценил Эрих, иронично хмыкнув и сев на стул, предварительно придвинутый, так чтобы находиться напротив беглеца. — Не будешь ли ты так любезен и не разъяснишь на чем основываются твои умозаключения?

— С превеликим удовольствием, — язвительно произнес Варис, — титулярный, пока еще, советник Эрих Брексель. Я предположу, что в последние дни вы получали от своего начальства недвусмысленные намеки о том, что необходимость старательно изучать настроения среди аристократов Ларрианского королевства отсутствует. Такое было?

Эрих чуть нахмурился, но промолчал. Солрэн бросил на него мимолетный взгляд, но понять с одного взгляда, о чем думает этот мужчина было невозможно. Единственное, что не вызывало сомнений, слова задержанного ему не понравились.

— Вижу, что это имело место. Так вот причина таких намеков известна. В ряды подпольных кружков началось внедрение агентов. Например, в моем лице, — самодовольно улыбнулся Варис. — Смею надеяться, что на данный момент я еще не дискредитировал себя в глазах наших противников, а значит сумею продолжить выполнение своего задания. Потому что в ином случае ни меня, ни вас, господа, не ожидает ничего хорошего.

Прайм быстро перешел на деловой тон, взяв слово пока его старший товарищ обдумывал только что услышанное.

— Если ты говоришь правду… — заключенный насмешливо хмыкнул под строгим взглядом титулярного советника. — Назови кодовую фразу.

Варис кивнул на Солрэна, которого до этого старательно игнорировал, будто мага здесь и не было.

— Как бы вы ему ни доверяли, но ему это слышать совершенно не нужно, — веско заявил беглец.

Эрих кивнул Эвверану:

— Выйди на минуту, — вежливо попросил мужчина, хмурясь еще сильнее.

Бывший Раган сам отлично понимал, как работает этот механизм, потому незамедлительно вышел, совершенно необиженный недоверием. Фразы не были стопроцентно надежным средством отделения своих от чужих, их можно было узнать, выпытав у носителей или подслушав. Но если сейчас Варис назовет верный ключ, то кто-то из советников отправиться проверять его слова, подразумевая, что все сказанное действительно может быть правдой.

Так и получилось. В коридор вышел Прайм, кивнув Солрэну:

— Входи. Он назвал верный пароль, — он подтвердил все ранее сказанное Варисом.

Стоило только Эвверану вернуться в камеру, как его старый знакомый дружелюбно спросил у него:

— А как тебя сюда занесло? Ничего про тебя не слышал года три, наверное.

— Долгая история, давай как-нибудь позже, — предложил хаотик, слегка поморщившись. Куда лучше было бы, чтобы здесь оказался не кто-то знакомый лично с ним. Лучше бы это был человек не знающий про его способности мага и мастера из рода Раган.

Варис вопросительно посмотрел на Эриха.

— Нет причин считать, что Солрэн окажется вовлечен в подпольную деятельность. Он не так давно участвовал в поединке с одним из подпольщиков, — пояснил Брексель.

На секунду лицо Вариса выдало глубокую задумчивость, после чего он предположил:

— Погоди-ка! Старик Томэк? — осенила его догадка. — Так это ты был магом Хаоса среди Эвверанов?

Солрэн кивнул, отрицать очевидное было бессмысленно, особенно после того, как сам признался в содеянном.

— Сильны! — одобрительно продолжил Варис, уже посмотрев на мага уважительно. — Тогда разреши представиться заново. Варис Бьюик. Верный слуга Дома Брутос.

— Брутос? — Эвверан изрядно удивился этому обстоятельству. — Великий Род?

— Он самый. Только правильно говорить Великий Дом. Слово «Род» уже давно не отражает всю мощь членов Великой Пятерки, — важно произнес старый знакомый, причем произносил это достаточно искренне. — Но к делу, — перешел он на более строгий тон. — Видишь ли, генерал-губернатор Антал, как и Талсоданы, служит Дому Маран. Но он не справляется со своими обязанностями, — пренебрежительно хмыкнул Варис. — В провинции бардак. Рано или поздно, а скорее рано, Антала снимут. И Дом Маран потеряет свое влияние над этой провинцией. Вопрос в том, кому она перейдет.

— Торнам… — нахмурился Солрэн. — Или Брутосам.

Варис кивнул. Эрих на это хмыкнул:

— Все как обычно — подготовка почвы для перехвата рычагов власти. Но оставим большую политику. Меня больше интересуют вопросы приземленные…

— Простите, — поднял руку Солрэн, прерывая мужчину. — А можно специально для тех, кто недавно во всем этом варится. Где связь между бывшим Ларрианским дворянином, — кивок на Вариса. — И захватом власти в провинции одним из Великих Домов? Я, кажется, чего-то не понимаю или не улавливаю.

На это заключенный, пока еще (сомнительно, что он после произнесенного ранее долго будет пребывать в этом статусе), улыбнулся, охотно ответив:

— Да все просто. У меня, как у бывшего королевского подданного, есть возможность внедриться в ряды подпольных кружков. Не думаю, что они представляют сколько-нибудь реальную угрозу, но! — сделал он паузу, акцентируя на своих словах внимание. — Я могу, во-первых, обходными путями усилить их если не оружием, то другими ресурсами. А может, и оружием, если такое сочтут уместным. А во-вторых, направить и централизовать их деятельность. Именно на подрыв власти Антала. Ну и в-третьих, когда все закончится, сдать всех, разом разрушив всю структуру. Там, помимо старика Грахтарна, хватает еще психов, способных создать большие проблемы, — при этом Варис посмотрел на Эвверана намекая, что среди повстанцев хватает магов, причем магов довольно сильных. — Вот их накажут в первую очередь. Для остальных мне обещали самые щадящие наказания, какие возможно. Вот и все.

Солрэн несколько секунд сидел с нечитаемым выражением лица. Затем негромко ругнулся и махнул рукой.

— Продолжайте, у меня больше нет вопросов.

Эрих с Варисом продолжили обсуждение текущих проблем в бывшей столице королевства, но Солрэн не особо их слушал, уйдя в свои мысли. Эрих пытался разобраться, что вообще происходит и кого ему ловить, пытался узнать, имеют ли подпольные кружки отношение к похищениям, и если не имеют, то кто может быть причастен к этому. Варис не знал всего, но, как мог, старался оказать титулярному советнику посильную помощь. Солрэн слышал знакомые имена и фамилии, однако они уже не вызывали у него должного отклика.