Инструкция не прилагается, или Вечная история - Елена Немченко

— Я понимаю, мне хорошо, я сбежал от ополоумевших девушек, но тебе-то от кого прятаться? — полюбопытствовал я.

— От ополоумевшей сестры, господин.

— И что ты в этот раз натворил?

— Ничего такого, господин, чего бы Марша не смогла не заметить. — Непонятно, но с горечью ответил он, а переспрашивать я не стал.

Мы сели на стулья. Прервик удивленно посмотрел на раскрытую книгу на столе, в которой я нашел заклинание для Ай, недовольно взглянул на подготовленные реактивы. Ну, не любит он зелья, что поделаешь…

— Прервик, и чего они ко мне так пристали?

— Не знаю, господин. — Излишне беззаботно ответил старый дворецкий.

— Все ты знаешь, старый друг. Почему им так нравится делить шкуру неубитого дракона?

— Чтобы это выражение лучше подходило к вашему случаю, господин, правильнее будет сказать: "неубитого мага".

— Остроумно… — покачал головой я. И он туда же. Издевается. Ерничает. Ну никакого уважения и субординации.

— Но в чем-то они правы, господин. По поводу женитьбы. Ваш отец женился на госпоже Кассандре в двадцать, да хранят их Духи, а вам уже двадцать пять! Пора задуматься и о семье. Кто будет продолжать ваш род, как не вы, господин? Ваш род один из самых могущественных и древних в Раине, история ваша длится не одно столетие…

— Я знаю, Прервик.

— … поэтому, если с вами что-то случится, господин, ваш род умрет.

— Есть же Элиза, Прервик, не забывай о ней.

— Господин, госпожа Элиза будущая женщина. Ей только пятнадцать, о женитьбе раньше чем в семнадцать ей даже не стоит задумываться. К тому же, господин, женщина не является продолжателем рода…

— Прервик!

— Да, господин?

Я устало провел рукой по волосам. А ведь прав, старый дворецкий, как бы я не хотел, но он все равно был прав.

— А чем вас не устраивает Сара в роли жены, господин? — медовым голосом, если так можно сказать по отношению к старику, спросил дворецкий. Я вздохнул. Пристроить пытается. Вот выдам Сару замуж за Норта и дело с концом!

— Она всего лишь мой друг, Прервик, я уже не раз говорил об этом, давай не будем начинать заново! Я понимаю, она твоя двоюродная внучка, ты хочешь для неё счастья, кто его не хочет…

— Господин, неужели вы думаете, что то, что мы родственники, должно как-то повлиять на ваш выбор? Я предлагаю её как возможный вариант, и всего лишь. Наши родственные связи тут ни при чем. — Фыркнул он и отвернулся.

— Извини, Прервик, я не хотел обидеть тебя.

— Вы не обидели меня, господин. А как вам госпожа Вэкса? — Да что они все меня сватают?! Надоели совсем!!!

— Вэкса?! Да я лучше на Ай женюсь, чем на ней! А что?.. Она тоже маг, чего лукавить, ты прекрасно знаешь, какого она происхождения. Могущественная Семья с полторатысячелетней историей. С ней есть о чем поговорить. С Эл Тайн не соскучишься! — да, это точно.

Прервик хитро выгнул бровь.

— Прервик, не смотри так на меня, ты меня пугаешь.

— Заметьте, господин, не я это сказал. Вэкса же тоже маг, не так ли? И очень неплохой маг.

— И что?

— Так почему же именно госпожа Ай?

Я выругался в сторону. Вот привязался же к словам.

— Просто вырвалось, — вяло отозвался я. Как надоело следить за словами! Когда уже можно будет просто говорить, не опасаясь, что подловят или поймут не так?

Потянуло сквозняком. Подниматься не хотелось, но ветер быстро набрал силу и распахнул окно. Прервик пошел закрывать окно, а я направился к двери. Странно, я хоть и не запирал ее, но прикрыли-то мы с Прервиком ее плотно! Нет, я точно помню, дверь мы закрыли хорошо! С той стороны открыть ее не могли, лаборатория все-таки…

Почему же вырвалось именно имя Ай? Не знаю, я о ней даже и не думал. Ну, может чуть-чуть, вспомнил слова её странного стихотворения, и все. А Прервик сразу начинает к словам цепляться. Что тут такого? Привел её в пример, и все! А для него это что-то значит. Почему все так хотят меня женить, пусть даже и насильно? Нашли жениха. Как будто не понимают, что до тех пор пока я не разберусь с Эл Тайн, все, кто находятся рядом со мной так или иначе подвергаются опасности. У меня же куча врагов! Да, в некоторой степени это способствует развитию самомнению и, как говорит Ай, осознанию собственной значимости. А я боюсь. Боюсь за тех, кто мне дорог. Поэтому и Элиза живет в Деревне Магов. Уж там-то за нее постоят. А здесь? Если меня не будет, и не дай Духи что-нибудь случится? Хоть я поддерживаю щит, но все равно…

Что во мне такого замечательного? А ведь цепляются же. Нет больше того веселого беззаботного мальчишки, которым я был раньше и который, возможно, и был чем-то привлекателен. Те, кто давно живет рядом со мной, привыкли, что теперь я иногда могу сорваться и накричать, но потом всегда извинюсь, или могу пропасть на несколько дней без предупреждения, у меня может на дню несколько раз поменяться настроение. К моим странностям привыкли почти все. Но вот такие, как Сара или Вэкса до сих пор чего-то не понимают. Уже пять лет, как не тот. Я просто боевой маг, который любит заниматься алхимимей. Нет, я не просто маг. Прежде всего, я Глава Боевых Магов Вэлмир Т'Минн, и только потом уже кто-то другой. Чтобы доказать всем, что я смело могу называться главой, мне многим пришлось пожертвовать. Прежде всего, моим юношеством. В двадцать лет я превратился в старца. Седина, шрамы, поединки, шпионаж, убийства, убийства и убийства. Всё только ради того, чтобы меня признали. Я не мог признаться перед всеми, что мне было тяжело, я хотел походить на отца. Что же это за глава, который не может выполнять то, что от него требуется? Предводитель, который в тайне от всех напивается в лаборатории, пытаясь забыть о том, скольких он убил за раз, пытаясь достичь определенной цели. Отец таким не был, и я теперь тоже не такой. Что-то сломалось во мне, а может, наоборот, укрепилось, кто разберет? Все видят бесчувственного, расчетливого молодого человека. Думаю, никому бы не понравилось, если бы они узнали как тяжело мне было в начале и о чем я думал. Стоит ли говорить, я обвинял отца! И обвинял, и проклинал, и не понимал.

И вот, видя снаружи то, что я всем стараюсь показать, то есть уверенного в будущем и собственных силах боевого мага, кому-то это нравится, представляете? Нет, не могу понять.

Ну, а если до конца одеть маску Главы боевых магов, то, пожалуй, стоит подойти к выбору жены со стороны логики. Мне не нужна покладистая жена, как Сара, она мне ничем не поможет, не нужна слишком уж самостоятельная и высокомерная, как Вэкса. Не нужна своенравная, как Ай, бороться еще и с ней сил у меня не хватит. Мне нужно что-то среднее. Такая девушка, которая могла бы и в бой со мной ринуться, и посидеть в тишине у камина. Которая может навести шорох в доме когда нужно, но и судить по справедливости. Такая, которая сможет повести за собой. Которую будут уважать не только потому, что она моя жена.