Легенда о Рэндидли Гостхаунде - Puddles

Она улыбнулась. «…если мы начнем верить, что Оракул не обладает даром предвидения, не были ли все наши действия за последние 100 лет напрасными?»

Тяжелая тишина заполнила комнату. Особенно на лице Эйлвинда можно было увидеть сдерживаемую ярость. Но как только оно появилось, оно исчезло, и его лицо превратилось в пустую маску. Шал взглянул на своего товарища-лейтенанта позади Офелии. Уголок ее рта дернулся.

— Давайте перенесем обсуждение, — сказал Фаа. «Соревнования до 25 лет состоятся в ближайшее время. Предполагалось, что перенос места проведения в Школу Копейщиков снизит опасность… но после прочтения правил…

— И не забывайте о недавнем нападении на Ньергем, — тихо сказала Офелия.

Внутренне Шал поморщился. Его ученик, Рэндидли Призрак, вернулся. Что это значит? Эта часть его жизни, казалось, была покрыта густым туманом, возникшим под влиянием Лукреции. Его мать.

Если Рэндидли вернулся, значит ли это…?

Фаа кивнул. «Действительно, мои мысли были о том же самом. Хотя это закончилось победой в том, что одно из колец было получено от умертвий, мы не можем рассчитывать на то, что подобные вещи повторятся. Мы были застигнуты врасплох… снова. Если мы останемся в тени…

— Разве это не хорошо? — прервал Версо. «Копейщик учил нас, что только через борьбу мы можем найти рост. Это наша самая талантливая молодежь… и наш самый ценный ресурс сейчас, когда многие представители старшего поколения получили травмы. Если мы хотим получить наибольшую пользу от их присутствия, мы должны использовать их».

— И использование их поможет им расти, я согласен, — кивнул Эйлвинд. — Послушайте, я лучше всех знаю этот район. Хотя Южный Домен потерян, остальные районы в основном безопасны».

Интересное заявление, подумал Шал, от человека, который, как известно, никогда не покидал своей высокой башни в Центральном Домене.

— Согласно твоему предложению, Южный Домен станет ареной соревнований, — прошипел Фаа. Ее вечно обеспокоенное лицо исказилось еще больше. — Я согласен, что эти молодые люди — бесценный и почти нетронутый ресурс, но я не понимаю, как это означает, что мы должны…

— Это, — коротко сказала Офелия, — благоприятное время для битвы.

Все остановились и посмотрели на нее. Хотя это было непоследовательно, нельзя было отрицать, что Школа Сердца имела большое влияние в течение последних 100 лет из-за прибытия Оракула. И как ее представителя, Офелию нельзя было игнорировать.

Эйлвинд медленно выдохнула. «Это конкретное или общее предсказание?»

Пожав плечами, Офелия сказала: «Кто может сказать? Лишь по прихоти судьбы нам удается заглянуть за пределы нашего настоящего времени. Но после неожиданной победы в Ньергеме я считаю, что пришло время действовать. Мой лейтенант Шал переместится, чтобы помочь Школе Смерти разобраться с двумя действующими там Королями-Чародеями… с целью их устранения.

— Это… — Если бы это был кто-то другой, Шал интерпретировала бы паузу как то, что говорящий ищет вежливый способ сказать это. Поскольку говорящим был Версо, Шал знал, что это просто потому, что мрачный мужчина наслаждался глухим звуком своего голоса. “...вероятный?”

Шал сжал кулаки. Эти восемь месяцев были самыми тяжелыми в его жизни. Проснувшись впервые после трагедии в детстве, Шал странствовал по миру в поисках испытаний. В конце концов, он стал лейтенантом самой могущественной школы в мире. Он достиг 77-го уровня, а его наивысший уровень навыка приближался к 230-му. Его рост за последние месяцы был невероятным. Даже Шэлу было трудно это понять.

Но он знал правду. Это было потому, что он был существом, которое оседлало два мира и черпало энергию из обоих. Хотя все остальные здесь запнулись и остановились, кровь Шала-Уайта позволила ему броситься на землю. Если кто-то и должен был это сделать, то это был он.

Эйлвинд хмуро посмотрел через плечо Офелии на Шала. «Должен сказать, что я разделяю подобные сомнения. Это не человек с зарекомендовавшим себя послужным списком».

— И все же он пользуется моим доверием, — возразила Офелия. — Что еще важно?

Через час Шал стоял в кабинете Офелии, ожидая, что она заговорит.

“...Ваше мнение? Мы заблуждаемся или что-то упускаем?» просто сказала Офелия.

Шал держал руки за спиной. «Из двух вариантов более вероятным кажется введение в заблуждение. Это… известно, что междоусобицы распространены среди представителей Школы Смерти. Думаю, вы правы, говоря, что наша проблема в том, что мы не понимаем, в какую игру играют эти предатели.

Офелия рассеянно кивнула. — Но Версо тоже это знал. И все же он не смог ничего найти. Хотя он мне не нравится, он прожил 40 лет как Глава Школы Смерти. Нет сомнений в его способностях как копьеносца, так и политика».

«Тогда есть один вариант. Предатель — Версо. — просто сказал Шал. Он знал свою роль. Потребовалось много времени, чтобы добраться сюда, но иногда он задавался вопросом, не было ли это очередной уловкой. Несмотря на то, что он теперь следовал за Офелией, она была таким же ловким лидером, как и Версо, если не больше.

Прямо сейчас Офелия хотела, чтобы он стал тупым оружием для ее иглы. Таким он был бы.

Потому что она была одной из немногих, кто знал полную версию пророчества о жизни Шала.

Она усмехнулась. «Вы, конечно, полны энтузиазма. Пожалуй, о таких вещах лучше не говорить. Но когда вы отправитесь в Школу Смерти, держите ухо востро. Вы когда-нибудь ездили туда раньше?

Шал покачал головой. — Нет… но я не думаю, что это слишком сложно. Я способен».

— Твоя уверенность очень к лицу, — заметила Офелия. «Но смотри, чтобы никто не знал о твоих истинных Навыках».

Нахмурившись, спросил Шал. «Тогда как я убью Короля-Чародея? Я считаю-”

«Школы работают вместе, но все вытаскивают свои ножи как можно незаметнее. Ваша история слишком хорошо известна, чтобы я мог вас скрывать; мне лучше обращаться с тобой как с пешкой. Но чтобы это было правдоподобно, вы не должны казаться Мастером. Пока это скрывается, вы будете в безопасности, насколько может быть в безопасности человек на войне.

«…Должен спросить, а нужно ли все это?» — спросил Шал усталым голосом. «Почему лидеры Школ не переезжают? Из-за твоего возраста я должен представить себе твой уровень навыков…

«Да, но есть большая проблема, чем уровни навыков. Вы молоды, поэтому еще не понимаете экзистенциального страха перед стареющими и сильными. Но достаточно сказать, что мы напуганы, Шал. Ибо старики уже давно воюют с врагом, которого невозможно победить, и от встречи с таким врагом