Дом аптекаря - Эдриан Мэтьюс
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Ты знаешь, кто это сделал?
— Я чувствую его, но пока не вижу лица. У меня в голове звучит его голос, я ощущаю его злость. Ему требуется помощь. Его душа отравлена.
— Страх не бывает бесплотным. Найди его.
— Тот, с кем я хочу встретиться, либо призрак, либо демон. Он — моя собственная черная тень. Он вызревает во мне. Я должна выносить его. Отложить и уничтожить яйцо зла.
— Действуй. Сделай это. Иначе он останется в тебе и будет отравлять изнутри. Выгони его. Вытащи на свет.
Рут перекатилась на спину, вытянула руки над головой и глубоко вдохнула холодный ночной воздух.
Покой был недолгим.
Вертолет… Сирены… Огни… Машины на набережной… Люди…
Катер пришвартовался в том самом месте, где стояла когда-то ее баржа.
Фельдшер помог Рут дойти до «скорой», где у них проверили пульс, измерили температуру и давление. Рут перевязали палец. Смазали мазью ногу.
— Здесь болит?.. А здесь?.. А здесь?..
Сквозь толпу любопытных пробился белый «фиат-панда». Дверца открылась. Из машины появилось что-то знакомое: кремлевская шапка, черные круги под глазами, оттопыренная нижняя губа.
— Привет, Смитс, — дрожа от холода, бросила Рут. — Все еще хотите жить на барже?
— Нет, передумал. — Он подошел ближе и, наклонившись, спросил: — Вы в порядке?
Она не ответила.
Смитс повернулся и сделал знак кому-то в машине. Другая дверца открылась. Черная, отороченная мехом куртка-«бомбер», рубашка с галстуком, пилотка… Бьянка Вельтхузен поправила ремень, сдвинула кобуру на крутом бедре и подошла к ним.
— Я поговорю с вами попозже, — сказал Смитс, — а пока о вас позаботится Бьянка.
— Куда мы можем пройти? — Рука в перчатке мягко легла на плечо Рут.
— В ангар. У Дреста там мастерская.
— У Дреста?
— Да, это парень, который ремонтировал баржу.
Бьянка вопросительно посмотрела на нее.
— Их было двое. Один хороший — он починил баржу. Второй плохой… — устало и немного путано объяснила Рут. — Дрест — хороший.
Они обе повернулись и посмотрели туда, где продолжался пожар. С берега огонь казался совсем не страшным и маленьким, не больше золотого факела на пилотке Бьянки.
— Вы дрожите. Замерзли? Надо согреться.
— Надо.
Бьянка обняла Рут за плечи:
— Вы еще не понимаете, как вам повезло.
Рут горько усмехнулась:
— Да уж, повезло. Еще немного, и я буду самой везучей девчонкой на кладбище.
Бьянка и Рут сидели у плиты в мастерской. Бьянка закутала Рут в одеяло. Приготовила кофе. Помассировала ей ногу. Предоставив себя заботам полицейской, Рут время от времени поглядывала на нее исподтишка и наконец не выдержала.
— Я вас не понимаю. Почему вы так любезны со мной?
Бьянка покраснела.
— Вы чудачка. И вдобавок работаете в полиции.
— Я верю в свою работу. Моя миссия на земле — нести порядок, справедливость и любовь.
— А мне казалось, что копы должны быть такими… ну, суровыми и жесткими. Как Смитс.
Бьянка покачала головой:
— Ошибаетесь. Андриес очень чуткий и впечатлительный человек.
Чуткий и впечатлительный? Рут вспомнила, как Смитс расчувствовался в «Нефритовом береге», когда Чита исполняла «Бесаме мучо». И все-таки…
— Но он ведь носит белые кроссовки, — привела она последний аргумент.
— У него проблемы с мозолями.
Не найдя других доводов, Рут спросила о том, что с самого начала показалось ей странным:
— Как получилось, что вы так быстро сюда добрались?
— Ваш телефон. — Бьянка протянула ей мобильник. — Он прислал новые сообщения. Отследить его нам пока не удается. Но я поняла, что вам угрожает опасность. Он перерезал веревки, да?
Рут кивнула.
— Вы видели его.
— Я видела кого-то на мосту. Мужчину в шляпе.
Она замолчала, припоминая сцену.
Растянувшиеся вдоль моста фонари. И то, как он повернулся, как характерно наклонил голову, как будто голова поворачивала тело…
Точно так поворачивала голову Лидия…
В этом было что-то жутковатое. Она взяла телефон и ткнула пальцем в кнопку «Меню».
— Значит, сообщение было не одно?
— Несколько.
Рут еще раз нажала кнопку, и по дисплею поползли сообщения. Одно за другим. Всего шесть штук.
Воды скрыли лицо мое, и землю осквернили труды мои. Тьма снизошла, и увяз я в топях глубоких, не познав сущности моей.
Из топей тех взывал я и из бездны земли. Ессе, virgo peperit.
Металлы в земле подвержены порче и болезням, как ребенок, наследующий немощь в чреве матери через случайность или гниение.
И хоть семя чисто, ребенок делается прокаженным и нечистым из-за гниения лона.
Лебедь белый обернется черным вороном. Дракон и женщина уничтожат друг друга и кровью покроют себя.
Запомни, Chickenshil: если долго смотреть в бездну, бездна тоже посмотрит на тебя.
47 107,8682.
— Рут?
Она подняла голову.
— Вам это что-нибудь говорит?
— Насчет латыни не уверена. Что-то вроде «Узрей, дева». Число в конце — атомный вес серебра. Остальное — просто бред с библейским налетом. Псевдорелигиозная дребедень. Так писали средневековые алхимики. Их язык. Но есть и кое-что знакомое… металлы… чрево… Где-то я это уже читала.
Бьянка опустилась рядом с ней на колени и взяла за руку.
— Он пытается сказать вам что-то. Прислушайтесь. Он хочет, чтобы вы узнали его.
Рут щелкнула пальцами свободной руки.
— Точно. Альбертус Магнус. Шестнадцатый век. Книга называется «Гратаролус». Она у меня есть. Я читала ее у Лидии. Бог ты мой… — Она медленно покачала головой. — Неужели…
— Что?
— Я знала. Чувствовала. Мы с ним читаем одни и те же книжки. И книжки эти далеко не из списка бестселлеров.
Она поднялась. Одеяло соскользнуло на пол.
— Рут?
— Мне надо идти.
— Вам нельзя. Вы нездоровы. Да и Андриес хочет вас допросить. Речь ведь идет уже об уголовном преступлении, может быть, даже о покушении на убийство.
— Я ему так и говорила. С самого начала. Да только он не хотел слушать. Тогда я была преступница, теперь жертва. Ничего не поделаешь. Некоторым надо выстрелить над ухом, чтобы они проснулись.
Бьянка растерянно смотрела на нее.
— О том, что случилось, вам расскажет Дрест. А потом и я приду. Только сначала мне нужно кое-что сделать. Кое-что выяснить.
— Посмотрите на себя. Куда вы пойдете в таком виде? У вас даже пальто нет. Как вы туда доберетесь? Рут, послушайте меня. Вам нужна помощь. Разве это не понятно?
На крючке под лестницей висела одежда Дреста. Рут взяла куртку и шарф.
— Хотите пойти со мной?
Бьянка кивнула.
— Тогда отделайтесь от Смитса — хотя бы на часок. И раздобудьте машину.
Глава тридцать шестая
Половина двенадцатого.
Неудивительно, что книжный магазинчик мистера Муна на Принсенграхт встретил их закрытыми ставнями и запертой дверью. Рут раздраженно стукнула кулаком по решетке и выругалась. За темным стеклом просматривались пыльные фолианты, стеклянные маятники на золоченых цепях, рунические камни, медные статуэтки Будды и разложенные веером колоды карт Таро, стоически дожидающиеся своего часа. Рут наградила пинком каменную ступеньку, перешла на другую сторону улицу, постояла подбоченясь и решительно вернулась к крылечку.
Бьянка наблюдала за ней из припаркованной на углу Блоемграхт машины.
Мистер Мун жил в квартире над магазином, но отдельного входа не имел. Пройдясь взад-вперед, Рут отошла на несколько шагов и остановилась на середине вытянувшейся вдоль канала мощеной улицы. Желтоватый туман повис в воздухе змеящейся синусоидой. За тюлевыми занавесками горел свет. У нее был телефон, но позвонить она не могла — «мистер Мун» существовал только в ее воображении, его настоящего имени Рут не знала, а номер своего телефона хозяин магазина не афишировал, справедливо, наверное, полагая, что получить такого рода информацию любой адепт оккультизма может неким привычным эзотерическим способом.
Она сунула в рот два пальца и свистнула.
Не прошло.
Подобрав под деревом пригоршню мелких камешков, бросила их в окно второго этажа.
Сработало.
В окне появился силуэт мистера Муна — круглая, как пляжный мяч, голова балансировала на напоминающем раздувшийся дирижабль туловище. Он поднял раму и рискованно наклонился вперед:
— Кто там? Убирайтесь, а не то я вызову полицию.
— Это я, — отозвалась Рут.
Мистер Мун повернулся к кому-то в глубине комнаты, что-то сказал и снова высунулся из окна:
— Я вас не знаю. Что вам нужно? Знаете, какое время?
— Это я, Рут. Рут Браамс. Здесь раньше стояла моя баржа. Помните? Прошу извинить, но мне нужно срочно с вами поговорить.