Мельин и другие места - Юлия Галанина

В это время Хорос отдавал последние распоряжения. На несколько дней клан покидают Вождь и главная Ворожея, и остальным нужно быть вдвойне осторожными. Вдруг переговоры это только повод, чтобы выманить их подальше, а Ведуны в это время нападут на становище. Но Хорос был уверен в своих воинах. Кряжистые, крепко сбитые они чем-то походили на окружающие становищную поляну могучие крякосавы. А девушки в гибкости могли поспорить с кустами вилохвостки.

Не все хотели замириться с Ведунами. Молодым не терпелось показать свою силу, у других от рук Ведунов погибли друзья и любимые, и они жаждали отмщения. Но раз так решил Вождь, и Учитель поддержал его, возражать никто не осмеливался.

Вождь и Ворожея покинули поляну. Пошли они, конечно, не по дороге. Кто же из уважающих себя Хоросичей пойдёт по проложенной дороге? Это только ходоки из соседних кланов, которые в трёх крякосавах могут заблудиться, по тропинкам ходят. Да ещё Учитель. Но ему ходить по дороге положено по статусу, как он сам говорит. Хорос и Эльза отправились напрямик через лес. Путь предстоял трудный, а когда придут на условленное место, всё станет намного сложнее. С Ведунами говорить, это вам не толстяки выдирать.

Глава вторая

Хорос и Эльза подошли к небольшому водопаду, который находится примерно посередине между владениями клана и землями Ведунов. Небольшая речушка, которая через сотни поприщ по течению впадала в Светлую, срывалась здесь с отвесного выступа, и вновь убегала в лесную чащу. Их уже ждали. Высокий темноволосый мужчина, одетый в тёмно синюю куртку из неизвестного Хоросу материала и такие же брюки. Ни тебе обычного чёрного плаща, ни косы, ни свиты. Стоит себе, камешки речные разглядывает. Нормальный человек, чем-то даже похожий на Учителя. Хорос сначала пришёл в ужас от такой мысли, но, приближаясь к ожидающему их человеку, подумал: «Если Ведуны согласились на переговоры, значит не такие уж они пропащие, может даже похожи на обычных людей. Вот как этот». Но ключ-камень, знак власти вождя, который Хорос, как и многие другие главы кланов, носил в поясе, ощутимо потеплел. На таком большом расстоянии от родной поляны это могло означать одно из двух: либо перед ними очень-очень сильный Ведун, либо большая свора его тварей сидит в засаде. Во второе предположение Хорос не верил. На подходе к месту встречи они с Эльзой обыскали и осмотрели всё вокруг. Начали с простых «зыриков», а закончили такими заклинаниями, что даже бесплотных духов обнаружат, да ёщё поджарят их хорошенько. Чтоб не повадно было. Но место было чистое. Тогда правильной была первая мысль, а это значит, что они должны быть вдвойне осторожны: всем известно, что один сильный Ведун гораздо опаснее десятков своих прихвостней.

: Будь внимательна, он очень силён, — мыслеречь была отличным и при том секретным способом общения.

: А этот Ведун смелый парень, — подумала Эльза. — Вдруг мы сейчас по нему вдарим со всей силы. Даже лужицы, какой, или, на худой конец, пепла не останется. А ведь ты и копьём его в один миг может отправить к Великому Духу. То есть к тому, кто у них Великого Духа заменяет.

Великий Дух сам отказался от власти над Ведунами, но Эльза была уверена, что и у Ведунов должен быть свой Великий Дух.

— Приветствую вас, — голос Ведуна был на удивление приятным. Вряд ли он был способен издавать тот противный смех, с которым Ведуны обычно идут в атаку. Теперь этот человек ещё больше стал напоминать Хоросу Учителя. — Привет тебе, Харра бар-Кохба, по прозвищу Хорос. Привет тебе, Эльза. Рад с вами познакомиться. Меня зовут Луран.

— Приветствуем тебя, Луран. — ответил за них обоих Хорос.

— Перейдём к делу, — сказал Луран. — Полагаю, что ваше присутствие здесь означает предварительное согласие на перемирие. Сейчас я оглашу наши условия. Перемирие заключим на один месяц. В это время ни один… как вы нас называете… ах, да… ни один Ведун не пересечёт границу ваших земель. В то же время ваши люди не имеют права заходить на наши земли, или отправлять отряды на подмогу другим кланам.

— Согласен, — ответил Хорос. — Но мы требуем, чтобы не только Ведуны, но и ваши мерзкие создания не появлялись в наших лесах.

— Конечно. Я это даже специально не оговариваю. Если в течение месяца не произойдёт никаких стычек, предлагаю продлить перемирие ещё на два месяца. Ну, а потом может и мир заключим.

— Мы согласны на эти условия, — подтвердила Эльза. Как будто крякосав свалился с плеч. Столько лет воевать, и договориться о перемирии за пять минут! Ни один другой клан не достигал такого успеха. А в том, что это был успех, Эльза не сомневалась. Главное остановить атаки Ведунов, а как это будет достигнуто не имеет значения. Кланы всю жизнь сражались с Ведунами, но ещё никому не удавалось одержать окончательной победы. Но Эльзу тревожило одно: зачем самим Ведунам перемирие? Вдруг это ловушка и, пока самые сильные воины отсутствуют, Ведуны сожгут всё становище.

— Зачем вам это нужно, — тут же озвучила свои мысли Эльза, — ведь вы постоянно насылали на нас своих отвратительных созданий. Если наступит мир, вы останетесь без дела. Или вы хотите направить все силы на какой-то один клан?

— Нет, Эльза. Мы не собираемся уничтожать кланы по одному. Ты, наверное, никогда не задумывалась, что ваши нападения мешают нам не меньше, чем наши атаки вам. Нам есть, чем заняться, а испытывать новые создания можно и другими способами.

— Отлично, — подвёл черту Хорос. — Я рад, что встретил такого Ведуна как ты, Луран. Через месяц мы встретимся на этом же месте и, надеюсь, продлим перемирие. А теперь мы должны возвращаться. Удачной тебе дороги, Луран.

— Заметьте, впервые люди клана пожелали удачи… э-э… Ведуну. И вам удачи, — произнёс Луран, повернулся и пошёл прочь. Эльза наблюдала за ним, всё ёщё не веря в происходящее. Ведун не только не напал на них (что само по себе уже удивительно), но даже не устроил засады. Но неприятное чувство всё-таки оставалось. Как же там клан? Всё ли в порядке?

Когда Ведун уже почти скрылся из виду, он вдруг остановился и произнёс:

— Не волнуйся, Эльза. Никто не нападёт на твой клан во время вашего отсутствия. И ещё одно, у нас действительно есть аналог Великого Духа.

Эльза не поняла, что означает слово аналог, но смысл сказанного до неё дошёл. Ведун понимает их мыслеречь!

: Конечно, понимаю. И мы даже можем читать ваши мысли. Во всяком случае, некоторые из нас. Ты этого не знала? Ну, что ж, пусть эта информация будет знаком моей доброй воли.

Луран уже давно скрылся, а Эльза всё ещё стояла, поражённая новым открытием. Только большим усилием воли она заставила себя повернуть в сторону родного становища, рассказав по дороге о мысленных переговорах взволнованному и удивлённому Хоросу.