"Фантастика 2023-157". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Шелест Михаил Васильевич

— Ох, жесть… — вытирая слезы от смеха, выдохнул Бальник: — Повезло, что это задние выпало тебе… Боюсь, мы бы просто не смогли бежать, так как нас тупо скрючило бы!

— Но-но! — возразил Хук: — Вообще-то, Бычок уже делает первые успехи. К примеру, вчера он почти сам завалил ренегата… Споткнулся и случайно выстрелил, попав бедолаге прямо в шею.

Кабинет сотряс очередной взрыв хохота.

— Да ладно, вам? — отмахнулся я: — Все мы были на его месте. Просто… На пару лет пораньше.

— МАРК!!! — дверь распахнулась и к нам залетел Генерал Васильев: — У меня беда!

— Что такое? — я тут же напрягся, ибо на нашем всеобщем друге лица не было.

— Это просто ужасно! — тяжело дыша, продолжил он: — За Лией охотится, какой-то маньяк…

— ЧЕГО?! — мы всей компашкой с шоком посмотрели на Генерала.

Такого поворота событий я не ожидал…

— Так… Думаю, это личный разговор. — поднявшись, я схватил куртку и вывел Васильева в коридор: — Теперь всё по порядку! Что там за маньяк?

— В общем… Это началось позавчера. Лия жаловалась, что её, как будто, кто-то преследует… Я сперва не предал этому значения, но сегодня какой-то подозрительный силуэт наблюдал за нашим домом! Всю охрану на уши поставил… Но Эрис так и не смогла определить аккаунт этого проходимца. Я тайком вывез дочь на безопасную квартиру. Там охраны выше крыши… Но, как отец отца пойми… Марк! Я спать не могу… — выдохнул Генерал.

— Успокойтесь! — я положил руку на его плечо: — Дышите! Не надо драматизировать… Во-первых, мы пока не знаем — маньяк ли это. Во-вторых — мы не знаем, что им надо, верно?

— Им нужна моя дочь! Я боюсь, что история повторится…

— Не повторится! Давайте я сегодня понаблюдаю за безопасной квартирой? Возьму каршеринг… припаркуюсь, куда-нибудь и буду следить. Хорошо?

— Нет… Так не пойдет! Там и снайперы и… штурмовой отряд, на случай, если кто-то придёт… Я хочу, чтобы ты провёл с ней ночь, а днём вы с Критикой должны будете всё раскрыть! В общем… Марк… Сегодня ты личный телохранитель Лии! Я никому так не доверяю, как тебе…

— Неужели всё настолько плохо?

— Марк… Она — моя дочь!

— Хорошо! Я вас понял. — вздохнув, ответил я: — В таком случае, сейчас мне нужно съездить домой и взять вещи…

— Ничего не надо! Сменные вещи там есть… И зубная щетка… В общем, Марк, необходимо, чтобы ты ехал туда прямо сейчас! — настаивал Генерал, смотря на меня диким взглядом.

— Ладно-ладно… Только, прошу — давайте без паники. — сейчас Васильев был в своем самом, что ни наесть, обычном репертуаре. «У меня проблемы, и они важнее, чем твоя личная жизнь. А ещё — мне плевать на то, что ты после серьезного ранения был отправлен нянькой вместе с огромным долбоящером делать за него работу!» Всё, как всегда… Ничего не меняется.

Да ещё и адрес не близкий. Площадь Академика Королева, которая находилась чуть дальше железнодорожного вокзала.

Вызвав такси, я на всякий случай вгляделся в лицо водителя. Нет, ну а что? Вдруг очередной связной Сайдзо или Такеды объявится? Нужно быть на чеку.

Проехав, примерно, половину пути, мы застряли в огромной пробке, которой тут, как правило, не было… Что-то мне всё это не нравится!

— Извините, а что происходит? — поинтересовался я у водителя.

— О! А вы разве не в курсе? Сегодня футбольный матч! Кубок Федерации. «Зенит» против «Амкара».

— Разве «Амкар» не пал смертью храбрых? — удивился я.

— Деньги творят чудеса! А фанаты стягиваются не только со всего Нейрополиса, а вообще со всего Марса! Так что два квартала проедем нормально, а потом, с вашего позволения, я всё же сверну во дворы…

— Конечно! Я не против.

Забавно, но когда-то давно я тоже интересовался футболом. А потом работы навалилось… Семья, оружейный бизнес, дети, рак, смерть, Марс. В общем, не до футбола было.

— Входящий звонок от контакта «Маруся»! — предупредила Эрис.

— Твою мать… Про соседку-то я совсем забыл… — обреченно закатив глаза, произнес я: — Ладно! Отвечай… Да! Я слушаю.

— Марк! Ты почему ещё не дома? Осьминог ещё двадцать минут назад писал, что вышел с работы. — возмущенно произнесла она.

— Это… В общем, тут такое дело… Ты только не ругайся, ладно?

— Та-ак… — судя по голосу, завтра можно тоже не приходить домой: — И что на этот раз?

— За Лией охотится маньяк. Васильев попросил присмотреть за её домом… Который на площади Академика Королёва.

— Я знаю, где её безопасная квартира. Следить надо снаружи?

— Ну-у…

— Марк. — теперь голос Маруси звучал ещё строже: — Я тут готовила весь день. Ждала. А ты уезжаешь ночевать к Лие?

— Васильев поймал меня на работе перед уходом.

— Понятно… Хорошо, я тебя услышала. — холодно ответила Маруся, и закончила вызов.

Отлично… Завтра ещё и с соседкой разбираться. Здорово, великолепно!

Зайдя во дворик, мне на глаза тут же попался знакомый паренек. Элитный вояка из личного отряда Васильева сейчас изображал гопника, и сверлил меня суровым взглядом. Незаметно кивнув друг другу, мы сделали вид, что совершенно не знакомы. Я направился к подъезду, а солдат продолжил сидеть на кортах. Работа под прикрытием! Все дела…

Поднявшись на пятый этаж, я аккуратно постучался в дверь.

— Войдите! — ответил тонкий голосок Лии. Стоп! ЧТО?!

— Так… — я резко открыл дверь и увидел нечто невообразимое. Любительница животных, облаченная в странного вида сарафан, стояла на четвереньках рядом с огромной перевернутой клеткой, которая валялась на полу: — Это вот так надо себя вести, когда за тобой гоняется маньяк? Дверь не закрыта! Входите, кто хотите… Лия!

— Марк, я всё понимаю, но у меня небольшая проблемка… — с легкой ноткой растерянности ответила она: — Понимаешь, Александр, Михаил и Катя — сбежали! Мистер Кусь пытался позвать их, но они не возвращаются…

— Мистер Кусь? Михаил… Что?! — ничего не понимая, спросил я и запер дверь на замок.

— Это мои мыши. Они хотели посмотреть мир и… видимо, немного не дождались. Но ничего страшного! Мистер Кусь рано или поздно сможет до них докричаться. Правда, Мистер Кусь? — девушка посмотрела на крыса, который был в ничуть не меньшем шоке, чем я: — Вот видишь! Мистер Кусь их найдет.

— Ох… Ладно. — я снял куртку и присел на диван: — Рассказывай! Что там у тебя за маньяк?

— Эмм… Ну-у… Обычный маньяк… Страшный! — растерянно ответила Лия, как будто пытаясь уйти от ответа.

— Ох… — я устало потер переносицу двумя пальцами: — Послушай! Я понимаю, что твоя любовь к животным — безгранична… Но всё же, в жизни нужно правильно расставлять приоритеты. Если тебя убьют — о животных уже никто не позаботится. Как думаешь, почему во время разгерметизации самолета, маску сперва надевает родитель?

— Это да… — Лия вновь наклонилась, от чего накрахмаленная юбка её сарафана нескромно задралась: — Но Мистер Кусь, как-то странно их ищет! Даже не пискнул… Я в замешательстве. А что, если Мистер Кусь с ними враждовал и теперь наврал мне о том, что позвал их? Это будет некрасиво по отношению к нашей дружбе.

— А к нашей дружбе некрасиво то, что ты показываешь мне свои труселя.

— Ой… Всё-таки я была права! — Лия смущенно поднялась, а затем уселась рядом со мной: — Мистер Кусь сегодня слишком молчалив… Даже не сказал, что я показываю исподнее своему телохранителю…

Следующие двадцать пять минут девушка рассказывала мне про свой зоопарк, но выглядела максимально растерянно. Как будто за что-то переживала или… чего-то сильно стеснялась! Хоть Лия и раньше была немного странной, но сегодня её поведение превысило любые нормы. Признаться, я никогда её такой не видел, и просто не смог продолжать делать вид, будто всё хорошо.

— Так! Давай разберемся… О зверях мы можем поговорить чуть позже… Твоя жизнь в опасности, ты это понимаешь?

— Угу… — загадочно посмотрев на часы, ответила она.

— Маньяк следил за тобой? Преследовал? Как он выглядел?

— Обычный маньяк. Говорю же — большой и… — не успела Лия договорить, как в дверь постучались. Девушка испуганно прижалась ко мне, а я вытащил пистолет.