Времена года - Дмитрий Зуев

Длинные ходы под снегом днем — убежище от ястребов, ночью — от филинов и сов и, главное, защита от морозов и метелей.

Увидит ястреб птиц на поляне, сейчас же спустится, а их уже нет. Куда девались? Походит-походит разбойник над самыми тетеревами и улетит ни с чем.

На месте тетеревиной ночевки всегда остаются две лунки: вход и — через несколько шагов — выход. Издали увидишь ямки по разворошенному снегу.

Тетерев упорно сидит под снегом. Иной раз вылетит из-под самых лыж охотника, да еще обдаст вихрем снежной пыли. Случалось и лыжами наезжать на тетерева.

В Завидовском охотничьем хозяйстве во время охоты на лисиц мы поймали тетерева руками из-под лыж.

Зимой тетерева близко подпускают охотников, и обычно их стреляют при взлете.

Велик лес, а ночует птичья стая из года в год в двух-трех излюбленных местах. Тетеревиную спальню надо искать на сечах-вырубках, некосях, на краю больших лесных полян, в редких ивовых кустарниках и на кочках, на лесных болотах и опушке березняка.

Зимой редко встретишь одного тетерева, обычно все птицы в сборе А увидишь, куда летит одиночка, знай: в той стороне и вся стая.

На заиндевевших деревьях далеко видны угольно-черные косачи. Глядишь, стая слетела. С полчаса подожди, дай птицам обсидеться, задремать под снегом. Потом осторожно подъезжай на лыжах. Иногда даже лучше сойти с лыж. Но главное — умей издали различить тетеревиные ямки.

Входная ямка осыпана внутрь, похожа на след копыта. Выходная — разворошена. Увидишь две ямки — значит, птиц нет. Заметишь одну — подходи как можно осторожней.

Не стреляй, если птица закудахчет на взлете. Это птичья мать — тетерка. Выбирай черных, краснобровых косачей. При взлете черныш по-петушиному сам подскажет: «ко-ко-ко!».

Зимуют тетерева дружной стаей. Но в лунках чаще сидят поодиночке. Охотиться на тетеревов можно и без ружья. Их хорошо ловить с фонарем в темную ночь. Сачок, рыболовную наметку или кусок сети можно набрасывать на взлете.

Москвичи охотятся на тетеревов в соседних областях. В Подмосковье для этой охоты требуется особое разрешение.

ПО РУСАЧЬЕМУ СЛЕДУ

Эх, да темной ноченькой не спится охотнику под выходной день. Глядишь, на счастье снег с вечера пошел. Любо зайчатнику. Стар он или молод — безразлично: пороша одинаково волнует каждого любителя.

…Утро. Наряден дремучий бор в обнове снегопада. Нежный налет пороши гасит яркость зелени на соснах и елях. Куда ни глянь — все сверкает, все искрится… И откуда-то из сплетения бахромчато-ажурных ветвей льется задумчиво-тихая музыка зимы. Это мечтательно вздыхают поутру нежные тихопевы-снегири.

Чист нетронутый покров ночной пороши. Охотнику легче определять свежие звериные следы.

Далеко по снежному гребню, весь на виду, несется дымчато-голубой русак. Залюбуешься хитрыми увертками косого. Вот он присел, оглядывается. И вдруг начал прыгать, следы петлять. Готов, кажется, взлететь. А прыжки его один за другим отпечатываются на снегу. Хоть не хотелось, а оставил заяц на пороше свою визитную карточку.

Не легка задача — подойти на выстрел к зайцу на лежке. Сбивчив почерк заячьих лап. След на след находит. Знай: когда начинает заяц хитроумные петли делать — значит, спать собирается.

…Увертлив и хитер заяц по пути на лежку. Вот он прыгнул с наезженной дороги и пошел как бы напрямик. Ан, смотришь, нет следа. Это заяц с толку сбивает охотника. Пошел обратно своим следом. И так несколько раз. А вот опять прыгнул косой далеко вбок. Теперь не зевай охотник: скоро лежка.

И прыгнуть длинноухий старается не на чистое место, а в куст или на пучок травы, и обязательно складывает вместе лапы, чтобы незаметнее остался след. Замысловаты эти «шахматные ходы». Пока распутываешь их клубок, хрустом разбудишь и вспугнешь зайца. Тогда тебе шах и мат! Партия проиграна. Опускай ружье и выслеживай другого.

Чаще всего обманывают звери неопытных новичков. Но опытного следопыта не проведешь: в любых заячьих хитростях разберется. Однако и опытный охотник волнуется, когда чувствует, что близко заяц. Вот конечный следок на лежку. Но откуда выскочит русак, никак не определишь заранее. Это его заячья тайна!..

Что это? Две бурые, еле заметные кочки торчат впереди. А кругом ровное место. Понятно, глаз не сводишь с них, идешь напрямик. И вдруг видишь, как разъединились кочки, одна ожила и двинулась с места. Стрелой несется русак. Прядет ушами, глазами косит. Тут не зевай: целься по ушам. Охотник приложился, мушкой накрыл цель. Выстрел. Трофей есть!..

А кругом — сияющее безмолвие снежных просторов. От не видимой за бугром деревни доносится заливистый лай собак. День склоняется к вечеру. Пора и на ночлег. Ноги устали, но «своя ноша не тянет».

НА ЛИСИЦУ С ФЛАЖКАМИ

Серебряная головка мушки зарывается в вишнево-огнистый мех. Прицел точен. Указательный палец плавно нажимает спуск. Выстрел! И лисица падает на снег. Эту волнующую картину спит и видит каждый охотник.

Самая надежная охота на лисиц — это облава с флажками.

…Тихо и глухо. Весь лес в снегу. Живописна заснеженная просека. В дремучей глухомани почудятся и пушкинское лукоморье, и чертог Берендея, и сонное царства Кащея. Сказки детства наяву.

— Стоп! — командует егерь.

На чистой пороше оттиснут четкий лисий след. Он лукаво извивается, змеится по лесным сечам, полянам, перелескам.

Охотники стоят и шепотом обсуждают диспозиции оклада. А в это время безмятежно где-то лежит и дремлет «спящая красавица». Лисица свернулась калачиком под елочкой, уютно уткнула кончик мордочки в пышный дымчато-серый хвост.

Ночью лиса помышковала на поле, закусила зайцем, а теперь отдыхает. Выбрала кустарниковое болото в хвойном молодняке. Где попышнее перина сухотравья, там и ее постель.

Охотники обошли крепь, подсчитали следы. Один вход лишний. Значит, лиса здесь.

Егери начали обносить оклад — зацепляют шнур с красными флажками за кусты, за ветви, и не как-нибудь, а на уровне головы зверя, чтобы кумач висел повиднее и издали пугал лису.

Перехитрили осторожного зверя. Затянули оклад флажками. Полыхает на снегу кумачовая околица, непроходимый лисий рубикон. Отрезана лиса, не уйдет из «магического круга».

Но иногда бывалая лисица все-таки вырывается на свободу: ляжет и, дрожа от страха, ползком проползет под флажками границу оклада.

Оклад закончен, смеркается, пора и на ночлег. Кумушка взаперти.

Утром охотники обходят границу оклада. Выходного следа нет — зверь в кругу. По непостижимым для новичка признакам егерь заранее определяет, откуда и куда гнать стронутого с лежки зверя.