"Фантастика 2023-111", Компиляция. Книги 1-15 (СИ) - Алейников Кирилл

Слова, ожидаемо, вызвали еще одну вспышку гнева у Барнсара, да и Раде становилось сложнее сдерживаться. Но это было необходимо.

— И все же… — заговорила юная огненная волшебница.

— И все же вы здесь, — оборвала ее женщина. — Не в моих правилах разбрасываться ресурсами, даже совершенно никчемными на первый взгляд. Атарисы поступают по-другому, — сделала волшебница небольшую паузу, выразительно посмотрев на своих гостей. — Мое условие простое — разберитесь, наконец, с этим проклятием, и тогда… — она улыбнулась, хищно, алчно. — Вы докажите мне свою полезность. И через это сможете рассчитывать на полное снятие с вас немилости императора. И поверьте, мне это вполне по силам, — ответила она на вопросительный взгляд со стороны парня. — Но запомните, детишки — назад дороги не будет. Вы выполните для меня некоторую… работу. Иначе вновь станете изгоями, еще большими, чем сейчас.

— Да как ты… — не сумев сдержать эмоции практически зарычал Барнсар, но Рада успела его заткнуть.

Женщина наслаждалась (не капли этого не скрывая) бессильной яростью наследника клана, но молчала.

— Мы согласны, — твердо произнес наследник рода Эвверан, усмирив свою гордость. Вот только его глаза так и полыхали пламенем, чем вызывали еще большую насмешку со стороны хозяйки особняка. — Но не думайте, что у нас нет чести. Если вы потребуете нечто, что идет в разрез с нашими взглядами…

— Мы лучше умрем, чем расстанемся со своей честью, — завершила мысль Рада.

Но волшебница лишь облизнув губы рассмеялась, впрочем, пообещав:

— Не бойся, ублюдка, — в этот раз улыбка женщина была странной… пугающей, презрительной и одновременно садистки любопытной. — Ничего такого, за что тебе было бы еще более стыдно, чем сейчас. Идите. Разговор окончен.

Молодые маги растерянно переглянулись. Однако выбора у них все равно не было, и Барнсар первым, не без облегчения, покинул кабинет.

Хотя бы добились того, что война с Торнами будет прекращена, как минимум, на время. А то, что эта женщина посмела так говорить с ними… Что же. Эввераны не забывают оскорблений, пройдет несколько лет и настанет ее время отвечать за слова. Очень скоро он станет главой рода, и тогда у него найдутся силы и средства для мести.

— И почему меня не покидает чувство, что от нас таких действий ожидали? — тихо спросил Барнсар сам себя.

— Что будем делать? — спросила Рада.

Взгляд этой женщина оставил у нее неприятные ощущения.

— Мы знаем, где находится физическая привязка проклятия. Выжжем там все, и дело с концом, — уверенно ответил ей Барнсар.

Его бесило это короткое унижение, и он жаждал реабилитироваться в своих глазах, как и в глазах своей возлюбленной.

— Уверен? Но Солрэн сказал…

— Его здесь нет, — оборвал девушку маг огня. — А у нас больше нет времени. Поспешим. Будь уверена — вдвоем мы со всем справимся!

Он с заботой и уверенностью посмотрел на нее, от чего Рада приободрилась. Приятно было положиться на него, довериться его силе, а не пытаться всем показывать, что она знает, что делает, излучая уверенность в своих решениях и действиях.

— Хорошо. Давай сделаем это.

Хозяйка дома проводила покидающих территорию особняка молодых магов насмешливым взглядом.

— Я проиграл вам, госпожа, — признался мужчина, который еще недавно встречал этих детишек в дверях. — Вы в очередной раз доказываете, что ваше чутье превосходит любые выводы наших аналитиков.

— Не подлизывайся, — ответила волшебница, хотя лесть была ей приятна. — На сегодня я уже насытилась чужой беспомощностью.

Он поклонился, спросив:

— Как пожелаете, госпожа. Но вы действительно готовы заступиться за этот род?

— Ты не умеешь смотреть на перспективу. Эввераны очень скоро останутся совсем одни. И либо исчезнут… Либо найдут нового хозяина. Мне лишь нужно сделать так, чтобы новый глава их рода был, — она сладко облизнулась, — подчинен мне. Он станет новой игрушкой в моих руках. А гнев в умелых руках — прекрасный инструмент для манипулирования. Это стоит тех усилий, что потребуются для защиты их маленького рода.

Она провела длинным матово черным ноготком по губам и прикусила его. Мужчина за ее спиной вновь склонился в поклоне, так же улыбаясь, но по совершенно иным причинам.

Целитель спокойно занимался своими делами, в очередной раз погрузившись в кучу канцелярской работы и связанных с нею бумажек, порой хватаясь за голову и не зная, как со всем этим разобраться. Когда он хотел возглавить больницу, то никак не ожидал, что ему предстоит столько времени уделять таким вещам. Все же Зак был сугубо полевым врачом, и ему куда проще было провести очередную операцию, чем искать способы закупки необходимых ингредиентов для изготовления эликсиров.

Несмотря на довольно позднее время, точнее уже раннее утро, в коридоре вдруг раздался какой-то шум и, спустя короткое время, в его кабинет ворвалась девушка, которую он никак не ожидал здесь увидеть.

— Зак, как ты вообще мог это допустить? — прямо с порога набросилась на мага Аннель.

— О чем ты вообще? — недоуменно смотрел на нее Зак. — И, кстати, привет. Давно не виделись.

Девушка сложила руки в замок, буравя взглядом целителя, а за ее спиной появилась взволнованная дежурная сестра.

— Все в порядке. Прости за беспокойство, можешь вернуться к своим делам.

И, стоило двери закрыться, как Анн продолжила:

— Значит, ты даже не в курсе? Вчера Солрэна арестовали паладины.

— Орден? — удивленно переспросил Зак. — На каком основании?

— Он подозревается в нападении и убийстве двух-трех десятков паладинов, в том числе двух рыцарей, — произнесла девушка так словно говорила о какой-то мелочи, не стоящей большего внимания.

— Это… — целитель медленно моргнул. — Шутка?

— Да какие тут шутки! А сегодня он совершил побег, сбежав прямо из-под носа у целой толпы паладинов. Удивлена, что они еще не пришли к тебе, как одному из самых возможных подельников, способного ему собственно и организовать этот побег.

Аннель действительно была предельно серьезна.

— Дела-а-а, — протянул Зак несколько ошарашенный от таких «новостей». — Очень сомневаюсь, что провернувший такое человек — это Солрэн.

— Будь уверен, — кивнула девушка. — Это был именно он. Я и пришла к тебе сюда предположив, что он мог тут объявиться. Но видимо Сол и сам подумал, что это было бы слишком очевидно.

Зак отложил в сторону все бумаги и достал из стола флягу, и сделал изрядный глоток. Затем, поразмыслив немного, достал порцию эссенции и влил ее в себя. Если выпивку Аннель восприняла с пониманием, то эссенция ее удивила.

— Ты что-то знаешь? — спросила она, пристально наблюдая за старым знакомым.

— Кое-что знаю. Убить толпу паладинов он не мог точно, я его наблюдал последние дни, могу перечислить, когда и какую магию он применял за последнюю неделю. В том, что он делал, не было ничего столь серьезного. Да и после нахождения вдали от источника на протяжении длительного периода его энергетическая структура не так сильна, чтобы пропускать через себя столь большие потоки магии.

Он замолчал, и волшебница, устав ждать продолжения, поторопила:

— И?

— И ничего. В прошлый раз я откачивал его после боя с лютоволком. До этого принял у него едва живого пациента, которому Сол сумел помочь, что я бы назвал невозможным, — Зак потер переносицу, размышляя, — Если тенденция сохранится — кому-то скоро потребуется моя помощь.

— Очень информативно, чтоб тебя, — Аннель фыркнув, закатила глаза. — Что будем делать?

— Мы? — целитель смерил девушку внимательным взглядом.

— Да! Мы! — с вызовом ответила она. — А что?

Парень неопределенно пожал плечами:

— Как в этом замешаны Сол и я, мне понятно. А вот ты просто ворвалась в мой кабинет среди ночи.

— Во-первых, уже утро. А во-вторых, ты мне не доверяешь? — нахмурилась Аннель.

— Во всю эту историю со слов Сола его втянул Моритас. Он и навел нашего общего друга на род Эвверан. И вот как все закрутилось. Поэтому…