Клубника на десерт - Мари Секстон

– Прелесть, ты ведь не отправишь меня посреди ночи домой?

– Нет. Оставайся.

– Я знал, что ты мне понравишься. – Если он и сказал что-то еще, то я не расслышал. Я уже засыпал.

***

Он еще спал, когда утром я ушел на свою обычную ежедневную пробежку, однако, вернувшись домой, я обнаружил его на кухне. Полностью одетый, но по-прежнему босиком, он жарил яичницу с беконом.

Не глядя на меня, он указал на горку грязной посуды в раковине.

– Я не убираю за собой, дорогой, но, если хочешь, могу попросить кого-нибудь, чтобы к тебе пришли и навели порядок.

– Ты серьезно?

– Конечно. Я плачу Розе вдвое за уборку того бардака, который устраиваю в домах у других людей.

– И часто это случается?

Он улыбнулся, но так и не посмотрел на меня, удерживая взгляд на беконе и яйцах, шипящих на плите.

– Не настолько часто, как ты, вероятно, думаешь.

– Я успею сходить до завтрака в душ?

– Если быстро.

К тому времени, как я собрался на работу, завтрак был уже на столе.

– Ты всегда готовишь на следующее утро? – спросил я.

– Смотря для кого.

– Для Джареда тоже готовил? – Я, понятно, не знал наверняка, были они с Джаредом когда-либо любовниками или нет, но мне было любопытно.

Он улыбнулся.

– Нашлось бы из чего – готовил бы. Он, по-моему, функционирует на одних крекерах с пивом.

Закончив, я поднял голову и увидел, что он за мной наблюдает.

– Не хочу показаться грубым, – виновато заговорил я, – но мне сегодня правда нужно работать. И скоро пора уходить.

– Я и не думал, что ты надел костюм ради меня, дорогой. Смотри, я могу уйти и оставить бардак на кухне тебе, либо могу подождать Розу и попросить ее закрыть потом дверь. На твой выбор.

– Я не хочу, чтобы ты решил, будто я тебя выгоняю, и обиделся на меня.

– Я понимаю.

– Ты сегодня улетаешь в Париж?

– В два часа.

– Сколько тебя не будет?

Он пожал плечами.

– Сложно сказать, дорогой. Наверное, пока меня не потянет домой.

– И часто ты туда ездишь?

– Несколько раз в год.

– В отпуск?

– У меня там квартира.

– Что, правда? – вымолвил я, не в силах скрыть смешанную с благоговением зависть, а он, явно забавляясь, склонил голову набок.

– Правда. Еще есть квартира в Вейле, а также дом в Хэмптонсе – ну, скорее домик по местным стандартам – и еще один дом в Капохо (горнолыжный курорт в Колорадо; пригород Нью-Йорка; один из самых дорогих районов на Гавайях – прим. пер.).

– Вау.

Он улыбнулся.

– И не говори. Ну что, дорогой, вызывать Розу или как?

– Я буду чувствовать себя нелепо, если ты заплатишь кому-то за уборку у меня дома.

– И почему же, интересно знать?

– Ну, детский сад какой-то.

Он пожал плечами.

– Как знаешь. – С минуту он молчал, глядя в тарелку, а когда поднял голову, выражение его лица было закрытым и сдержанным. – Скажи. Ты предпочтешь, чтобы все ограничилось одним разом, или будешь не против обсудить другой вариант?

– Какой именно?

– Мой образ жизни не вполне сочетается с постоянными отношениями. С другой стороны, меня никогда не привлекала идея спать со случайными незнакомцами. Я предпочитаю нечто посередине.

– Как с Джаредом?

Мой вопрос позабавил его, и тем не менее он ответил:

– Именно. Это весело, просто и совершенно необременительно.

– И это и есть то, что ты предлагаешь?

– Если ты за, – ответил он, игриво мне улыбнувшись. Он на самом деле был невероятно симпатичным, пусть и не совсем в моем вкусе. И с ним было очень хорошо в спальне. Я не хочу сказать, что обычно бывало плохо. Но с ним я ощущал себя легко и естественно. Так с какой стати мне надо было быть против?

– Звучит идеально, – сказал я.

– Хорошо. Тогда я позвоню тебе, когда вернусь в Финикс.

Глава 4

3 мая

От Коула Джареду

Дорогой, ты слышал, что глобальное потепление на самом деле – всего-навсего миф? Иначе я никак не могу объяснить тот факт, что в аду не так давно выдался необычайно холодный день. И, знаешь, слава богу! Засуха наконец-таки спала. Я сейчас снова в Париже, но теперь, по крайней мере, мне есть, чего ждать, когда я надумаю возвращаться домой. И все благодаря тебе, сладость. Так бы и расцеловал тебя, если б твой большой плохой бойфренд мне разрешил.

***

Я не был удивлен, когда в тот же день ко мне заглянула Джулия.

– Ну, – озорно спросила она, когда я впустил ее, – как прошел ужин?

– Неплохо. Он потрясающий повар. Ты зря не осталась.

– Ну конечно, – сказала она, усаживаясь на диван.

– Как Тони? – спросил я. На самом деле меня мало интересовали дела ее брата, и Джулия это знала. То была жалкая попытка сменить тему, и она на нее не повелась.

– Коул – то, что надо! – сказала она.

– Джулия, нет. Ничего такого. Мы не встречаемся. Ужин, секс – вот наш максимум.

– Так, давай поглядим. – Проигнорировав мое замечание, она начала загибать пальцы. – Отлично готовит. Чуткий. Очень хорошенький.

– Совсем не в моем вкусе.

– И при деньгах.

– Откуда ты знаешь?

– Угадала, – ответила она, и я закатил глаза. – Это же хет-трик. Плюс один.

– И что?

– И то. Ты будешь идиотом, если проморгаешь его.

***

Коул уехал, но на протяжении следующих нескольких недель я был так занят, что в любом случае не нашел бы времени с ним увидеться. Мне и в своей постели-то удалось переночевать всего пару раз. Все остальное время я находился в Вегасе, переводя на наше программное обеспечение одно из крупных тамошних казино. В Вегасе у меня была квартира – чуть более личная, чем гостиничный номер, однако считаться домом она не могла.

Прошел почти месяц, прежде чем я снова его услышал. Когда он позвонил, было семь утра, и я уже выходил за дверь, чтобы погрузиться в очередной долгий рабочий день.

– Привет, пончик. Как поживаешь?

Я не удержался от улыбки.

– Пончик?       

Он оставил мой вопрос без внимания.

– Мне бы хотелось с тобой увидеться. Ты на неделе свободен?

Я вздохнул.

– Увы. Я застрял в Вегасе.

– Работаешь? Разве сегодня не выходной?

– В гостиничном бизнесе нет выходных.

– Умеешь ты убить радость. И долго ты там пробудешь?

– По меньшей мере еще несколько дней. А что, ты вернулся в Финикс?

– Вообще-то да. Но без тебя здесь будет невыносимо скучно.

– Здесь тоже довольно скучно.

Он помолчал немного, потом сказал:

– Знаешь, я бы мог это изменить.