Согласие невесты не требуется - Анна Гале

— Понимаю, что сама напортачила, — я глубоко вздохнула. — Но должен быть какой-то выход. Из этого мира можно попасть в наш, отец Римера это делал, и за Риммой ходила какая-то дамочка, а потом воинов за ней собирались посылать. Вот и расскажи мне, как местные передвигаются из мира в мир.

— Портал открывается магией правителя, — бесстрастно отбарабанила птица, как будто читала свод местных законов. — Портал отправляет в другой мир только того, кто получил разрешение правителя. Воспользоваться порталом без разрешения правителя невозможно.

— А с богами Елинера возможно пообщаться? — не сдавалась я. — Может, с ними будет проще договориться, чем с Римером?

Мой дуар громко, радостно закудахтал.

— Ну, насмешила! Они же благословили вашу помолвку! И все боги прекрасно знали, что ты — не Римма. Слушай, я действительно не понимаю, чего тебе ещё надо! Самый завидный жених Елинера готовит свадьбу, а ты выделываешься, — возмущённо добавила птица. — Знаешь, сколько родовитых, магически одарённых девушек хотели бы оказаться на твоём месте?

— В другом мире, без права голоса, без денег, помолвленными неизвестно с кем? — с издевкой уточнила я. — Я не понимаю, к чему эта спешка со свадьбой. Зачем Римеру приспичило жениться именно завтра ночью?

— Ну, это как раз не секрет, в Елинере все в курсе, — ответила птица. — Если правитель женится в первый год своего правления, в ночь возрождения, то у него откроются особые магические способности. Он сможет напрямую, без жреца говорить с богами и открывать портал в высшие миры, недоступные местным магам.

Я пожала плечами. Не вижу ни одной причины, чтобы ради этого жениться на первой встречной. С богами можно пообщаться и через деда в балахоне, а без портала в высшие миры правитель как-нибудь обойдется, не думаю, что это предмет первой необходимости.

— Самое главное, после свадьбы Ример и его жена станут бессмертными, в человеческом понимании этого слова, — птица приберегла самый большой козырь напоследок. — Это дар бога возрождения — Вечнобога, создателя этого мира. Правитель будет править, пока ему не захочется покоя, а потом уступит власть наследнику.

— И сколько же тут живет бессмертных правителей? — поинтересовалась я.

Чисто логически, если каждый властелин, его жена, а потом и наследники становятся бессмертными, то количество вечных жителей этого мира должно зашкаливать. Сколько их появляется в каждом веке? Никогда не поверю, что все они не лезут к действующему правителю с советами, не грызутся из-за власти и сосуществуют мирно, в полном согласии.

— В том-то и дело, что ни одного! — торжествующе сообщил дуар. — Наследник после ночи возрождения отправляет своих родителей в высшие миры. А далее они общаются только через портал.

После моих долгих расспросов и путаных ответов дуара выяснилось, что любой правитель может открыть портал в высшие миры, но не способен отправить туда самого себя. В этом мире давно сложилась отработанная схема: новый властелин женится в новогоднюю ночь, а потом отправляет жаждущих отдыха и покоя родителей в один из высших миров. Правитель способен с помощью портала ненадолго вызвать на разговор кого-то из своих предков, но пойти в высшие миры он сам сможет, только когда передаст власть наследнику, и тот, женившись, получит дар Вечнобога.

Как же в этом мире все сложно-то!

— Ну а если, допустим, правитель не смог жениться в ночь возрождения? — спросила я.

— Такого не было за всю историю Елинера, — авторитетно ответил дуар. — Невесту подыскивают задолго до свадьбы, заключается договор, который должен быть обязательно соблюден. По этому договору невеста должна прибыть в замок минимум за два дня до торжественного обряда. Кроме того, на невесте после сговора стоит магическая защита от всяких преступников, хулиганов, болезней и разного рода несчастных случаев. Делается всё, чтобы с ней не случилось ничего плохого.

Похоже, на Римме стоит именно эта защита. Она ходит зимой в осенней кожаной куртке, без шапки — и ни разу не подхватила даже насморк. Римма сама говорила, что не понимает, как может болеть голова или как можно набить синяк. К ней никогда не цеплялись скандальные или агрессивные личности, не приставали озабоченные мужчины. Римма спокойно передвигается по городу в любое время дня и ночи. На мой памяти, с ней никогда ничего не случалось.

— Интересно, — недобрым голосом протянула я. — Получается, Римма подставила меня и отправила сюда на свое место, а сама осталась с защитой, положенной невесте правителя, да ещё её родители — с удачей в денежных делах.

— Да уж, — с сомнением сказал дуар. — Как-то несправедливо это звучит. Поговори на эту тему с Римером. Не может же защита невесты правителя оставаться у той, кто невестой не является.

Ладно, насчёт защиты я у Римера обязательно поинтересуюсь. Раз уж Римма меня подставила, то пусть или возвращает всё на свои места, или узнаёт, что такое обычные человеческие проблемы. Пока что меня больше интересует, как можно отменить предстоящую свадьбу. Хотя есть ещё один вариант.

— Слушай, дуар, а развод здесь можно получить? — с надеждой спросила я. — Не сошлись характерами, например, или кто-то из супругов изменяет, или ещё что-нибудь?

— Никак нельзя, — авторитетно ответила птица. — Правитель женится один раз и навсегда. А со своими характерами и увлечениями муж и жена как-нибудь разберутся.

Жаль, заключить брак с Римером, а потом быстренько развестись было бы гораздо проще, чем искать поводы для отмены свадьбы. Хотя могла бы сама догадаться, что если местные боги дружно благословляют пару на брак, то с разводом возникнут большие проблемы.

— Не проблемы, а полная невозможность развода, — ответил на мои мысли дуар.

— А если жертву какую-нибудь богам принести? — выдвинула я следующую идею.

— Какую ещё жертву? — птица слетела с моего плеча и снова уселась на кровать, на этот раз на покрывало. — Хватит носиться туда-сюда по комнате. У меня уже всё перед глазами мельтешит.

— Мне это помогает думать. Не нравится — не смотри, — отмахнулась я. — В нашем мире в древности люди приносили богам жертвы, чтобы что-то получить. Или от засухи, например, избавиться, или наоборот — чтобы дожди прекратились, в общем, чтобы всё было благополучно. В жертву могли принести человека — ну, это