Двойная петля - Николай Леонов

– Хорошо, я пошел, – сказал Лев. – Да, еще давай договоримся насчет дальнейшего взаимодействия – это на тот случай, если сегодня задержать киллера не удастся. Телефоном лучше не пользоваться – могут подслушивать. Давай каждый день будем встречаться на дороге, в том же месте, где сегодня. Скажем, в восемь вечера.

– Идет, – согласился Стас. – Только лучше все же не на дороге, а в стороне от нее, ближе к реке. Там, под кручей, нас не будет видно.

– Ладно. И если встреча по каким-то причинам не состоится вечером, значит, она переносится на семь утра. Ну, я пошел. Удачи!

Попрощавшись с другом, Гуров вышел на тропу и сначала двинулся по ней в сторону поместья, а пройдя метров двести, повернулся и пошел вверх. Прошел мимо молодого дуба – за ним, он помнил, начинается кусок леса, где росла раздвоенная береза. Сразу за дубом находилась поляна, а слева – кусок редколесья. «Вот здесь он обязательно будет стрелять, – подумал Лев о киллере. – Значит, сигнал Стасу надо подавать раньше, когда мы достигнем этого дубка. Кстати, и мне будет удобно под его прикрытием подобраться к киллеру».

Он вновь развернулся и опять пошел в сторону поместья, теперь уже напрямик, прикидывая, что и как, когда увидел впереди на тропе человека в спортивном костюме, бегущего ему навстречу. Он только что видел Крячко, одетого в очень похожий костюм, и вначале у него на мгновение мелькнула мысль, что это друг почему-то покинул свой пост у березы и спешит к нему. Но он сразу понял свою ошибку: это, конечно же, был не Крячко, а Никита Клочков, жених Дианы Стратоновой. «А, это он, наверное, тренировку проводит, – догадался сыщик. – Ну да, Диана вчера говорила, что ее Коля начинает тренировки. Однако, я вижу, он не слишком напрягается».

Действительно, биатлонист бежал не торопясь, вразвалочку. Через несколько секунд они должны были встретиться, и Гуров уже приготовился приветствовать спортсмена. Тот тоже заметил сыщика и вроде как кивнул ему.

Но в этот момент справа от тропы вдруг раздался сухой щелчок, и в тот же миг Клочков пошатнулся и сел на землю – почти упал. При этом он зажал левой рукой правое предплечье, на котором быстро расплывалось кровавое пятно.

– Там! – крикнул он, сопровождая этот возглас отборным матом. – Там он, сука, засел! Чего стоишь, бери его!

Впрочем, Гурову не требовалось его подсказок. Он уже бросился в чащу, в ту сторону, откуда донесся выстрел. Направление он угадал верно, потому что через несколько секунд заметил впереди мелькавшую среди деревьев зеленую куртку. Стрелок убегал с места покушения. Правда, бежал он не слишком быстро, примерно так, как до этого бежала по тропе его жертва. Киллер не видел Гурова и был убежден, что свидетелей покушения нет и преследовать его никто не будет.

Это давало Гурову преимущество. Он надеялся, что стрелок не обернется, пока не услышит шаги преследователя, а тогда уже будет поздно.

Но вышло иначе. Бежавший внезапно обернулся. Лицо его скрывала сплошная маска-«балаклава», поэтому Лев не мог его разглядеть. А вот стрелок разглядел его отлично, и сразу прибавил ходу. Теперь он бежал изо всех сил. Лев тоже мчался за ним изо всех сил.

Они бежали наискосок по склону, в сторону реки. «Это он скоро на дорогу выскочит, – сообразил Гуров. – Если его там ждут, уйдет киллер, не догоню. Надо прибавить». Он постарался бежать быстрее, и расстояние между ними стало немного сокращаться. Но тут впереди мелькнула серая полоса шоссе. Стрелок проломился через придорожные кусты, выскочил на дорогу, быстро оглянулся – и побежал вперед. Гуров последовал за ним.

Они вбежали на небольшой взгорок – и впереди, в лощине, Лев увидел машину, ожидавшую киллера. Это был «Лендровер» с номерами, щедро замазанными грязью. Стрелок добежал до машины, запрыгнул в нее, она тут же тронулась с места, набирая скорость, помчалась по шоссе и скрылась за поворотом. Гуров остановился, переводя дыхание, затем достал телефон и набрал номер секретаря хозяина Владимира Верховского.

Глава 8

Как выяснилось, секретарь уже был в курсе случившегося.

– Я вызвал врачей из Кузнецка, – сообщил он Гурову. – А пока там на месте Светлана.

– Кто такая Светлана?

– Это секретарша Геннадия Андреевича Сотникова, – объяснил Верховский. – У нее медицинское образование. Она мне только что звонила. Сказала, что у Никиты рана не очень опасная, пуля прошла навылет. Сейчас туда направляются двое охранников во главе с Капраловым. У них есть носилки, они транспортируют Никиту в усадьбу.

– А кто вам сообщил о случившемся, сам Клочков?

– Ну да.

– А Аркадий Семенович уже знает?

– Нет, он пока не в курсе. Он в кабинете, занят делами. Но, как только выйдет, я ему немедленно сообщу.

– Тогда заодно объясните ему, что прогулку сегодня придется отменить. Впрочем, он и сам, наверное, поймет…

– Почему? – удивился секретарь. – С какой стати нужно отменять прогулку?

Теперь уже Гуров удивился такому ответу.

– Как это почему? Только что было совершено покушение на его гостя, без пяти минут зятя. Киллер, возможно, где-то неподалеку. Идти сейчас в лес было бы верхом безрассудства.

– Я так не считаю, – заявил Верховский. – Да, было покушение. Но не на Аркадия Семеновича, а на совсем другого человека. И, возможно, инициаторы покушения на Клочкова никак не связаны с врагами Аркадия Семеновича. Ведь у нашего милого биатлониста могут быть какие-то бизнес-интересы, еще какие-то дела, о которых мы не знаем. И даже если враги Клочкова и Аркадия Семеновича – это одни и те же люди, что с того? Если у них не удалось одно покушение, разве они будут тут же устраивать второе? Вы же опытный человек, Лев Иванович, вы должны понимать, что киллер – это не комар, который вьется вокруг жертвы, рискуя, что его прихлопнут. Это скорее тигр, который будет лежать в засаде, чтобы сделать один, но смертельный прыжок!

– А вы поэт, Владимир Игоревич! – заметил Лев. – Ладно, пусть каждый из нас останется при своем мнении. В конце концов, решение будет принимать сам Стратонов.

– А вы, как я понимаю, успели принять меры, чтобы обезопасить жизнь Аркадия Семеновича во время прогулки? – спросил Верховский, и Лев почувствовал в его словах намек на их вчерашний разговор.

– Да, я принял все меры, – ответил он. – Но не знаю, есть ли сейчас в них смысл. Я думал, что прогулки вообще не будет…

– Смысл в обеспечении безопасности есть всегда, – назидательно произнес секретарь.

– А в полицию о происшествии вы сообщите? – поинтересовался Гуров.

– Да нет, наверное, не стоит, – ответил секретарь. – Хотя решение в любом случае за Аркадием Семеновичем, но я думаю, что у него будет такое же мнение. Полиция ведь так и не нашла тех, кто покушался на его жизнь в прошлом году. Понимаете, тут затронуты очень могущественные структуры. Откуда мы знаем, что эти структуры не имеют влияния на здешнее полицейское руководство? Нет, Лев Иванович, ваши коллеги здесь не помогут. Нам надо полагаться только на свои силы. Впрочем, если сам Клочков решит поставить в известность полицию, это его дело, я отговаривать не собираюсь.

– Ладно, буду полагаться на свои силы, – ответил Гуров. – Я сейчас иду в поместье, скоро встретимся.

Он действительно направился в сторону поместья. Но при этом вовсе не торопился, ему надо было подумать.

Первая мысль была о Крячко, о том, что он напрасно сейчас сидит в засаде и ждет киллера – уже ясно, что тот не придет. Неплохо бы сообщить об этом другу, но сделать это не было никакой возможности: они договорились, что никаких звонков, а эсэмэску он даже не прочтет – воспримет как сигнал к действию. «Выходит, так и придется ему сидеть там, под березой, глядя, как мы шествуем мимо. Ничего, поймет, что на этот раз сорвалось. Что ему, в первый раз, что ли, попадать в такие ситуации? Сколько раз бывало: каждую мелочь, казалось, продумали, а преступник почему-либо изменил планы, и все впустую. Такая уж у нас работа».

Нет, вопрос о Крячко был не самым важным, гораздо важнее другое: кто и почему стрелял в Клочкова? Действительно ли это покушение не связано с угрозой, нависшей над Аркадием Стратоновым? Или все-таки связано? «Может, это своего рода сигнал, который враги ему посылают? – размышлял Гуров. – Или угроза, или предложение пойти на какие-то уступки? Может, стрелок нарочно промахнулся и попал лишь в плечо?»

От мыслей его отвлек шум мотора. Обернувшись, он увидел машину с красной полосой на боку. «Скорая помощь» проехала мимо в направлении поместья.

«Ага, это бригада по вызову Верховского приехала, – догадался Лев. – Быстро они, однако…»

Когда он пришел в поместье, машина стояла у входа в дом. В холле сыщик встретил управляющего, который складывал носилки, и спросил:

– Ну что, как раненый? Он где?

– У себя, наверху, – ответил Федор Кузьмич. – Там врачи у него. Чувствует он себя, мне кажется, нормально. Во всяком случае, ругается здорово.