Золотко - Кетрин Шен

- Мисс Рейн, много о вас слышал. Рад буду работать с вами. Меня зовут Роберт Макдейл, - представился он, протягивая руку, - Для друзей просто Бобби.

- Так звали моего отца, - сказала Голди, отвечая на рукопожатие, Очень приятно, Бобби. Добро пожаловать в "Скандалы недели".

- Я думал ваша передача называется что-то типа "Светские хроники".

- Так и есть. Но сами мы называем её иначе. Вы поймёте почему, если поработаете с нами какое-то время.

Джинджер хихикнула и закивала головой.

- Похоже, у вас тут весело, - подметил он.

- Будет ещё веселей, если передача не будет готова в срок, предположила Голди.

Познакомившись ближе они стали хорошими друзьями. Вместе они стали командой, готовой штурмовать любые вершины.

Где-то в канун дня благодарения ей позвонил Эдди Бэкет и попросил о встрече. Голди не собиралась продолжать с ним какие-либо отношения, но на встречу пошла. Она согласилась скорее из любопытства, нежели из желания снова его видеть. Его голос казался слишком взволнованным.

Он встретил её у ресторана и быстро увёл к отдалённому столику.

- Ну, рассказывай, - сказала Голди, заитригованно улыбаясь.

- Голди, ты ведь репортёр. Мне нужно тебе кое-что рассказать, - он закурил сигарету, - Я больше не могу молчать.

- О чём ты? - спросила она и улыбка пропала с её лица.

- Может быть ты слышала о генерале Энди Темплтоне. Он исполняет обязанности командующего нашей базой и ещё он лучший друг вице-президента.

Она заметила, что он сильно нервничает и у него дрожат руки.

- Да, я слышала о нём.

- Мне стало кое-что известно, чего не следовало знать. И я боюсь...

- Чего боишься? - насторожившись спросила Голди.

- Я слышал как он говорил с колумбийцами... Они переправляют героин на наших военных катерах..., - он посмотрел так, будто не решался сказать что-то важное, но не сдержался, - Нет, буду честен с тобой. Я тоже в этом замешан.

Голди не нравился этот разговор. Конечно, она не была наивной и её трудно было этим удивить. Но с такими вещами не шутят и ситуация могла выйти из под контроля. Она почувствовала настоящий страх и желание поскорее уйти. И в то же время интуиция репортёра подсказывала ей, что здесь может быть интересный материал. Поэтому она осталась и продолжила разговор.

- Почему ты с этим пришёл ко мне?

- Я не знал к кому ещё обратиться. В этом замешано столько людей, - он с опаской осмотрелся вокруг себя, - Я только выполнял приказы. А теперь, когда я всё знаю, они уберут меня...

- Но есть полиция, ФБР. Обратись туда.

- Мне никто не поверит. Темплтон - уважаемый человек, герой. Без доказательств мои слова ничего не будут значить.

- В таком случае, чем я могу тебе помочь?

- Сам не знаю. Ты же журналистка, придумай что-нибудь. Их надо разоблачить, пока ещё не поздно.

- Послушай, Эдди. Я не знаю, чем тебе помочь. Если бы у тебя были какие-нибудь факты, какие-нибудь доказательства... Но я попробую узнать об этом побольше через некоторые свои каналы. Это всё, что я могу обещать.

- Что ж, благодарен и за это. Я на какое-то время затаюсь. Может всё ещё обойдётся, - он улыбнулся, но улыбка получилась неестественной, - Но мне нужны деньги. Выручи меня.

- У меня есть с собой триста долларов.

- Этого мало.

Она достала из сумочки три купюры и протянула ему.

- Бери то, что есть. И этот ужин за мой счёт.

- Ладно, спасибо.

- Удачи тебе, Эдди. Будем надеяться, что всё не так серьёзно, как ты думаешь.

Когда он ушёл, Голди расплатилась и села в свою машину. Она не поехала домой, а проехала несколько кварталов по ночному городу.

То, что ей рассказал Бэкет было чрезвычайно интересно. Но она не хотела впутываться в столь опасное предприятие. И денег она ему не дала не потому, что пожалела, а потому, что не хотела ничем себя с ним связывать. Возможно вся эта история была придумана лишь для того, чтобы выманить у неё крупную сумму. Может он каким-то образом узнал, кто она на самом деле? В конце концов это его проблемы. Они слишком мало были знакомы, чтобы это как-то затрагивало и её. А насчёт репортажа об этом деле, так ведь она не ведёт криминальные хроники, её приоритет - светская жизнь. "Интересно, что об этом бы сказал Ллойд Маршал, - подумала она, - Может мне пора перейти к чему-нибудь более серьёзному, чем интимные подробности высшего общества?".

- Ты давно уже не просто ведущая передачи, - как-то сказал ей продюсер, - Ты отличный репортёр, у тебя есть журналистская хватка, проявляй больше инициативы. Я всегда готов тебя поддержать.

Да, об этом стоило ещё подумать.

Голди позвонила своей ассистентке.

- Вы попали в квартиру Джинджер, меня сейчас нет дома, - проскрипел автоответчик, - А если это мой бывший придурок-муж то, Томми, пошёл ты со своим адвокатом..., - дальше шли не очень приличные выражения.

Конечно, Джинджер в своём репертуаре. Для неё слова "неприлично" не существовало. Голди рассмеялась и попросила её перезвонить, когда вернётся.

Голди могла гордиться своим домом. Она любила сидеть на террасе в плетёном кресле и смотреть на океан. После шумного дня дома она находила покой и умиротворение.

Так она и сидела, расслабившись и слушая шум прибоя, когда к ней кто-то подошел и заговорил. Это был симпатичный темноволосый мужчина с очень серьозным выражением лица.

- Мисс Рейн? - спросил он, показывая полицейский жетон.

- Да.

-Детектив Халиган из Лос-Анджелесского департамента. Я должен задать вам несколько вопросов. Можно войти?

- Пожалуйста.

Она пригласила его в комнату и предложила чай, от которого он вежливо отказался.

- Вы знакомы с лейтенантом Эдвардом Бэкетом?

- Да, - ответила она и почувствовала что-то неприятное, - С ним что-то случилось?

- Почему вы так думаете?

- Ну, во-первых, вы не из праздного любопытства сюда пришли, а во-вторых, он странно себя вёл при нашей последней встрече.

- Что именно показалось вам странным?

- Подождите минуточку, - сказала Голди, - Я расскажу всё, что знаю. Но прежде скажите, он жив?

Халиган отрицательно покачал головой:

- Мне очень жаль.

- Так я и думала... Что ж, устраивайтесь поудобнее, так как рассказ будет долгим.

Внимательно её выслушав, детектив сказал:

- Похоже тут всё куда серьёзнее, чем можно было предполагать. Вам лучше держаться подальше от всего этого.

- И всё же, информируйте меня о ходе дела, - попросила она, - Я чувствую себя виноватой. Возможно, если бы я дала ему денег...

- Нет. Его все равно бы нашли, - он задумался, - Ваше имя было несколько раз обведено в его записной книжке. О ваших отношениях знало много людей?

- Да это и отношениями не назовёшь. Так, лёгкий флирт.

- И всё же, подумайте. Это в интересах вашей же безопасности.

- Вы думаете мне грозит опасность? - усомнилась Голди.

- Но ведь вы теперь владеете той самой информацией, за которую возможно он и поплатился, если, конечно, сказал всю правду, - но увидев её встревоженный взгляд, Халиган поспешил её успокоить, - Я вовсе не хотел вас напугать. Просто если что-то ещё вспомните или случится что-то подозрительное, звоните мне.

Он дал ей визитку с номерами телефонов, по которым можно было с ним связаться.

"Только этого мне не хватало, - подумала Голди, закрывая за ним дверь, - И зачем я вообще поехала тогда на Гавайи? Ах, да. Скай...".

С кем ещё поделиться своими сомнениями, как не с лучшими друзьями? А кто ещё может быть таковыми, как не...

- Тебе не стоит жить одной, - сказала Джинджер, - Если не хочешь вернуться в дом своей семьи, то я могу переехать к тебе.

- Только тебя ей и не хватало, - сказал ей Бобби, и обратился к Голди со своим предложением, - Лучше переезжай на время к нам. Мы с Лиссой будем рады тебе помочь.

- Твоя жена - милая женщина, Бобби, и я знаю, что она хорошо ко мне относится. И вообще, я благодарна всем вам за заботу обо мне. Но это лишнее. Я уверена, что ничего не случится.

- Ты что, не смотришь кино?! - воскликнула её ассистентка, - Да я на твоём месте уже умерла бы от страха!

- Ты - не она, - ответил Бобби, - Нашу Голди так легко не испугаешь.

Голди рассмеялась и обняла друзей. Она старалась казаться смелой и решительной. Но на самом деле её пронимал страх.

Вечером её напряжение достигло апогея. Ей стало казаться, что кто-то ходит возле её дома, но сколько она ни всматривалась в темноту через окно никого не видела. Наконец она услышала отчётливый шорох, который убедил её, что это не плод разыгравшегося воображения. Не долго думая, она сняла телефонную трубку и набрала номер:

- Мне нужен детектив Халиган, - сказал она.

- Слушаю.

- Это Голди Рейн. Мне кажется, что возле моего дома кто-то есть, а вы говорили мне...

- Вы одна? - спросил он.

- Да.

- Хорошенько заприте двери и окна. Я сейчас приеду.

Никогда ещё она так не радовалась яркому свету фар, мелькнувшему снаружи. Халиган постучался не сразу, сначала он обошёл дом и осмотрел всё вокруг.