Между жизнью и смертью - Олеся Шалюкова

— Я так не играю! — Ишша бежала по дому, словно за ней гнались черти, а не две очаровательных зверюшки. Некоторые стены она просто выносила своим телом, пока неожиданно не оказалась снова на первом этаже, на лестнице…

С одной стороны выруливали Кита и Джаред, с другой стороны не торопясь вышел Лин, в своей безупречной форме.

Единственный путь был вверх, где на площадке застыла испуганная человечишка, с ведром молока в руках. Вот только…

Глаза Ишши удивленно распахнулись, когда по лестнице скатилась девчонка. На вид лет восемнадцати-двадцати не больше, встрепанная, полумертвая, судя по виду, одетая лишь в абсолютно прозрачную сорочку и разъяренная. Но самое удивительное, она показалась опаснее в несколько раз и кисок, и этого непонятного человека разом.

— Да задлобали вы! — прорычала Деми, даже не посмотрев, кто ее противница. — Расшумелись. Спать я хочу! Тут есть что-то непонятное?!

Ишша успела только отшатнуться назад, всего на мгновение, а Деметра уже выхватила из рук горничной ведро с молоком и шарахнула все его содержимое вперед. Часть попала на лестницу, несколько капель долетели до ее подножия. Но большая часть перепала Ишше…

Вылетевших на шум Грандсира и Самаэля ждал сюрприз. Да прямо скажем, это было эпическое полотно достойное кисти лучших художников! Кита и Джаред, недоуменно взирающие на разбазаривание ИХ лакомства, Лин, недовольно косящийся на залитую молоком лестницу, падающая по этой лестнице Деметра, и Ишша, рассыпающаяся прахом. Молоко для нее оказалось хуже любой кислоты.

Лин подхватил Деми… за шкирку, и просто телепортировал в спальню — чтоб не мешалась.

— Мусор-мусор, опять мусор… — Пробормотал он, вызывая големов-уборщиков, потому что людям ЭТО соскребать он не хотел поручать. Еще обляпаются…

Проснулся Дем посвежевшим и отдохнувшим. Опустошенный вчера резерв полностью восстановился, и теперь вампир был готов горы свернуть. Но радужное настроение как-то быстро улетучилось аж от двух факторов. Первый — сестра куда-то делась… второй — Ната хоть и вернулась, но сидела как-то сгорбившись, и на краю кровати.

— Нат?.. — Позвал девушку маг.

Ночь чуть повернула голову и вымученно улыбнулась.

— Доброе утро, наверное?

— Таааак… что вы уже успели натворить, пока я спал!?

— Мы? — удивилась девушка.

— Ты уж очень замученная.

— Если только совсем чуть-чуть.

— Вещай… — Обреченно вздохнул Дем, заказывая голему внизу горячий кофе.

— Что именно тебе вещать? — Ната отодвинулась немного.

— Все. Что случилось?

— В Чертогах что-то неладно, — не стала скрывать Ната, пожала плечами. — По сути, отдохнуть у меня не получилось. Я бродила по Чертогам, пытаясь понять, что случилось. И не поняла. Надо взять туда Деми. Как Страж и сильнейшая провидица она сможет понять и увидеть то, чего не смогла я. Но, пока, — девушка запустила пальцы в волосы. — Пока я не могу этого сделать. Чертоги почему-то отказались пускать Стражей за свой порог… Я слышу их отрицание, слышу их обиженный звон.

— И почему — идей нет? — Дем обнял девушку за плечи.

— Потому что все что сейчас происходит, вся эта кутерьма с Алхимиком, с вытащенными душами, вернувшимися их небытия мертвыми. Она… она вся не должна была случиться. Это в принципе не должно было произойти. Я чувствую себя растерянной. Заблудившейся. И мне страшно. Что если я теряю свои силы? Что если я перестаю быть Ночью?!

— Путаешь причину и следствие… — Демиан мягко устроил девушку в своих объятиях. Он одно время изучал феномен полной потери дара магами разных видов. — Ты слабеешь потому, что потеряла веру в себя. Раньше никто не смел сделать того, что сделал Алхимик, и тебя выбило из колеи. Поверь в себя и все вернется.

— Почему ты так мудр? — удивленно подняла голову Ната. — Я могу понять, почему так мудра Деми, когда не прячется за маской ребенка. Но ты?!

— То, что я не провидец, не значит, что я не могу быть мудрее своего возраста. Не за красивые глаза я стал ведущим магом клана, Ната. Я все это изучал, не открещиваясь от мудрости опытных умов и книг. К тому же очень многое испытал на своей шкуре. Вот и весь секрет. — Улыбнулся маг. — Верь в себя. Я же верю. И другие…

Ната чуть заметно покачала головой.

— Некоторые вампиры перестают верить в меня, Демиан.

— Не мы. А остальные… о тебе неоднократно забывали, а ты напоминала. Напомни своим детям о том, что их прародительница и их богиня с ними, и никогда о них не забывала. И они пойдут за тобой, как и ранее. Время величия вампиров не прошло бесследно, Ната. Они просто уснули, как уснула их госпожа, единственная, кому покорялись и поклонялись все без исключения.

Девушка засмеялась, легко подняла руку, коснулась уха Дема и чуть-чуть потянула.

— Какой же ты замечательный!

— А еще запредельно нудный. — Кивнул Демиан и звонко чмокнул Ночь в нос.

— Ничего, это еще никому не мешало, зато спасало многим жизнь.

— Занудство?.. ТЫ что-то путаешь…

— Я? — Ната засмеялась. — Тебе привести примеры? Я их много знаю.

— А валяй! — Дем пока незаметно подбирался к бокам девушки.

— Ладно, — Ната кивнула. — Дело было наверное в 1113 году. Один поместный хозяин земли, вампир, был страшным занудой. А еще страшно богатым занудой. И вот решили его прибить, наследнички, чтобы не занимал место и богатство. Попробовали еду отравить. А зануда — не та тарелка, не та ложка, не тот кусок хлеба, а вообще почему все едят, а почему не та комната, которую надо, а где десерт. Короче, пока она занудствовал и нудил, тарелки перепутались, и зануда остался в живых!

— Да уж…. поучительно.

— Точно-точно, — Ната улыбнулась. Ее настроение заметно улучшилось. — Ну? Какие у нас на сегодня планы?

— Как какие?! Ты сейчас меня кормишь, поишь и мы идем в кино. Потом в кафешку, потом купаться. — Сообщил Демиан с предельно серьезным видом.

— Чем я тебя кормить буду?! — озадачилась Ната. — А еще поить?! Кино?! Кафешку?! Купаться? Издеваешься? — жалобно спросила она.

— Нет. Я совершенно серьезно!

— Но я не умею…

— Кормить, поить или ходить в кино-кафе? — Удивился маг.

— Первое никогда не приходилось. Напоить… только кровью. А уж кино и кафе, это вообще из другой и чужой жизни!

— Ага, то-то мы тебя по кафешкам ловили, дитя. Пошли вниз, перекусим и поедем. А то меня поймает Лазарь и нудеть будет до сорок третьего пришествия Ночи…

Ната рассмеялась.

— Я специально ради этого приду побыстрее!

— Хоть одна положительная новость… Тогда — побежали! — Демиан подхватил девушку на плечо и поспешил к завтраку.