Тайны "снежного человека" - Айвен Сандерсон

Теперь мы можем пересмотреть статус, условия и прежнее состояние расы гоминидов, обратив свой взор на высокогорные леса в экваториальном поясе. Лишенные многих продуктов питания, к которым они привыкли раньше и которые им были жизненно необходимы, эти существа приспосабливались как могли. Но если в какое-то время климатические условия становились такими, что растения, которые служили им новыми источниками пищи, не вызревали или не давали семян, у них начинались различные нарушения обмена веществ. Для того чтобы добиться его восстановления, их организм требовал необходимых питательных веществ, и тогда они, преодолевая собственные расовые обычаи, возвращались в старые места обитания в поисках необходимого: то есть того, что мы называем "сырым мясом". Итак, чтобы закончить обсуждение этой темы, давайте скажем и о том, что поскольку жиры вызывали у них отвращение, эти существа выискивали только постное мясо, и легче всего было добыть его из худых людей.

Это один из самых непонятных моментов во всей проблеме "снежных людей", но именно он очень интересовал меня в течение многих лет. Всякий может сочинить историю в любом жанре, но почему тогда некоторые моменты вызывают у нас совершенное неприятие? Обязательно должна быть какая-то причина. Возможно, что их несколько, но в данное время по крайней мере одна могла бы иметь смысл.

И все-таки эти сверхпримитивные люди, сублюди или даже еще более низкие формы гоминидов, как кажется, не являются единственной загадкой этой небольшой, но необычайно таинственной области нашего мира. Может быть, эти существа принадлежат к "зловонным гоминидам", может быть, к каким-то иным видам. Как бы то ни было, эти существа показали себя весьма определенным образом в 1953 году, причем настолько определенно и так часто в течение довольно короткого промежутка времени, что не только темные коренные жители, но и колонисты европейского происхождения, местная милиция, работники музеев и даже само "правительство" узнали о существовании этой проблемы и оказали необходимую помощь. Это действительно был довольно неожиданный поворот в проблеме "снежных людей". Теперь стало ясно, что примерно то же самое происходило на всем полуострове Малакка всего в нескольких километрах от главных автомобильных дорог, причем уже давным-давно. Об этих происшествиях либо не сообщалось, либо к сообщениям не прислушивались, им не верили, считали их вздорными либо просто замалчивали, причем в последнем случае это могло быть следствием возросшей активности коммунистических партизанов. Однако этот инцидент получил огласку, и, как говорится, тем лучше. Просматривая все сообщения, появившиеся в печати в связи с этим происшествием, думаешь о некоторых просто ошеломляющих вещах. Я бы сказал также, что все случившееся является классическим примером того, что происходит, когда мы имеем дело с настоящими "снежными людьми" (либо какими-то другими существами, о которых в настоящее время нам ничего не известно). Но сначала позвольте мне изложить все факты в том порядке, в котором они публиковались в печати. Так получилось, что в 1953 году на Рождество молодая девушка, китаянка по происхождению, по имени Вонг Имой была занята сбором сока гевеи на плантации, которой руководил шотландец по имени Д.М. Браун, находящейся в резервации под названием Тролак, Троллак или Тролек в южной части штата Перак, что на севере Малайзии. Согласно сообщению этой девушки, кто-то слегка коснулся ее плеча, она обернулась и увидела перед собой женщину отвратительной наружности. На этом несчастном существе из одежды была только узкая набедренная повязка из коры дерева, тело его было покрыто волосами, кожа была белая (то есть существо принадлежало к кавказскому типу), на голове у этого существа были длинные черные волосы и усы, от него шел запах, как "от животного". В полуистерическом состоянии Имой бросилась было к бараку, но тут оказалось, что в тени нескольких деревьев у реки стоят еще два существа того же типа, но мужского пола (не было набедренных повязок?), которых ранее она не заметила. По словам девушки, у этих двух усы свисали чуть ли не до талии. Начиная с этого момента сообщение становится весьма осмысленным, даже включая дополнение Имой относительно того, что существо женского пола улыбнулось и показала свои ужасные клыки, в чем девушка усмотрела, несмотря на свое паническое состояние, дружеский жест. После такого сообщения каждый может слегка тронуться умом.

Анализируя все опубликованные отчеты по этому происшествию, которые находятся в моем распоряжении, я понял, что упомянутый выше господин Браун немедленно вызвал из местного штаба представителей службы безопасности — ведь в то время во всей округе создалась напряженная ситуация в связи с деятельностью коммунистических экстремистов — и к месту происшествия был немедленно отправлен отряд полицейских из Малазийской службы безопасности во главе с капралом Талибом, который, как оказалось, был хорошо образованным и рассудительным человеком. По прибытии на место он тут же развернул своих людей в боевой порядок и распорядился произвести обыск на всей территории плантации, в ходе которого они вышли к берегу реки, упоминавшейся Имой, и обнаружили там трех косматых существ именно того вида, о котором говорила девушка. Однако в тот момент, когда солдаты из его взвода приготовились стрелять, существа прыгнули в реку, проплыли под водой до противоположного берега и вскоре скрылись в джунглях. Другим достоверным фактом, имеющим отношение к описанному происшествию, является случай с рабочим индийского происхождения по имени Аппаисами, который работал на той же плантации. По его словам, на следующий день он, сидя на корточках, обдирал кору с гевеи для того, чтобы обеспечить вытекание сока, как вдруг его обхватила пара волосатых рук. Со страху он каким-то образом освободился и бросился бежать к бараку, но по дороге упал и потерял сознание. Когда пришел в себя, он увидел рядом тех же трех существ, которые смеялись над его растерянным видом. Этот рабочий утверждает, что все так и было. В тот же день патруль во главе с капралом Талибом вновь заметил знакомую троицу на речном берегу примерно в том же месте.

Это все, что мы имеем, если не считать нескольких анатомических деталей относительно наружности упомянутых существ, которые сообщили впоследствии по памяти несколько очевидцев. Однако потом в дело вмешались эксперты и другие комментаторы, которые сами на месте происшествия не были. И именно они сообщили международным телеграфным агентствам некоторые довольно интересные сведения. На сцене появились всевозможные ранее никому неизвестные официальные органы вроде газеты "Аборигене", которая издавалась в Куала-Лумпуре, Федерального управления музеев и исследования аборигенов, и даже "Радио Малайзии" в лице заместителя директора Тони Бимиша. Представители всех этих органов высказывали собственные различные предположения. Они раскритиковали идею, которая была выдвинута за несколько лет до этого происшествия в связи с почти таким же инцидентом, относительно того, что замеченные тогда подобные существа были на самом деле японскими солдатами, которые, устав от войны, дезертировали и сумели каким-то чудом выжить в джунглях. Хотя тогда критики откопали старую байку о том, что "кожа у них стала белой из-за того, что солдаты долгое время жили в джунглях в условиях недостатка света". (Это, конечно, чистейший вздор, хотя утверждение будет и верным применительно к человеку европеоидной расы, потому что у него кожа в таких жизненных условиях будет гораздо светлее.) Но некоторые люди действительно выдвинули сенсационные идеи.