Наемники бродячих островов. Том 4 - Фэва Греховны

— К тому же, работа ещё не закончена.

— О, бригаденфюрер Зергиус! Прошу Вас! — тон епископа зазвучал внезапно учтиво. — Неизвестно ещё, когда война закончится. Но, учитывая новые обстоятельства, у нас появилось время. Вот и воспользуемся им, чтобы перевести дух. И да, мы поняли намёк. Конечно же, скромная деревенская трапеза ни в коей мере не оплатит Ваших подвигов. А посему, как только офицер Макс поправится — я жду Вас всех в моей резиденции. Там и пообедаем знатно, и наградим героя. Райнер, возьми вопрос под контроль и доложи моей служанке, когда ждать гостей.

— Йа воль, майн гер. Сделаю.

Перекинувшись парой формальных любезностей, посетители удалились.

* * *

В следующий раз наёмники собрались тем же вечером. Все, кроме Лайонела.

Похоже, что денёк у них выдался ещё тот. Мужчины радовались возможности расслабиться. Джой атаковал вниманием книжный шкаф, Батя развалился в ногах кровати прям в грязных латах, а Кен подпёр стену между окнами. Хотя нет, последний точно не расслаблялся. Нет-нет, да поглядывал наружу.

— А что за новые обстоятельства? — поинтересовался Макс. После дневного визита, он опять провалился в сон, так что Венгу не расспрашивал. А она и рада, сопела рядом на стуле.

Батя пожал плечами:

— С жатвениками. Копчёные сами себе проблем наизобретали. Ну, то есть, как… Изобретали то они для нас, но мы в этой науке больше преуспели.

Затем рассказ пошёл с подробностями.

Четыре корабля сбили, и все они рухнули в захваченные области. Мясорубка там воцарилась страшная. Бедуинов, кто за воротами окапывались — за пол минуты сожрали. А потом, жучьё ко внешним секторам пошло. Да так слажено, как будто по команде. На стены, конечно, кое-кто полез, но мало и все как один — покалеченные. Словно от своих драпали.

— Они раненных съедают. — коротко прокомментировал Кеншин.

— Може и так. Бездна их разберёт. Ну ещё и умники с блокнотами. Хы-хы! — довольный своей шуткой, старый наёмник продолжил, — В одном месте и на лестницу рыпнулись. Но как сопротивление встретили — быстрее пустынников сообразили отступить. Организованные скоты! Короче, сейчас враги разгребают последствия собственной тактики. Ну и нам немного досталось. Одна баржа до Шварцштайна таки долетела. Но благодаря посыльным, народ попрятаться успел и из домов защищался, ну и мы со стражей подоспели. С крупными тварями кое-как до ночи справились. А вот за недобитой мелочью уже третий день гоняемся…

— Как третий?! — воскликнул Макс и тут же зажмурился. Собственный голос отдался в голове болезненным набатом.

— Шо, головушка бо-бо? Будешь знать, как совать её куда не надо. Сначала остатки жнецов из той деревни выгоняли, чтобы тебя дурака вытащить, а потом от врачевателей стерегли. Сидим тут теперь по очереди.

— Зачем от врачевателей?

— Затем, млять. Церковники целого хирурга присылали. А он тебя водой хотел напоить. Кен его чуть не порешил. Говорит, шо нельзя воду, если башку сильно забил. Короче, развлекаемся всем островом, кто как горазд.

— Ясно. Кстати, дядь Сергий, а я теперь офицер?

Батя удивился вопросу:

— С херов ли?

— Тот хер так сказал.

— Ну и пошёл он на хер. — старый пожал плечами. — Не дорос ты ещё до офицера. А с такими выходками — не только не дорастёшь, но и не доживёшь. Кен, как встанет — объяви ему строгую благодарность с занесением в печень.

— Слушаюсь, есть. — кивнул степняк.

— О-о-ох… — в дверях появился Лайонел. — Я ещё порог не переступил, а меня уже тошнит от вашей военщины.

— От собственной совести тебя тошнит, а не от военщины. — Даджой кротко усмехнулся, давая понять, что не осуждает сопартийца всерьёз, что бы тот не натворил.

— В смысле?!

— В прямом. Мне солдаты уже доложили, что ты мёртвого жука в рюкзаке таскаешь. — на этот раз великан не спешил скрывать улыбку.

— А ну, а ну… — всполошился и командир отряда.

— Ой, всё! — Лай всплеснул руками. — Вода есть? О!

Подойдя к прикроватной тумбе, наёмник жадно припал к пиале с каким-то чаем.

Дождавшись, когда товарищ опустошит тару, Кеншин порадовал:

— Это был мочегонный отвар для Макса.

— Да тьфу на вас!!!

— Мужик, выкладывай давай, шо за афера с дохлятиной?

Так как виновник интереса отвечать не спешил — снова заговорил гигант:

— Афера и есть. Вдов и разведёнок от жнецов в подвалах и на чердаках спасает. Ходит по известным адресам и предлагает по чуланам да по сусекам поскрести на предмет жатвеников. Перепуганные бюргерши соглашаются и пускают беду в дом родной. Ну а он типа на зачистку отправляется, дверь за собой закрывает, шумит там, топает, кричит, а после — труп из вещмешка достаёт и возвращается к хозяйке, вот, мол. Прибил гада!

— А то шо баул опустел — не видно, значит, да?

— Так он туда какую-то халабуду нагородил из досок. Квадратной была, квадратной осталась. — пояснил великан.

— Ай да Лай! Ай да молодэць! Токмо не забудь потом половину в общак положить.

— Джой! Ну кто тебя за язык тянул?!

Посмеялись все, кроме Венги. Она так и сидела рядом с Максом, только глазки выпучила. Так и не привыкла к огромным насекомым.

Ещё час провели за пустой болтовнёй. Обсуждали и браваду Макса, и находчивость Лайонела, и дела вообще. По всему получалось, что противник сам себе свинью подложил, как-бы неуместно это не звучало в одном контексте с пустынниками.

Теперь, условия контракта выглядели более чем выполнимыми. В паре наблюдаемых мест бедуинов сократили по тысяче за раз. А сколько ещё таких случаев может быть?

Джой с Кеном предположили, что тупые насекомые не могли стать серьёзной проблемой для воинов. Тем более, что даже полугражданское соединение в городе умудрилось дать отпор.

Но Батя оспорил. Так и так, мол, город — лабиринт узких улиц и переулков, а поле — есть поле. Да и готовыми надо быть. А кто рядовым бедуинам расскажет и подскажет, что сейчас разъярённый улей нападёт? А никто! Вот и всё тут.

Теорию командира подтверждали доклады разведчиков. Особо внимательных воинов то и дело посылали на куртины между радиальными стенами. Мужики сообщали, что два сектора от столицы — пустые, а на остальных регулярно слышатся выстрелы. Хотя, толп жуков и не видно. Ну оно и ясно. За первые часы, пустынники уничтожили большую их часть. Сами тоже потери понесли, а теперь зачищают остатки роя.

Вот оно и пусто, и тихо.

— Ладно, хлопцы. Зима, ночь рано починается, так шо давайте закругляться. Не хватало ещё, тёмными переулками шпыняться во время осады и нашествия чертей ентих жужжащих.