Звёздный Вавилон - Саггаро Гиерри

- Ошибаетесь, Нерун! Фух… Я обыскал каюту командора одной из первых. Лично. Под контролем посла Деленн! Я хотел предупредить возможные упрёки и любую возможность для провокации. Как я вижу, - голос Гарибальди просто сочился издёвкой, - это было верным решением…

- Проводите Алита Неруна в его каюту. Мы продолжим поиски чуть позже. И без него.

В следующее мгновение из каюты буквально вылетел раздраженный Алит Нерун, на лице которого отражалась замечательная гамма ненависти, бешенства и раздражения. Сделав несколько шагов по коридору и только сейчас заметив, что двигается на меня с Алисой, Нерун резко затормозил, впившись в меня глазами и явно с трудом удержавшись от того, чтобы отпрянуть обратно.

- Алит Нерун? – чуть склоняю голову, с улыбкой вопросительно вскидывая бровь.

О да, какое выражение лица… Смесь лихорадочной работы мысли, злости, гордости и шока. Не удостоив меня ответом, а на Алису даже и не взглянув, минбарец обогнул нас и быстрым шагом направился в сторону лифта. Вышедший из каюты Гарибальди с показательно невозмутимым выражением лица так же прошёл мимо нас, явно намереваясь выполнить приказ командора дословно и проводить Неруна до каюты.

- Мисс Белден? – Синклер выглянул в коридор, удивленно посмотрев на девушку. – Лорд Баал? Что-то случилось?

Командор явно готовился отдыхать, по крайней мере, форменный китель был наполовину расстёгнут, а лицо выражало только одну эмоцию – «как меня всё это достало! Дайте уже поспать…»

- Добрый вечер, командор Синклер, - улыбаюсь. – Надеюсь, мы не сильно вас побеспокоим, но у моей подопечной есть для вас важная информация, касающаяся текущего… хм… кризиса.

- Подопечной? – мужчина удивлённо посмотрел на кивнувшую в ответ девушку. – Значит, Иванова добилась своего… Кхм… Вы говорили о наших проблемах, вам что-то известно?

- Да… - Алиса вышла вперёд, слегка несмело начиная рассказ.

Удивительно, но выходило, что Деленн сама имеет отношение к краже тела Бранмера, по крайней мере, как рассказала телепатка, она видела происходящее как бы глазами посла, хотя, разумеется, основную «работу» выполняли другие. Группа граждан минбара, одетые в белые, явно церемониальные, одежды. Всё-таки, что-то в этой ситуации есть такое…

- Это очень важные новости, мисс Белден, - Синклер, переваривая услышанное, с благодарностью посмотрел на Алису. – Благодарю, что вы мне всё рассказали!

- Но… Я ведь нарушила закон, разве нет? Ну, когда залезла послу в голову?

- Фактически, - мужчина хитро улыбнулся, бросив на меня короткий взгляд и наклонившись к девушке, - вы действительно нарушили запрет для телепатов на несанкционированное сканирование. Но, - Синклер развёл руками, - вас никто не обучал, да и ситуация тут сложная, так что, думаю, с этим проблем не будет.

- Спасибо…

- Что ж, мисс Белден, Лорд Баал, - командор с тоскливым вздохом посмотрел в сторону своей кровати, явно недостижимой сейчас, и начал застёгивать китель, приводя свой вид в соответствие с уставом, - прошу меня простить, но, ввиду ваших новостей, пожалуй, мне стоит срочно навестить посла Деленн…

Интерлюдия.

- Я всё выполню, сатай Деленн, - с почтением поклонился облачённый в белые одежды минбарец, принимая из рук женщины небольшой аккуратный свёрток.

- Я рассчитываю на вас, последняя воля Бранмера должна…

- Посол… - раздался голос Синклера от входа в отсек погрузки.

- Добрый… - Деленн запнулась ровно на мгновение, тут же взяв себя в руки. – Вечер, командор Синклер… Мистер Гарибальди…

- Отправляете что-то домой? – в отличие от посла, минбарец в белом замер в явно читаемом напряжении, сжав в руках свёрток и переводя взгляд между говорившими.

- Да, личные вещи.

- Вы позволите? – спросил для проформы Синклер, осторожно забирая свёрток и разворачивая его. На свет из-под шелковистой ткани показалась небольшая аккуратная урна, в каких, как знал командор, минбарцы обычно сохраняли прах своих кремированных соотечественников.

- Думаю, нам есть, о чём поговорить… - пристально взглянув на минбарку, командор осторожно передал ей урну.

Женщина чуть нервно вздохнула, принимая предмет. Бережно передав тот минбарцу в белом, она с почтением поклонилась ему, а скорее – урне в его руках. Ответив на поклон, минбарец завернул урну с прахом в ткань и с достоинством направился в сторону посадочного терминала.

- Ну и трюк… Вы украли тело Бранмера, и в тайне ото всех кремировали его. Зачем?

- Вы, полагаю, не знаете, - начала Деленн после пары секунд молчания, - но я принадлежу к религиозной касте. У меня были обязательства перед Бранмером. Как и многие, он стал героем поневоле – ему пришлось стать военачальником, только так он мог защищать минбарцев.

- О каких обязательствах идёт речь?

- Мы… Мы были с ним давними друзьями… - было видно, что слова даются Деленн с трудом, но она всё-таки продолжала говорить. – Он не раз говорил мне, что его похороны должны быть скромными. Он не хотел становиться монументом войне! Нерун, - женщина в волнении отвернулась, обводя помещение взглядом, - и Звездные Рыцари нарушили его последнюю волю… Стали выставлять его тело на церемониях. Я решила сама исполнить волю Бранмера. Его прах будет возвращён домой и развеян в космосе возле нашего мира. К несчастью, вы с мистером Гарибальди поставили мой план под угрозу…

- Угроза нависла над всеми нами! – возмутился Гарибальди. – Нерун и его последователи готовы развязать новую войну из-за этого.

- Я бы всё им разъяснила… Рассказала о таинстве… трансформации. Бранмер должен занять своё место среди богов! Но теперь…

- Деленн… Нерун требует ответов. Которые есть у вас! И что мне делать, скрывать правду? Это ставит всю станцию в очень трудное положение…

- Не только вы в трудном положении, командор… Видите ли, конфликт между религиозной кастой и кастой воинов начался, когда был отдан приказ сложить оружие. Если то, что произошло с телом Шай'Алита станет известно всем – конфликт разгорится с новой силой.

- Хорошо, - поднял руку Гарибальди, - один вопрос… Что насчёт Неруна? Я дал обещание всё рассказать ему.

- Поступим так… - в этот раз Деленн молчала чуть дольше, явно пытаясь найти оптимальное решение. - Если вы с пониманием отнесётесь к моему положению и долгу, я помогу вам. К сожалению, вы правы, нет иного выхода, чем рассказать ему правду.